¿Aquí para quedarse? La tecnología pandémica que está tomando el control

Claro, la pandemia de coronavirus es una crisis de salud asombrosa que la humanidad no ha visto en cien años. Pero, para mirar el lado positivo por un momento, literalmente nunca ha habido un mejor momento en la historia humana para que todos estemos bajo un extraño arresto domiciliario.

Imagínese si Covid-19, y su correspondiente bloqueo, hubieran barrido el mundo a principios del milenio. No habría habido Netflix o Amazon Prime para atiborrarnos, ni Facebook o Twitter para mantenernos conectados. En lugar de chats grupales llenos de regalos en Whatsapp, hubiéramos tenido que conformarnos con viejos mensajes de texto SMS. Dentro de unas pocas semanas de distanciamiento social alrededor del año 2000, la mayoría de nosotros habríamos renunciado a intentar superar Guerra y paz y sucumbir a los niveles de fiebre de cabina de Jack-Nicholson-in-The-Shining.

Es lógico que las grandes empresas detrás de la maravillosa conveniencia y conectividad de hoy en día estén cosechando los beneficios de nuestros tiempos tan extraños. Tome Amazon, por ejemplo. No fue exactamente una pequeña operación independiente valiente antes de que el coronavirus asomara su cabeza llena de baches, pero su negocio se ha disparado a alturas aún más locas desde que comenzaron los bloqueos. Recientemente se informó que el precio de las acciones del gigante de las compras aumentó más de un tercio, y los clientes gastaron casi $11,000 por segundo .

Por supuesto, los gustos de Amazon y Netflix han estado con nosotros durante bastante tiempo, y siempre les iba a ir bien en una situación en la que las personas están encerradas en casa, hambrientas de entretenimiento y sin poder salir de compras. Pero el coronavirus también ha sido una especie de bendición perversa para otras empresas de las que muchos de nosotros ni siquiera habíamos oído hablar el año pasado, pero que ahora se han convertido en nombres familiares.

El auge del zoom  

Tome Zoom, por ejemplo. La herramienta de videoconferencia fue lanzada en 2012 por Eric Yuan, un emprendedor tecnológico que soñó con la idea cuando era un estudiante universitario frustrado por tener que viajar en tren durante 10 horas para ver a su novia. Pero solo ahora, todos estos años después, Zoom ha logrado más que un mero éxito: se ha convertido en un símbolo de nuestro tiempo, una marca cuyo nombre resume el espíritu de la época. Fácil de usar y capaz de acomodar a numerosas personas en chats de video, se ha convertido en la forma preferida para que los estudiantes asistan a clases y para que los colegas socialmente distanciados celebren reuniones (y tomen bebidas después del trabajo). El primer ministro Boris Johnson incluso celebró la primera reunión virtual del gabinete a través de Zoom.

¿Zoom seguirá siendo una gran parte de nuestras vidas cuando se reanude la normalidad? Ha habido una reacción violenta por posibles violaciones de seguridad, lo que ha empañado su éxito reciente, y algunas grandes empresas incluso han prohibido a sus empleados usar Zoom, por temor a que los piratas informáticos accedan a información confidencial. El "zoom-bombardeo", en el que personas no autorizadas irrumpen en las reuniones de Zoom para causar problemas, incluso se ha convertido en algo, aunque se podría argumentar que cuando el nombre de una marca se convierte en un verbo, es una señal segura de que existirá para siempre ( ver también: Hoover, Google).

Zoom puede permanecer en el centro de la cultura, o puede desaparecer mientras Microsoft Teams se convierte en la plataforma dominante. De cualquier manera, este tipo de tecnología de colaboración, una categoría que también incluye plataformas de chat centradas en el trabajo como Slack, seguramente ha transformado la forma en que se percibe el trabajo desde casa y puede marcar el comienzo de una nueva era de prácticas laborales fluidas y flexibles. E, incluso después de que termine la pandemia, es posible que sigamos tomando bebidas, noches de concursos y otras reuniones sociales en línea, porque bueno, ya no es raro, ¿verdad?

El juego profesional continúa aumentando

Los deportes electrónicos, el mundo de los videojuegos competitivos, es un sector que también se beneficiará de la era del distanciamiento social. Como ocurre con otros deportes, los grandes eventos previstos en estadios y otras sedes han tenido que ser cancelados. Pero, a diferencia de otros deportes, los juegos en sí pueden continuar exactamente como antes, con los fanáticos mirando en línea. El hecho de que los deportes electrónicos no tengan lugar en el "mundo real", el factor que alguna vez se consideró un inconveniente para el interés general, es ahora lo que hace que los deportes electrónicos sean tan viables en la época del coronavirus.

Las señales están ahí de que este sector se está abriendo paso como nunca antes. Twitch, la destacada plataforma de transmisión de juegos, vio aumentar su audiencia en un tercio solo en marzo, y la audiencia de ligas de deportes electrónicos como la Overwatch League en YouTube se disparó.

Con otros deportes atrapados en el limbo, los anunciantes están recurriendo a los deportes electrónicos con un interés nuevo y sin precedentes. Hablando sobre este nuevo y emocionante momento, Darren Cox, director ejecutivo de Torque Esports, dijo: "Estamos en conversaciones con muchas marcas en este momento que están considerando los deportes electrónicos por primera vez... Queremos usar esto como base para continuar hacer crecer el deporte. Muchas marcas permanecen en el proceso de descubrimiento y educación en este momento, pero les gusta lo que ven”.

Los deportes electrónicos también están demostrando ser invaluables en el mundo de las apuestas deportivas, ya que permiten a los jugadores continuar haciendo apuestas y proporcionar un flujo de ingresos para los operadores que aún se recuperan de la congelación de los principales eventos deportivos. Hablando de eso, los juegos de casino en línea también están demostrando ser cruciales para mantener a flote los sitios de apuestas en todo el mundo. Muchos operadores, como los que componen la escena de los casinos en línea de Nueva Jersey, esperan que un impulso en su actividad de juego compense en cierta medida las enormes pérdidas causadas por las cancelaciones de eventos deportivos.

Los tiempos son difíciles. Y raro Y diferente. Pero al menos tenemos la tecnología para superarlo, uno u otro. Y esa tecnología bien puede cambiar nuestra cultura para siempre, cuando la pandemia finalmente, ¡finalmente! - sobre.

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