Aici să stai? Tehnologia pandemică care preia controlul

Sigur, pandemia de coronavirus este o criză de sănătate uluitoare pe care omenirea nu a mai văzut-o de o sută de ani. Dar, pentru a privi partea bună pentru un moment, nu a existat niciodată un moment mai bun în istoria omenirii pentru ca noi toți să fim puși în arest la domiciliu bizar.

Imaginați-vă dacă Covid-19 – și blocarea sa corespunzătoare – ar fi măturat lumea la începutul mileniului. Nu ar fi existat niciun Netflix sau Amazon Prime pe care să ne dezgustăm, niciun Facebook sau Twitter care să ne țină conectați. În loc de chat-uri de grup pline de cadouri pe Whatsapp, ar fi trebuit să ne descurcăm cu texte SMS-uri vechi. În câteva săptămâni de distanțare socială, în jurul anului 2000, cei mai mulți dintre noi ar fi renunțat să încerce să treacă peste Război și Pace și ar fi cedat în fața nivelurilor Jack-Nicholson-in-The-Shining de febră din cabină.

Este de la sine înțeles că marile companii din spatele confortului și conectivității fericite de astăzi culeg beneficiile vremurilor noastre foarte ciudate. Luați Amazon, de exemplu. Nu a fost chiar o mică operațiune indie curajoasă înainte ca coronavirusul să-și treacă capul accidentat, dar afacerea sa a crescut vertiginos la cote și mai nebunești de când au început blocajele. S-a raportat recent că prețul acțiunilor mașinii de cumpărături a crescut cu mai mult de o treime, clienții stropind aproape 11.000 de dolari pe secundă .

Desigur, oameni precum Amazon și Netflix ne sunt alături de ceva timp și aveau să se descurce întotdeauna bine dintr-o situație în care oamenii sunt închiși acasă, lipsiți de divertisment și incapabili să iasă la cumpărături. Dar coronavirusul a fost și o binecuvântare perversă pentru alte companii despre care mulți dintre noi nici măcar nu auzisem anul trecut, dar care acum au devenit nume cunoscute.

Boom-ul Zoom  

Luați Zoom, de exemplu. Instrumentul de videoconferință a fost lansat în 2012 de Eric Yuan, un antreprenor în tehnologie care a visat ideea ca student la facultate frustrat de a trebui să ia 10 ore cu trenul pentru a-și vedea iubita. Dar abia acum, după toți acești ani, Zoom a obținut mai mult decât un simplu succes: a devenit un simbol al vremurilor noastre, un brand al cărui nume însuși rezumă zeitgeist-ul. Ușor de utilizat și capabil să găzduiască numeroși oameni în chat-urile video, a devenit modalitatea de bază pentru studenți de a participa la cursuri și pentru colegii distanțați social să țină întâlniri (și să bea băuturi după serviciu). Prim-ministrul Boris Johnson a ținut chiar și prima ședință virtuală a cabinetului prin Zoom.

Zoom va rămâne o mare parte din viețile noastre când normalitatea va reveni? A existat o reacție împotriva potențialelor încălcări ale securității, care a pătat mai degrabă succesul său recent, iar unele companii mari chiar și-au interzis angajaților lor să folosească Zoom, din cauza îngrijorărilor cu privire la accesarea informațiilor sensibile de către hackeri. „Zoom-bombing”, în care oamenii neautorizați blochează întâlnirile Zoom pentru a provoca probleme, a devenit chiar un lucru – deși s-ar putea argumenta că atunci când numele unei mărci este transformat într-un verb, este un semn sigur că va exista pentru totdeauna ( vezi și: Hoover, Google).

Zoom-ul poate rămâne central pentru cultură sau poate scăpa din vedere în timp ce Microsoft Teams devine platforma dominantă. Oricum, acest tip de tehnologie de colaborare – o categorie care include și platforme de chat axate pe muncă, cum ar fi Slack – a transformat cu siguranță modul în care este perceput lucrul de acasă și poate introduce o nouă eră a practicilor de lucru fluide și flexibile. Și, chiar și după ce pandemia s-a terminat, s-ar putea să continuăm să avem băuturi, seri de test și alte întâlniri sociale online, pentru că hei, nu mai este ciudat, nu-i așa?

Jocurile profesionale continuă să crească

Esports – lumea jocurilor video competitive – este un sector care, de asemenea, poate beneficia de pe urma erei distanțării sociale. Ca și în cazul altor sporturi, marile evenimente programate să aibă loc pe stadioane și alte locații au trebuit să fie anulate. Dar, spre deosebire de alte sporturi, jocurile în sine pot continua exact ca înainte, cu fanii vizionați online. Faptul că sporturile nu se desfășoară în „lumea reală”, factorul care a fost odată considerat un dezavantaj pentru interesul general, este acum tocmai ceea ce face esporturile atât de viabile în vremea coronavirusului.

Semnele sunt acolo că acest sector se străduiește ca niciodată. Twitch, platforma proeminentă de streaming de jocuri, și-a văzut publicul crescut cu o treime doar în martie, iar audiența YouTube a ligilor de sport precum Overwatch League a crescut.

Cu alte sporturi blocate în limbo, agenții de publicitate se îndreaptă către sporturi cu un interes nou, fără precedent. Vorbind despre acest nou moment interesant, Darren Cox – CEO al Torque Esports – a spus „Suntem în discuții cu multe mărci în acest moment care se uită la sporturi pentru prima dată... Vrem să folosim asta ca bază pentru a continua să continuăm creste sportul. Multe mărci rămân în procesul de descoperire și educație în acest moment, dar le place ceea ce văd.”

Esports-ul se dovedește, de asemenea, de neprețuit în lumea pariurilor sportive, permițând jucătorilor să continue pariuri și să ofere un flux de venituri pentru operatorii care se confruntă încă cu înghețarea evenimentelor sportive de masă. Apropo de asta, jocurile de cazinou online se dovedesc, de asemenea, cruciale pentru menținerea site-urilor de jocuri de noroc pe linia de plutire din întreaga lume. Mulți operatori, cum ar fi cei care formează scena cazinourilor online din New Jersey, speră că o creștere a activității lor de jocuri va compensa oarecum pierderile uriașe cauzate de anulările evenimentelor sportive.

Vremurile sunt grele. Și ciudat. Și diferit. Dar măcar avem tehnologia pentru a ne trece prin asta, una sau alta. Și această tehnologie ar putea foarte bine să ne schimbe cultura pentru totdeauna, când pandemia va fi în sfârșit – în sfârșit! – peste.

Ai vreo părere despre asta? Anunțați-ne mai jos în comentarii sau transmiteți discuția pe Twitter sau Facebook.

Recomandările editorilor:

• Cele mai bune locuri pentru a cumpăra online măști de față pentru coronavirus
• Pandemia de coronavirus duce la o creștere masivă a noilor abonați Netflix
• Acum există un ransomware cu tematică coronavirus care circulă
• Proiectul COVID folosește inteligența artificială conversațională pentru a ajuta oamenii să înțeleagă coronavirusul