Un guide en 5 étapes pour marquer le nom de votre startup

Avoir un nom commercial unique et accrocheur est un excellent moyen de faire connaître votre entreprise, mais cela peut ne pas suffire, en particulier sur un marché concurrentiel. Vous devriez envisager de le protéger pour empêcher d'autres entreprises et particuliers de l'utiliser à leur profit. C'est là qu'une marque entre en jeu.

Une marque de commerce est une phrase, un dessin ou un nom qui représente et distingue légalement une marque ou une source de produits de la concurrence dans le commerce. Non seulement les marques de commerce protègent votre marque contre la contrefaçon et les activités frauduleuses, mais elles garantissent également que vos produits répondent à certaines normes de qualité. Quelques exemples de marques incluent le slogan "Just Do It" de Nike, le logo coloré de Google et les doubles arcs dorés de McDonald's.

Dans cet article, vous apprendrez comment déposer le nom de votre startup en cinq étapes simples. Si vous trouvez le processus accablant, surtout si c'est votre moment de le faire, envisagez de visiter Trademark Engine ou d'autres services d'enregistrement de marques. Ils peuvent vous guider tout au long du processus pour une application plus efficace et transparente.

• Déterminer s'il y a un besoin pour une marque

Avant de déposer une demande de marque, il est important de vérifier si vous en avez vraiment besoin. En effet, la protection des marques (protection de droit commun) peut être automatiquement accordée à une entreprise, à condition qu'elle soit la première à utiliser cette marque dans le commerce.

Cependant, la portée de la protection de la common law est limitée au lieu de résidence de l'entreprise. Par conséquent, il peut ne pas être possible de déposer une plainte pour contrefaçon de marque contre quelqu'un d'autres endroits en dehors de la juridiction de votre localité.

L'enregistrement d'une marque vous accorde des droits exclusifs sur votre marque, vous permettant de l'utiliser aussi longtemps que vous le souhaitez. En outre, cela vous permet d'intenter une action en contrefaçon de marque contre des entreprises et des particuliers qui utilisent ou volent votre marque pour leurs propres gains.

• Choisissez une marque

Si vous rencontrez des difficultés pour choisir un nom de marque , voici quelques conseils pour vous aider à démarrer.

• Gardez votre marque courte.
• Rendez votre marque mémorable et unique.
• N'utilisez pas de noms génériques.

Vous pouvez également envisager les différents types de noms de marque pour élargir vos options. Les trois types fondamentaux sont les suivants.

• Noms descriptifs : Ces noms donnent une prime à la fonctionnalité, supprimant toute forme d'ambiguïté. Il positionne clairement la marque, ce qui est bénéfique en publicité. Quelques exemples sont Pizza Hut, Air Asia, Tata Motors, Kentucky Fried Chicken et American Airlines.
• Noms suggestifs : ces noms indiquent indirectement le produit ou le service par le biais d'associations, de métaphores ou d'analogies. Quelques exemples sont Twitter et Buffer.
• Navires vides : ces noms sont arbitraires et n'ont aucun lien avec le produit ou les services offerts par l'entreprise. Quelques exemples sont Apple, Kodak, McDonald's, Hershey's et Starbucks.

Comprendre les catégories de noms de marque vous donne plus d'opportunités pour une image de marque créative. Quel que soit votre choix, assurez-vous que vous êtes à l'aise avec le nom que vous envisagez de déposer, car le changer à l'avenir peut être compliqué et éprouvant.

• Rechercher des marques existantes

Une fois que vous avez décidé d'enregistrer une marque, la prochaine chose à faire est de rechercher le nom de votre startup dans les registres des marques de l'Office des brevets et des marques des États-Unis (USPTO). Cela peut être fait en utilisant le système de recherche électronique de marques de commerce (TESS) de l'USPTO.

La recherche de marques existantes à l' aide de TESS est gratuite. Tout ce que vous avez à faire est d'ouvrir le site Web de l'USPTO et de suivre les étapes indiquées.

Lorsque vous recherchez des marques similaires, commencez votre recherche en utilisant votre marque exacte. Tapez le nom exact de votre entreprise dans la barre de recherche et cliquez sur Entrée. S'il y en a, vous n'avez pas d'autre choix que de changer votre marque jusqu'à ce qu'aucune ne corresponde.

S'il n'y a pas de correspondance exacte, commencez à rechercher d'autres variantes. Par exemple, « Blue Berry Cheesecake House » et « Blue Berry Cheesecake Factory » peuvent entraîner le rejet de votre candidature car ils se ressemblent même s'ils ne se ressemblent pas.

N'oubliez pas qu'il s'agit d'une étape essentielle qui doit être accomplie avant de déposer une demande, car l'USPTO ne traite pas les noms commerciaux qui sont sensiblement similaires aux marques déposées. Si des doublons surviennent, ils envoient généralement une action administrative indiquant la nature du problème qui empêche le processus d'enregistrement de la marque de se poursuivre. N'oubliez pas que vous devez l'adresser dans un délai de six mois à compter de la date indiquée dans la lettre. L'absence de réponse peut entraîner le rejet de votre proposition.

• Préparer la candidature

Illustration 3D de deux tampons en caoutchouc avec le mot marque et le symbole TM sur fond de papier brun. Concept d'enregistrement de marque de commerce

Une fois que vous avez terminé la recherche de marques, préparez-vous pour le processus de demande. Cela peut prendre du temps et des efforts pour s'assurer que tout est pris en compte. Vous devez soumettre des informations importantes, telles que le nom de l'entreprise et les produits et services couverts.

• Nom de l'entreprise : il s'agit du nom que vous souhaitez protéger. Vous pouvez également ajouter un style et une couleur particuliers pour en faire une « marque de forme spéciale ». Cependant, cela ne protégera que cette marque spécialement conçue et non le nom lui-même.
• Produits et services couverts : vous devez décrire tous les produits et services couverts par le nom de votre entreprise, ainsi que la catégorie à laquelle ils appartiennent. Vous serez autorisé à demander plus d'une marque en fonction de ce que propose votre entreprise, mais vous devrez payer des frais supplémentaires.

Vous pouvez consulter le Trademark ID Manual de l'USPTO pour identifier la classe de vos offres. S'il existe une description de produit qui décrit exactement vos produits, assurez-vous de la copier textuellement. Sinon, vous devrez décrire vos produits en utilisant vos propres mots.

Les frais d'inscription dépendront du nombre de cours auxquels vous postulez. N'oubliez pas non plus que les demandes doivent être signées et datées avant le dépôt.

• Déposez la demande

Lors du dépôt d'une demande de marque, vous pouvez choisir entre deux options à l'aide du système de demande électronique de marques (TEAS) : TEAS Standard et TEAS Plus. Alors, quelle est la différence entre les deux ?

TEAS Plus est plus abordable que TEAS Standard ; cependant, tous ne peuvent pas y être éligibles. Pour l'utiliser, vous aurez besoin d'une description standard de vos offres tirée du Trademark ID Manual de l'USTPO. Si vous avez votre propre description, vous devrez utiliser l'option standard.

Une fois que vous avez déposé votre demande, vous recevrez un récépissé avec un numéro de dépôt. Ensuite, votre demande sera examinée en profondeur par le conseil en brevets. S'il y a des problèmes, vous recevrez une action du bureau.

Si votre marque est approuvée, l'USPTO la publiera en ligne pour permettre à d'autres de s'opposer à l'approbation de votre demande. Si personne ne s'y oppose, le bureau enregistrera votre marque. Sinon, vous devrez engager un avocat pour défendre votre marque.

Derniers mots

Une marque vous accorde la propriété absolue et des droits exclusifs sur votre nom commercial et d'autres éléments. L'enregistrement d'une marque peut être accablant, mais il n'est pas nécessaire que vous connaissiez le processus. Heureusement, les étapes ci-dessus résument pratiquement les bases du protocole d'enregistrement. Si vous souhaitez garantir la protection de votre entreprise contre la contrefaçon et la contrefaçon, déposez dès aujourd'hui le nom de votre start-up !