Che cos'è uno Steam Deck e in che cosa differisce da Nintendo Switch?

Nintendo Switch ha tenuto il mercato dei giochi portatili tutto per sé per anni da quando Sony ha deciso che non ci sarebbe stato alcun successore di Vita. Ora, Valve Corporation ha annunciato il suo sistema portatile, Steam Deck.

Potresti aver notato qualche ronzio sui social media e nei circoli tecnologici sul fatto che Steam Deck sia un cosiddetto "killer di Switch", ma Steam Deck è paragonabile a Nintendo Switch? Come sono differenti?

Perché stiamo confrontando Steam Deck e Switch?

Non è difficile capire perché questi due dispositivi sono nella stessa discussione. Esistono forti aree di sovrapposizione:

• Entrambi i dispositivi hanno un layout fisico simile.
• Le fasce di prezzo per Switch e Steam Deck sono simili.
• Entrambi consentono la riproduzione portatile di giochi tradizionalmente limitati a una console o un PC.

In altre parole, Switch e Steam Deck si sovrappongono nella loro funzione. Puoi giocare a molti degli stessi giochi su entrambi i sistemi. Dopo il rilascio di Switch Deck, chiunque sia sul mercato per un dispositivo di gioco portatile dovrà decidere tra queste due scelte principali.

È qui che finiscono le somiglianze tra Switch e Steam Deck perché non appena guardiamo oltre il loro aspetto superficiale, i dettagli sotto il cofano non potrebbero essere più dissimili.

Lo Steam Deck è un PC

Sì, avete letto bene. Anche se può sembrare una console portatile, all'interno è un PC. Ha lo stesso hardware fondamentale di un PC ed esegue lo stesso software di qualsiasi altro PC.

I giochi che giocherai su uno Steam Deck sono gli stessi che giocheresti su Steam utilizzando un computer portatile o un sistema desktop da gioco. Proprio come qualsiasi altro PC, Steam Deck è una piattaforma aperta. Ciò significa che sei libero di installare qualsiasi software su di esso senza dover eseguire il "jailbreak" del dispositivo. Questo lo rende molto diverso dallo Switch e da qualsiasi altro tipo di console, che generalmente sono bloccati e possono eseguire solo software certificato dal produttore della console.

L'hardware del deck di Steam è più vicino a PlayStation o Xbox che a Switch

All'interno di Nintendo Switch ci sono diversi core CPU ARM simili a quelli che si trovano negli smartphone e nei tablet. All'interno dello Steam Deck troverai quattro core CPU AMD Ryzen e una GPU AMD RDNA 2. Se sai qualcosa sulle ultime console Xbox e PlayStation, potrebbe suonare familiare. Sì, Steam Deck utilizza hardware simile a quello della nuova generazione di console.

Tuttavia, questa è una somiglianza di tipo, ma non di quantità. La CPU e la GPU all'interno dello Steam Deck sono ridotte rispetto ai processori grandi e affamati di energia in un sistema PlayStation 5 o Xbox Series X. Condividono semplicemente lo stesso DNA.

Se vuoi saperne di più sulla differenza tra le CPU basate su ARM e quelle che utilizzano la tecnologia x86, dai un'occhiata ai processori ARM e Intel: qual è il migliore?

Lo Steam Deck è molto più potente di Switch

Il system-on-a-chip (SoC) basato su Nvidia all'interno dello Switch era, fino ad ora, l'hardware più potente all'interno di un sistema di gioco portatile, almeno per il suo prezzo. Tuttavia, in compagnia di console come PlayStation 4 e Xbox One, non è affatto così impressionante.

Anche se non è mai facile confrontare le console, Switch è più vicino a console come PlayStation 3 e Xbox 360 nello spettro delle prestazioni rispetto a PlayStation 4 o Xbox One. È significativamente migliore di quelle vecchie console, ma i giochi Switch sono effettivamente un gradino di mezza generazione sopra quei vecchi sistemi ma in forma portatile.

Basato sulle specifiche della carta per Steam Deck, ha la forza grafica per scambiare colpi con una PlayStation 4 modello base, ma una CPU che è molto più capace della console mainstream di precedente generazione di Sony.

Quindi, un modo per pensare al Deck è come a una PS4 sovralimentata dalla CPU che puoi tenere tra le mani. Considerando l'ampio divario tra Switch e PS4, è un chiaro passo avanti rispetto alla console Nintendo.

La maggior parte dei giochi Steam Deck non sono nativi

Lo Steam Deck esegue Linux. In particolare, esegue una versione personalizzata di Linux chiamata SteamOS. Tuttavia, la maggior parte dei giochi che puoi acquistare su Steam sono realizzati per Microsoft Windows. Quindi, come è possibile che lo Steam Deck li riproduca?

La risposta è che Valve ha implementato un software speciale chiamato Proton. Proton traduce il "linguaggio" di Windows in quello di Linux. Quindi un gioco Windows parla la sua lingua e Linux può rispondere perché Proton funge da traduttore.

Questo è diverso dall'emulazione, in cui l'hardware di un intero sistema viene simulato per eseguire giochi progettati per quella console. Proton non ha il sovraccarico assetato di potere dell'emulazione. In effetti, non ci sono differenze di prestazioni percepibili in molti giochi.

Tuttavia, questo dipinge un'immagine diversa da quella di Switch. I giochi Switch sono stati scritti appositamente per funzionare su Switch. Gli sviluppatori sviluppano o trasferiscono i loro giochi per sfruttare ogni grammo di prestazioni da Switch. Non ci sono tali considerazioni per lo Steam Deck.

Lo Steam Deck ha uno schema di controllo unico

Potresti notare che Steam Deck ha molti più pulsanti e superfici di controllo rispetto a uno Switch o qualsiasi controller per console standard. Questo perché Steam Deck è progettato per consentirti di giocare a giochi compatibili con il gamepad, ma anche a giochi progettati per funzionare con mouse e tastiera. Valve sta tentando di soddisfare ogni possibile schema di controllo del PC includendo touchpad sensibili alla pressione, levette sensibili al tocco e paddle posteriori aggiuntivi.

Qualsiasi gioco per PC progettato per funzionare con un gamepad non dovrebbe essere un problema, ma proprio come con il loro Steam Controller ora fuori produzione, è probabile che il modo in cui i giochi basati sul mouse funzioneranno in movimento varierà da un titolo all'altro.

Nel bene e nel male, l'esperienza utente di Steam Deck sarà diversa

La differenza più significativa tra Switch e Steam Deck è probabilmente l'esperienza dell'utente. Switch è una vera console. Tutto quello che devi fare è scaricare un gioco o inserire una cartuccia di gioco e stai giocando in pochi secondi. Non c'è più niente da fare per te.

Sul mazzo di Steam, avrai più lavoro per le gambe. Con ogni gioco che installi, dovrai modificare le sue impostazioni in base alle tue preferenze e alle capacità dello Steam Deck stesso. Ci aspettiamo che Valve, la community di Steam o entrambe forniscano linee guida su come configurare giochi specifici per un gioco ottimale, ma non vi è alcuna garanzia in merito.

Mentre quello che abbiamo visto dell'interfaccia software personalizzata di Steam Deck sembra promettente, la libertà intrinseca della piattaforma PC arriva con più passaggi tra l'acquisto di un gioco e il gioco rispetto alle console.

Se ciò significa che dovresti considerare di scambiare il tuo Switch con uno Steam Deck quando arriverà il momento dipende principalmente dalle tue esigenze e aspettative per i giochi portatili. Non c'è scelta giusta o sbagliata, a patto di non prendere le loro somiglianze superficiali per valore nominale.