PCドライバーとは何ですか？なぜそれらが必要なのですか？

コンピュータが効率的に動作するためには、頻繁な更新とメンテナンスが必要です。 定期的な更新が必要なコンポーネントの1つは、ドライバーです。 コンピューターを所有している多くの人は、「ドライバー」という用語を聞いたことがあるかもしれませんが、これらやコンピューターの操作にとってどれほど重要であるかをよく知らないかもしれません。

この記事では、ドライバーの機能、ドライバーが必要な理由、およびコンピューターを効率的に動作させ続けるためにドライバーを正しく更新する方法について説明します。

ドライバーとは何ですか？

ドライバーは、ハードウェアコンポーネントまたはソフトウェアアプリケーションとオペレーティングシステム（OS）の間の通信を容易にする低レベルのコード（プログラム）です。 これは、OSがハードウェアまたはソフトウェアに必要な処理を実行するように要求できるようにするトランスレータとして機能します。

すべてのコンピューターには、インストールされているさまざまなアプリケーションとハードウェアコンポーネントを制御する複数のドライバーがあります。 ドライバがないと、コンピュータのハードウェアとソフトウェアが正しく機能せず、場合によってはまったく機能しません。

ドライバーには、デバイスドライバーとソフトウェアドライバーの2つの主要なタイプがあります。

デバイスドライバ

デバイスドライバは、OSとハードウェアまたはデバイス間の通信を可能にするソフトウェアの一種です。

これらは通常、デバイスを製造したのと同じ会社によって作成されます。 ただし、サードパーティ企業がデバイスドライバーを作成する場合、公開されているハードウェア標準に従って作成されます。

すべてのデバイスドライバーが、デバイス自体と直接通信するように構築されているわけではありません。 場合によっては、通信を可能にするためにスタックに階層化された複数のドライバーがあります。 これらのスタックされたドライバーは、相互に、またはOSと直接通信します。 デバイス自体またはOSと直接通信するドライバーをファンクションドライバーと呼びます。

一方、マシンがコマンドを理解できるように通信をさまざまな形式に操作するその間のドライバーは、フィルタードライバーと呼ばれます。

さまざまなデバイスにドライバーが必要です。 以下は、最も一般的なもののいくつかです。

• プリンター
• スキャナー
• デジタルカメラ
• ビデオアダプタ
• カードリーダー
• サウンドカード
• モデム
• マザーボードのチップセット
• コントローラー
• ネットワークインターフェイスカード
• ストレージデバイス（HDDおよびSSD）

ソフトウェアドライバー

ソフトウェアドライバーは、デバイスドライバーとは異なり、ハードウェアデバイスに関連付けられていません。 代わりに、これらはソフトウェアアプリケーションがOSと通信できるようにするプログラムです。

それらの主な目的は、カーネルモードのプログラムでのみ使用可能な保護されたデータへのアクセスを有効または無効にすることです。 これが、ソフトウェアドライバが常にカーネルモードで実行される理由です。

注：カーネルモードでは、ドライバーはハードウェアとコンピューターのメモリに無制限にアクセスできます。 ハードウェアを正しく動作させるために必要なCPU命令を発行できます。

ドライバーは何をしますか？

ドライバーがどのように機能するかを理解するために、コンピューターでNetflix番組をストリーミングしようとしているところを想像してみてください。 ブラウザでビデオを再生すると、アプリケーションはコマンド要求をOSに送信します。

次に、OSは、ショーを視聴できるようにコマンドの実行に役立つ要求をコンピューターの他のコンポーネントに送信する必要があります。 OSは、ネットワークカードにビデオのバッファリングを要求し、正しいコマンドをグラフィックカードに送信してビデオを表示し、サウンドカードと通信してビデオのオーディオを再生します。

OSは、これらすべての要求を必要なデバイスに関連付けられたドライバーに送信し、各デバイスのドライバーは正確に何をすべきかを認識します。 したがって、たとえば、ネットワークカードドライバは転送するデータを認識し、ビデオカードは表示するデータを認識し、サウンドカードは再生するサウンドを認識します。

ドライバーは、コンピューター内にあるデバイスと通信するだけではありません。 また、プリンターやスキャナーなどの他のマシンでも動作します。 たとえば、アプリケーションで[印刷]ボタンを押すと、OSはドキュメントを印刷するためのコマンドをプリンタードライバーに送信します。 次に、ドライバーはこのコマンドを変換して、プリンターが実行したいことを理解できるようにします。 最後に、プリンターがドキュメントを印刷してリクエストを完了します。

OSは、ドライバーを介してデバイスにジョブを実行するように要求する方法を知っているため、コンピューターはすべての要求とコマンドを実行できます。

なぜドライバーが必要なのですか？

コンピューターを使用するには、ドライバーが必要です。 前述のように、コンピューターが独自のハードウェア、他のデバイス、およびソフトウェアと通信できるようにするには、ドライバーが必要です。 ドライバーがないと、コンピューターは役に立たず、すべてのハードウェアが連携しません。

ドライバーの更新が重要なのはなぜですか？

ドライバーの更新は、ハッカーによるファイルの破損の防止やデバイスのテクノロジーへのアップグレードなど、新しいセキュリティパッチを含む多くのことを提供できます。 多くの場合、デバイスメーカーは、バグと呼ばれるエラーや不具合を特定し、それらに対処するためのアップデートを作成します。

それとは別に、テクノロジーが進歩するにつれて、新しいエラーと脅威が継続的に特定され、ドライバーの更新により、PCメーカーはデバイスを購入したユーザーに修正と改善を提供し続けることができます。 さらに、ドライバーの更新がデバイスをサポートしている場合は、新しいテクノロジーが導入されても、新しいコンポーネントを購入する必要はありません。

ドライバーの更新に失敗すると、より大きな問題が発生する可能性があります。 新機能やパフォーマンスのアップグレードを見逃すことは別として、デバイスはハッキングやウイルスなどの脅威の影響を受けやすく、まったく機能しなくなる可能性さえあります。 さらに、マザーボードやビデオカードなど、コンピュータの重要なコンポーネントのドライバを更新しないと、コンピュータが動作しなくなる可能性があります。

ドライバーを更新する必要があるかどうかはどうすればわかりますか？

古いドライバーの症状は、関連付けられているデバイスによって異なります。 たとえば、ディスプレイドライバを長期間更新していない場合、ラグ、グラフィックのぼやけ、画面のピクセル化または点滅の症状が表示されることがあります。

マザーボードの場合、コンピュータがクラッシュしたり、正しく起動しなかったり、最も基本的なタスクを実行してもシステムが遅くなったりする可能性があります。

コンピュータを再起動してもすぐに解決できない問題が発生した場合は、ドライバを更新することが次の解決策です。 すべての問題に対する答えではありませんが、コンピューターユーザーが実行できるトラブルシューティング手順の一部である必要があります。

これらの問題を回避するために、ドライバーを自動的に更新するようにコンピューターを設定できます。

更新および保守

ドライバーとは何か、ドライバーが何をするのかがわかったので、コンピューターの保守と更新を簡単に行うことができます。 それとは別に、コンピュータで問題が発生した場合は、簡単なドライバの更新またはトラブルシューティングで問題が解決する場合があります。