Cos'è un attacco ransomware?

Per dirla semplicemente, il ransomware è una forma di malware che crittografa i file di un utente o un'intera rete e quindi richiede denaro all'utente in cambio della chiave di decrittazione. Se la vittima non soddisfa la richiesta dell'aggressore di pagare in criptovaluta come Bitcoin, l'aggressore può divulgare le informazioni personali della vittima.

Individui e aziende corrono il rischio di perdere informazioni private, di subire perdite finanziarie e di vedere offuscata la propria reputazione a causa di attacchi ransomware. Questo articolo fornirà un'introduzione agli attacchi ransomware, illustrandone la natura, gli effetti, i meccanismi e le contromisure.

Esaminiamo più a fondo gli attacchi ransomware e vediamo cosa devi sapere per proteggerti online.

Cosa fa l'attacco ransomware?

L'obiettivo principale di un attacco ransomware è costringere la vittima a pagare un riscatto in cambio della restituzione di dati crittografati. Individui, aziende e persino governi potrebbero essere gravemente colpiti da questo attacco. Se la vittima si rifiuta di pagare il riscatto o se il pagamento non viene ricevuto entro il tempo assegnato, il criminale informatico può eliminare permanentemente i dati crittografati, rendendo i dati della vittima irrecuperabili.

Di seguito è riportato un elenco di alcuni degli effetti di un attacco causato da ransomware:

• Crittografia dei dati: quando il ransomware infetta un computer, crittografa i dati e i file dell'utente, rendendoli non disponibili fino al pagamento di un riscatto. Per le aziende e le persone il cui sostentamento dipende da informazioni crittografate, ciò può significare tempi di inattività devastanti e perdita di produzione.

• Perdita finanziaria: gli hacker chiedono un riscatto in cambio del codice di sblocco o della chiave di decrittazione. Le richieste di riscatto spesso si aggirano intorno ai 1.000 dollari, ma possono variare da centinaia a decine di migliaia.

• Danni alla reputazione: se l'attacco ransomware non viene affrontato in modo efficace, può arrecare gravi danni all'immagine dell'azienda vittima. Ciò potrebbe causare un calo di credibilità e di vendite.

• Problemi legali e normativi: quando il ransomware viene utilizzato da uno stato-nazione o da altri attori malevoli, può portare a difficoltà legali e normative. Le vittime di attacchi potrebbero dover affrontare ulteriori spese e misure di conformità obbligatorie dopo aver segnalato l'incidente alle forze dell'ordine e agli organismi di regolamentazione.

• Perdita di proprietà intellettuale: se la proprietà intellettuale, come segreti commerciali o importanti dati aziendali, viene archiviata in file crittografati, potrebbe andare persa a causa di un attacco ransomware.

• Tempi di inattività del sistema: i tempi di inattività del sistema causati da attacchi ransomware possono essere notevoli, soprattutto se l'attacco non viene interrotto rapidamente. Ciò potrebbe comportare una diminuzione della produzione e del reddito per le aziende e altre istituzioni.

• Aumento dei costi per la sicurezza: quando un’azienda viene colpita da un ransomware, potrebbe dover spendere di più in sicurezza per proteggersi da tali attacchi in futuro.

• Perdita di fiducia del cliente: i clienti possono diventare diffidenti dopo un attacco ransomware, soprattutto se le informazioni private vengono compromesse.

I clienti, i partner e le altre parti interessate delle vittime possono tutti avvertire gli effetti di un attacco ransomware, che può avere conseguenze di vasta portata. Adottare misure preventive contro gli attacchi ransomware e disporre di una solida strategia di risposta agli incidenti è fondamentale sia per le persone che per le aziende.

Come funziona l'attacco ransomware?

Il ransomware è una forma di malware che crittografa i dati di un utente o blocca il suo dispositivo e quindi chiede denaro in cambio di una chiave di decrittazione o di un codice di sblocco. Nella maggior parte dei casi, gli aggressori accetterebbero pagamenti solo in criptovalute come Bitcoin, rendendo estremamente difficile per le autorità governative tracciare il denaro.

Di seguito è riportato un elenco dei passaggi generalmente coinvolti in un attacco ransomware:

1. Infezione: il ransomware viene installato sul dispositivo della vittima quando interagisce con un collegamento dannoso, scarica un file o apre un allegato e-mail infetto.

UN. E-mail di phishing: il ransomware viene inviato al dispositivo della vittima tramite e-mail, solitamente come allegato o collegamento dannoso.

B. Download guidati: il ransomware viene scaricato sul computer di un utente a sua insaputa o senza il suo permesso da un utente malintenzionato che sfrutta un difetto nel browser Web o nel sistema operativo dell'utente.

C. Attacchi di forza bruta con protocollo desktop remoto (RDP): l'aggressore ottiene l'accesso al dispositivo della vittima utilizzando strumenti automatizzati per cercare di indovinare le credenziali di accesso RDP della vittima.

2. Crittografia: i file vengono crittografati utilizzando una chiave privata che l'aggressore conosce solo in caso di ransomware. La vittima non può più accedere ai propri dati.

3. Richiesta: per ottenere la chiave di decrittazione, l'aggressore spesso invia alla vittima un messaggio sotto forma di finestra pop-up o file di testo. La lettera solitamente spiega come inviare il denaro del riscatto e come sbloccare i dati una volta ricevuto il denaro.

4. Pagamento: la vittima invia il riscatto in Bitcoin all'indirizzo specificato dall'aggressore.

5. Decrittazione: dopo aver ricevuto denaro, l'hacker fornirà alla vittima una chiave di decrittazione o un codice di sblocco. Utilizzando questa chiave, la vittima può decrittografare i propri file e accedere nuovamente alle proprie informazioni.

6. Follow-up: se il riscatto non viene pagato entro un determinato periodo di tempo, l'aggressore può rimuovere la chiave di decrittazione o distruggere i dati della vittima.

Ribadiamo che non vi è alcuna garanzia che l'aggressore rilasci la chiave di decrittazione o sblocchi il dispositivo anche dopo il pagamento del riscatto. L'aggressore potrebbe non sapere nemmeno come decrittografare i file, oppure potrebbe far parte di un'impresa criminale più ampia a cui non frega niente dei dati della vittima. Pertanto, è fondamentale eseguire spesso il backup dei dati ed evitare di pagare il riscatto quando possibile.

Come si diffondono e infettano gli attacchi ransomware?

Gli attacchi ransomware si diffondono e infettano i sistemi informatici attraverso vari metodi, spesso sfruttando le vulnerabilità del software e del comportamento umano. Un metodo di distribuzione comune è tramite allegati e-mail dannosi o e-mail di phishing, in cui utenti ignari vengono indotti con l'inganno ad aprire un allegato infetto o a fare clic su un collegamento dannoso. Esaminiamo gli altri vettori utilizzati dal ransomware per infettare e diffondersi.

Gli attacchi ransomware possono diffondersi e infettare in vari modi, tra cui:

• Collegamenti o allegati e-mail dannosi: i messaggi e-mail dannosi con allegati o collegamenti infetti sono un metodo standard per diffondere il ransomware. Il ransomware viene scaricato e installato sul dispositivo della vittima quando apre l'allegato o fa clic sul collegamento.

  

• Messaggi di phishing: le e-mail di phishing possono essere utilizzate per distribuire ransomware inducendo i destinatari a scaricare e installare il malware sui propri computer. Queste comunicazioni possono sembrare ufficiali, complete di loghi aziendali e nomi di marchi dall'aspetto ufficiale.

• Exploit zero-day: gli exploit zero-day vengono utilizzati dal ransomware per infettare le macchine. Quando il software presenta una falla di sicurezza di cui né il fornitore né il pubblico in generale sono a conoscenza, lo chiamiamo “exploit zero-day”. Prima che venga rilasciata una patch o una correzione, gli hacker possono sfruttare queste vulnerabilità per infettare i dispositivi.

• Unità USB: i dispositivi USB infetti rappresentano un altro metodo di diffusione del ransomware. Il ransomware può diffondersi da un'unità USB infetta a ogni dispositivo che si connette ad essa.

• Vulnerabilità del software: per infettare le macchine, il ransomware può potenzialmente sfruttare le vulnerabilità del software. Sfruttando i difetti del software, gli hacker possono impedire agli utenti di accedere ai propri gadget.

• Siti web infetti: un altro vettore di trasmissione di ransomware sono i siti web infetti. Il ransomware può essere scaricato e installato su un dispositivo se l'utente accede a un sito Web dannoso.

• Attacchi di forza bruta del protocollo desktop remoto (RDP): gli attacchi di forza bruta RDP possono essere utilizzati anche per distribuire ransomware. Con l'uso di programmi automatizzati, gli hacker possono indovinare le credenziali di accesso RDP e ottenere l'accesso ai dispositivi.

• Minacce interne: le minacce interne possono potenzialmente diffondere ransomware. Il ransomware può essere installato sui dispositivi intenzionalmente o accidentalmente da dipendenti o altre persone con accesso a una rete.

• Attacchi basati sul cloud: gli attacchi basati sul cloud sono un altro metodo di distribuzione del ransomware. I servizi cloud possono essere sfruttati dagli hacker per diffondere ransomware e infettare i dispositivi degli utenti.

Come rilevare gli attacchi ransomware che infettano un computer o una rete?

Comprendere i sintomi di un computer o di una rete infettati da ransomware è essenziale per rilevare questi attacchi. Tra gli indicatori più evidenti c’è l’aggiunta di una nuova estensione ai file crittografati, una pratica comune per i ransomware. Sono disponibili anche alcuni metodi per identificare il ransomware. Sebbene possa essere difficile, esistono indicatori specifici che potrebbero indicare un'infezione da ransomware:

• Modifiche all'estensione dei file: il ransomware spesso rinomina i file con una nuova estensione, come ".encrypted" o ".locked".

• Modifiche alle dimensioni dei file: il ransomware può anche modificare la dimensione dei file, rendendoli più grandi o più piccoli rispetto alla dimensione originale.

• Modifiche alla struttura delle cartelle: il ransomware può creare nuove cartelle o sottocartelle per archiviare file crittografati.

• Attività insolita sui file: il ransomware può causare un aumento significativo dell'attività dei file, come l'accesso, la creazione o la modifica rapida dei file.

• Prestazioni di sistema lente: il ransomware può consumare risorse di sistema, causando prestazioni lente, blocchi o arresti anomali.

• Popup o messaggi imprevisti: il ransomware può visualizzare popup o messaggi che richiedono il pagamento in cambio della chiave di decrittazione.

• Attività di rete insolita: il ransomware può comunicare con il suo server di comando e controllo, generando traffico di rete insolito.

• Software di sicurezza disabilitato: il ransomware può disabilitare software di sicurezza, come i programmi antivirus, per eludere il rilevamento.

• Maggiore utilizzo della CPU: il ransomware può consumare elevati livelli di risorse della CPU, soprattutto durante il processo di crittografia.

• Modifiche casuali e inspiegabili alle impostazioni di sistema: il ransomware può modificare le impostazioni di sistema, come lo sfondo del desktop, il salvaschermo o il layout della tastiera.

Quando gli attacchi ransomware vengono rilevati rapidamente, i loro effetti possono essere mitigati e le attività di ripristino possono iniziare prima. Disporre di un piano di sicurezza completo è fondamentale per tenere a bada il ransomware e altre minacce informatiche.

Come possono gli utenti proteggersi dai comuni attacchi ransomware?

Proteggersi dagli attacchi ransomware richiede una combinazione di consapevolezza della sicurezza, vigilanza e misure proattive. Ecco alcune best practice per aiutarti a evitare di cadere vittima di questi tipi di attacchi informatici :

• Mantieni aggiornato il tuo software: assicurati che il tuo sistema operativo, il tuo browser web e altri software siano aggiornati con le patch di sicurezza più recenti. Il software obsoleto può lasciare vulnerabilità che il ransomware può sfruttare.

• Utilizza password complesse: utilizza password complesse e univoche per tutti gli account ed evita di utilizzare la stessa password su più siti. Una password complessa può aiutare a impedire agli aggressori di accedere al tuo sistema.

• Fai attenzione alle e-mail e agli allegati: il ransomware viene spesso diffuso tramite e-mail di phishing contenenti allegati o collegamenti dannosi. Diffidare delle e-mail provenienti da mittenti sconosciuti e non aprire mai allegati né fare clic su collegamenti a meno che non si sia sicuri che siano sicuri.

• Esegui il backup dei tuoi dati: esegui regolarmente il backup di file e dati importanti su un disco rigido esterno, un archivio cloud o un'unità USB. Ciò garantisce che se il tuo sistema è compromesso, potrai ripristinare i tuoi dati senza pagare un riscatto.

• Utilizza software antivirus: installa e aggiorna regolarmente il software antivirus per rilevare e bloccare il ransomware. Assicurati che il software includa funzionalità come la scansione in tempo reale e il rilevamento comportamentale.

• Disattiva le macro in Microsoft Office: le macro possono essere utilizzate per diffondere ransomware. La disabilitazione delle macro può ridurre il rischio di infezione.

• Utilizza un firewall: attiva il firewall sul tuo computer e sulla tua rete per bloccare l'accesso non autorizzato e limitare la diffusione del ransomware.

• Utilizza una VPN affidabile: le reti private virtuali (VPN) possono aiutarti a proteggere la tua attività online e crittografare la tua connessione Internet, rendendo più difficile per il ransomware infettare il tuo sistema.

• Informati: rimani informato sulle ultime minacce ransomware e sulle migliori pratiche per la protezione. Quanto più sai, tanto meglio sarai attrezzato per evitare di cadere vittima di questi attacchi.

• Avere un piano di risposta agli incidenti. Nel caso in cui il ransomware ti attacchi , disponi di un piano. Ciò dovrebbe includere procedure per isolare i sistemi interessati, ripristinare i dati dai backup e segnalare l’incidente alle autorità.

Se sospetti di essere stato attaccato da un ransomware, non pagare il riscatto. Segnala invece l'incidente alle forze dell'ordine e chiedi aiuto professionale a un esperto di sicurezza informatica o a un professionista IT. Il pagamento del riscatto non garantisce che potrai riottenere l'accesso ai tuoi dati e può incoraggiare ulteriori attacchi.

Seguendo queste best practice e rimanendo vigili, puoi ridurre significativamente il rischio di cadere vittima di attacchi ransomware.