O que é a Interface de Programação de Aplicativos (API)? – Um guia definitivo
Publicados: 2021-07-21A palavra Interface de Programação de Aplicativos deve estar ressoando com você e você já deve ter ouvido essa terminologia, principalmente quando se trata da implementação de sistemas de software em uma organização. API, que é a sigla para Application Programming Interface, é uma série de regras e protocolos que ajudam os aplicativos a buscar dados e pontos de dados de outros sistemas. Uma API eficaz fará com que a integração de dois sistemas de computador conversem perfeitamente entre si, pois terá todos os blocos de construção necessários reunidos pelo programador de computador.
Se observarmos o diagrama abaixo, que é um diagrama de fluxo de informações básico que descreve a posição de uma Interface de Programação de Aplicativos em todo o esquema de integração do sistema.
Em APIs simples também são conhecidos como conectores que ajudam a estabelecer uma conexão sincronizada entre dois aplicativos para a troca de informações em tempo real.
- Definição da interface de programação do aplicativo
- Como funciona uma API
- Necessidade de API
- Exemplos de interface de programação de aplicativos
- Tipos de API
- Quais são os benefícios de usar APIs?
Como funciona uma API?
Vamos entender o funcionamento de uma Interface de Programação de Aplicativos com um exemplo muito simples. Todos nós gostamos de assistir filmes no cinema. Quando planejamos reservar um ingresso, acessamos o site de reservas, fazemos nossa seleção, inserimos os dados do cartão de crédito e pronto, os ingressos estão prontos e imprimimos.
No entanto, o que parece muito simples na frente é uma série de trocas de informações entre o site que você vê na frente e o banco de dados na parte de trás. Como você acha que isso acontece? Pois bem, é a Interface de Programação de Aplicativos que conecta o site e o banco de dados, e essa integração acontece em tempo real, e é por isso que você sente uma transação instantânea, em segundos.
Este foi um exemplo de uma transação B2C (business to customer). No entanto, o mesmo é aplicável em transações B2B também. A única diferença é que, nesse caso, o comando de solicitação vem de um aplicativo de negócios e, em seguida, as informações são buscadas em outro sistema de negócios para concluir a transação.
O que é pertinente é o fato de que esse fluxo de dados entre dois aplicativos de negócios se tornou a espinha dorsal das empresas de hoje. No caso de integrações B2B, as APIs têm um papel mais amplo de orar para transmitir os dados.
Por que precisamos de API?
A importância da Interface de Programação de Aplicativos é múltipla. O papel da API é permitir o uso de dados para os usuários de forma mais rápida, fácil e eficiente, para uma finalidade específica.
Vimos que a Interface de Programação de Aplicativos foi usada significativamente no setor privado em todas as empresas, globalmente. No entanto, observou-se que os governos também estão usando APIs em seus sistemas porque tornam seus aplicativos ágeis e flexíveis.
Embora concordemos que os sistemas legados estão operando em silos e hoje as empresas que desejam fazer a transição de sistemas legados para os mais recentes sistemas baseados em nuvem, as APIs são parte integrante de toda essa estrutura.
Além disso, as organizações que já estão no caminho da transformação digital e implementaram diferentes sistemas para diferentes objetivos procuram interconectar os aplicativos para que os dados estejam disponíveis centralmente. Essa é outra razão pela qual as APIs são necessárias, pois elas eventualmente ajudarão as organizações a tomar decisões informadas.
Embora as empresas levantem preocupações sobre os aspectos de segurança da Interface de Programação de Aplicativos, hoje os programadores garantem que os blocos de construção dessas APIs sejam fortes. Além disso, as APIs vêm com uma série de permissões e trilhas de auditoria para dar aquele conforto a empresas e governos, no que diz respeito à segurança do aplicativo.
A tecnologia está em constante evolução e estamos vendo novos sistemas trazendo uma mudança de paradigma na forma como as empresas gerenciam seus dados. A Interface de Programação de Aplicativos desempenhará um papel fundamental na nova dimensão da maneira como os aplicativos operarão.
(Leia também: Pilha de Tecnologia - Um Guia Definitivo )
Exemplos de API
Para ajudar você a entender o que as APIs fazem e como elas operam, aqui estão alguns exemplos que ajudarão você a ter uma visão mais profunda das APIs.
Dados meteorológicos
Um exemplo comum de API que vemos no dia-a-dia são os dados sobre o clima. Nossos smartphones contam com este app meteorológico que compartilha trechos sobre o clima.
Autenticação de login
Vemos muitos sites e aplicativos que solicitam que os usuários façam login usando contas de mídia social, como Facebook, Twitter, LinkedIn e Google.
Pagamento
Quando fazemos pedidos em sites de comércio eletrônico como a Amazon, temos várias opções para fazer pagamentos, como o PayPal. Aqui a Amazon busca informações da conta do PayPal e executa o pagamento.
Reserva de viagem
Nos sites de reservas de viagens, vemos que o site busca informações sobre horários de voos e disponibilidade de hotéis instantaneamente. Isso acontece através de APIs onde o portal de reservas interage com o site da respectiva companhia aérea ou site do hotel
Estes são apenas alguns exemplos para dar uma ideia da usabilidade das APIs. No entanto, existem muitos mais exemplos no espaço B2B e B2C.
Tipos de API
Existem muitas formas de Interface de Programação de Aplicativos. Os desenvolvedores de software podem usar uma variedade de protocolos e regras para criar uma API. Aqui veremos alguns dos tipos de API:
APIs da Web
Esses são conectores que usam o protocolo HTTP. A Web Application Programming Interface é usada para interagir com o navegador, que terá notificações e armazenamento na web. Se combinarmos várias APIs da Web, podemos criar uma API composta, que é uma coleção de dados ou interface de programação de aplicativos de serviço.
APIs abertas
Elas também são conhecidas como APIs externas ou APIs públicas. Essas Interfaces de Programação de Aplicativos estão facilmente disponíveis para desenvolvedores sem quaisquer restrições. Ocasionalmente, pode haver algum registro a ser feito para obter uma chave de API ou ela pode estar completamente aberta.
APIs de parceiros
Tecnicamente, eles são semelhantes à Interface de Programação de Aplicativos aberta, no entanto, há uma restrição para acessá-los. O acesso geralmente é controlado por um gateway de API de terceiros.
APIs compostas
Eles são uma combinação de diferentes interfaces de programação de aplicativos que ajudam os desenvolvedores a acessar vários pontos de contato de dados em uma única chamada. Esses pontos de contato podem ser buscados por meio de uma única API ou podem ter várias APIs buscando informações de várias fontes de dados.
Quando se trata de desenvolver com sucesso uma Interface de Programação de Aplicativos, existem certas regras que os desenvolvedores precisam seguir. Estes são conhecidos como protocolos de API. Um dos protocolos mais comuns que qualquer desenvolvedor segue é o protocolo REST API.
REST conhecido como Representational State Transfer é uma estrutura de Interface de Programação de Aplicativos da Web muito usada e popular. Existem certos fundamentos em torno da arquitetura e princípios que os desenvolvedores precisam aderir.
O outro tipo de protocolo de Interface de Programação de Aplicativos usado pelos desenvolvedores é o protocolo JSON-RPC e XML-RPC. Em ambos os protocolos, uma chamada de API pode conter vários parâmetros.
Benefícios de usar APIs
Para as organizações, as APIs são uma forma de desenvolver aplicativos que podem oferecer uma melhor experiência ao cliente. Alguns dos principais benefícios do uso de APIs são os seguintes:
Fácil de Integrar
APIs são conectores que ajudam na conexão de dois aplicativos e sistemas para fluxo de dados. Isso garantirá que a experiência geral do usuário seja perfeita.
Integração aprimorada
Ter APIs com o conjunto certo de protocolos ajuda a criar uma solução melhor integrada que pode ajudar as organizações a gerenciar seus dados e processos, ajudando-as a obter melhor visibilidade.
Automação
Enquanto os aplicativos estão sendo integrados usando APIs, ele automatiza vários processos de negócios e as tarefas associadas a eles. Isso ajuda a trazer grande eficiência entre várias funções.
Serviços avançados
Ter APIs torna a implementação de vários sistemas muito fácil. Eles ajudam no caso de sistemas, envolvendo também aplicativos de terceiros.
Inovação
As APIs desempenham um papel crítico em todo o processo de transformação digital de qualquer organização. Eles ajudam no desenvolvimento de modelos de negócios exclusivos, aproveitando o poder da tecnologia.
Pensamentos finais
Para resumir, as APIs podem ajudar o software a oferecer uma boa presença de marca, combinando-se com produtos ou serviços de terceiros. Uma boa API com o conjunto certo de protocolos pode fortalecer a arquitetura de tecnologia da organização, tornando-a a espinha dorsal de toda a empresa.
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