Recensione: Sistema di altoparlanti portatili Bluetooth + WiFi Cavalier The Maverick con Alexa integrato

Cavalier è un nuovo marchio audio premium che ha appena rilasciato il suo prodotto di debutto, The Maverick, un altoparlante Wi-Fi e Bluetooth che supporta Amazon Alexa, ma si differenzia dalla maggior parte degli altoparlanti che abbiamo visto ponendo un'attenzione notevolmente maggiore sull'artigianato e design che distingue l'azienda, e il suo nuovo altoparlante portatile, dalla miriade di cilindri di plastica e tessuto di base che sembrano aver saturato il mercato negli ultimi anni. Sebbene il design porti l'altoparlante in una fascia di prezzo più premium, è un rinfrescante cambiamento di stile che abbiamo trovato piuttosto intrigante.

Anche se non c'è modo di aggirare il fatto che The Maverick sia ancora solo un piccolo altoparlante cilindrico, Cavalier ha pensato abbastanza al design per farlo risaltare dalla massa, combinando un telaio in lega di alluminio lavorato con una striscia di vera pelle nella parte anteriore e tessuto acustico lavorato a maglia che circonda l'altoparlante. È disponibile in una versione nera di base o in una variante "Indigo" che pensiamo sia particolarmente unica. Il Maverick viene inoltre fornito con una base di ricarica complementare che presenta anche una pelle abbinata attorno al bordo esterno. Il Maverick si sente solido nella mano, anche se a 1,75 libbre non è particolarmente pesante, e ci è piaciuta la sensazione sia del tessuto che dell'alluminio.

Nella confezione, Cavalier include anche un cavo di ricarica USB-C rivestito in tessuto più elegante, con un cinturino in pelle per riporre il cavo, insieme a un alimentatore USB e una custodia da viaggio cucita per portare con te l'altoparlante in viaggio. Il cavo di ricarica può essere collegato alla base di ricarica o direttamente all'altoparlante, consentendoti di ricaricare l'altoparlante praticamente ovunque. Quattro pulsanti sul retro forniscono controlli per alimentazione, Wi-Fi, Bluetooth e silenziamento del microfono. La batteria ricaricabile integrata garantisce fino a 9 ore di ascolto.

Il Maverick evita altrimenti i pulsanti a favore di una manopola di controllo analogica proprio sulla parte superiore dell'altoparlante. La manopola può essere ruotata per regolare il volume, cosa che abbiamo pensato fosse davvero un bel tocco vecchia scuola, e funge anche da pulsante intelligente che può essere toccato per controllare la riproduzione della musica o rispondere/terminare le chiamate utilizzando il vivavoce. Le funzioni di doppio tocco e triplo tocco possono anche essere personalizzate nell'app per cambiare traccia o richiamare una playlist Spotify o iHeartRadio. Cinque LED vicino alla parte superiore di The Maverick forniscono indicatori visivi per il livello della batteria e il livello del volume, oltre a mostrare se il microfono Alexa è in modalità di privacy silenziata.

Fuori dagli schemi, il Maverick funzionerà come un semplice altoparlante Bluetooth senza alcuna configurazione aggiuntiva o installazione di app richiesta: premendo il pulsante Bluetooth sul retro lo mette in modalità Bluetooth e si accoppierà come qualsiasi altro altoparlante Bluetooth e sarà pronto per l'uso al momento. Per utilizzare The Maverick con Alexa, tuttavia, dovrai scaricare l'app Cavalier Audio dall'App Store e seguire un processo di configurazione simile a quello che abbiamo visto con altri altoparlanti abilitati Wi-Fi. Il Maverick fa un buon lavoro nel fornire istruzioni vocali per indirizzarti alla connessione alla sua rete Wi-Fi e farti sapere quando sei connesso, ma in realtà abbiamo riscontrato che questo è un po' fuorviante: vorrai sicuramente iniziare prima con l'app Cavalier Audio e segui le istruzioni contenute, indipendentemente da ciò che l'oratore ti sta dicendo. Soprattutto, Cavalier sembrava insistere sul fatto che ci registriamo per un account prima di poter passare al processo di configurazione vero e proprio, e ovviamente dovrai essere connesso a Internet per registrarti, quindi è meglio farlo prima di passare alla rete Wi-Fi di The Maverick. La procedura di configurazione nell'app, tuttavia, ha funzionato perfettamente e l'altoparlante è stato attivato e funzionante in pochi minuti, incluso il passaggio facoltativo di aggiunta al nostro account Amazon per l'utilizzo con Alexa.

Oltre a funzionare come altoparlante Amazon Alexa, The Maverick può anche trasmettere in streaming i contenuti di Spotify e iHeartRadio direttamente tramite Wi-Fi utilizzando l'app Cavalier Audio o tramite Spotify Connect direttamente dall'app Spotify. Ovviamente, non sorprende che non ci sia supporto per Apple Music qui, ma purtroppo The Maverick non supporta nemmeno AirPlay: una limitazione che condivide con Megablast di UE che abbiamo esaminato all'inizio di quest'estate, ma che stranamente non è condivisa con Fabriq notevolmente meno costoso Chorus o 808 Audio XL-V. Detto questo, tuttavia, riteniamo che The Maverick sia rivolto principalmente agli utenti di Alexa e Spotify, molti dei quali probabilmente non vedono AirPlay come una funzionalità necessaria; Gli utenti di Spotify ottengono la riproduzione controllata da iOS tramite Spotify Connect e l'implementazione di Alexa da parte di The Maverick consente anche di richiamare la musica di Spotify direttamente usando la tua voce, qualcosa che finora abbiamo visto solo su un altro altoparlante Alexa di terze parti.

In termini di qualità del suono, The Maverick si trova in una posizione interessante: fornisce un suono più equilibrato che manca dei bassi profondi e rimbombanti di altri altoparlanti della sua classe, come Megablast di UE e, naturalmente, HomePod particolarmente pesante di bassi di Apple. C'è sicuramente un forte mercato per gli utenti a cui piace che i loro altoparlanti si orientino verso bassi più pesanti, e pensiamo che purtroppo molti abbiano iniziato ad associare i bassi con la "ricchezza" o "pienezza" del suono, e questo sarà sicuramente ancora più evidente se tu' rifacendo i confronti di ascolto tra The Maverick e un altoparlante come Megablast di UE — The Maverick suonerà un po' "piatto" all'inizio. Tuttavia, ascoltate The Maverick da solo per un po' e pensiamo che molti utenti apprezzeranno il suono più sfumato, con bassi decisamente presenti ma non opprimenti. Forse non dovrebbe essere una sorpresa considerando l'artigianato dietro The Maverick, ma in realtà abbiamo scoperto che suonava molto bene con generi come il rock classico e progressivo, un po' meno con il pop più moderno e la musica elettronica. Anche se ci fermeremmo dal chiamarlo un altoparlante per audiofili, pensiamo sicuramente che abbia una solida firma sonora per chi ha orecchie più esigenti.

Sebbene il Maverick non raggiunga i livelli di volume estremi per le feste all'aperto del Megablast di UE, i suoi due driver da 20 watt diventano più che sufficientemente potenti per l'ascolto tipico in interni e in patio, e notevolmente non abbiamo riscontrato distorsioni evidenti anche ai livelli di volume di picco. È incluso anche un vivavoce integrato, con cancellazione del rumore dell'eco, che ha funzionato abbastanza bene nei nostri test, né migliore né peggiore di quanto ci si aspetterebbe dalle funzionalità vivavoce secondarie. Il Maverick supporta anche l'accoppiamento multi-altoparlante, ma non siamo stati in grado di testarlo con un solo altoparlante a portata di mano.

Di recente c'è stata una piccola corsa al ribasso tra gli altoparlanti Wi-Fi e Bluetooth con l'integrazione di Amazon Alexa, quindi abbiamo scoperto che The Maverick è un cambiamento molto rinfrescante con il suo design premium e studiato con cura e una firma sonora da abbinare, entrambi che sicuramente lo distinguono dalla confezione. Anche se non c'è dubbio che stai pagando un po' di più per l'artigianato di fascia alta di The Maverick, l'altoparlante stesso offre ancora un'acustica di qualità: The Maverick si rivolge a un pubblico diverso, ma lo consideriamo praticamente alla pari con Megablast di UE, che ha praticamente lo stesso prezzo quando si tiene conto della base di ricarica. Il Maverick ha uno stile e un suono che si completano in modo univoco a vicenda, e pensiamo che sia sicuro dire che se ti piace il design, ci sono buone probabilità che ti piaccia anche la firma del suono.

La nostra valutazione

Azienda e prezzo

Compagnia: Cavaliere

Modello: Il Maverick

Prezzo: $ 300