Ho passato un mese a giocare a Project xCloud e mi ha preso a calci in culo

Ci vuole molto per farmi adottare nuove tecnologie di gioco. Cose come Kinect di Microsoft, i controlli di movimento di Wii, le pistole leggere e cose ancora più stupide come la fotocamera AR di PlayStation sono andate e venute ai miei tempi. Sono uno scettico sulla realtà virtuale e non vedo che cambierà presto. Quindi, quando Sony, Microsoft e Google hanno iniziato a portare i loro servizi di streaming di giochi, ho alzato gli occhi al cielo.

Chi vuole giocare sui propri telefoni o tablet? Chi porta con sé un controller di gioco ovunque vada? Chi si occuperà della latenza inevitabile durante lo streaming? Bene, devo entrare in quella beta di Project xCloud e posso dirti quella risposta: io.

Anche un cinico stanco può essere sorpreso

Immagine: Josh Knowles / KnowTechie

Sono entrato nella versione beta di xCloud proprio nel periodo in cui alcuni dei miei amici hanno ricevuto i loro controller Google Stadia. Sono rimasto assolutamente stupito dal fatto che mentre lottavano per giocare a giochi come Destiny 2 sul loro accesso all'hotspot personale, mi stavo godendo facilmente Bloodstained: Ritual of the Night , World of Final Fantasy Maxima e persino Gears 5 con pochi o nessun problema. Era perfetto? No, per niente. Ha funzionato molto meglio del previsto? Diavolo, sì, l'ha fatto!

Se non ne sai molto, Project xCloud è il servizio di streaming di giochi di Microsoft. Ti consente di accedere a una libreria di giochi dai loro server a cui puoi giocare senza scaricare nulla. I salvataggi vanno sul tuo cloud, quindi puoi prelevarli da altre fonti e attualmente il servizio funziona sulla maggior parte dei dispositivi Android. Ho usato il mio tablet Note9 e Samsung Tab A 10.1 senza problemi.

Questa è la parte in cui provo a chiamare xCloud un "punto di svolta" senza ansimare

Macchiato di sangue sul mio segnale 4G LTE non ha un aspetto o una riproduzione scadente. (Immagine: Josh Knowles / KnowTechie)

La libreria completa di xCloud è attualmente piena di giochi. Non è l'intero catalogo di Games Pass, ma la quantità di buoni giochi gratuiti è sorprendente. Adoro il fatto di poter giocare a Devil May Cry 5 dal mio tablet nel mio patio, mentre i miei figli guardano qualcosa di stupido su Hulu. Jake ha fortemente raccomandato Children of Morta , posso giocarci nella mia cucina mentre cucino la cena. Potrei giocare a WWE 2K20 mentre cago, non che lo voglia, ma potrei. Attualmente sono disponibili 66 giochi, di ogni genere immaginabile. Crescerà solo da qui.

Ho usato xCloud sulla mia rete domestica wireless, dalle reti wireless pubbliche, dal mio telefono 4G LTE e dall'hotspot wireless del mio telefono. In quasi tutte le situazioni, xCloud è rimasto giocabile. Alcuni dei giochi multiplayer e online hanno sofferto un po' in movimento mentre stavo usando il mio hotspot, per esempio.

Immagine: Josh Knowles / KnowTechie

Alcune volte, soprattutto con l'hotspot, i giochi sarebbero diventati ingiocabili. Il più delle volte, la connessione diretta del mio telefono era funzionale nel peggiore dei casi e la mia connessione Internet domestica non ha mai avuto problemi. Quando si utilizzano reti wireless pubbliche, i risultati tendevano a variare. Durante una visita a Starbucks durante il fine settimana di Natale, ho giocato a Soul Calibur VI in uno straordinario HD senza input lag. Mentre ero nella mia palestra YMCA, Ori and the Blind Forest era un pasticcio sfocato e lento.

Probabilmente dovremmo sottolineare che Sony sta lavorando alla propria versione di questo tipo di servizio, l'intero espediente di Stadia di Google è questo, ma con una libreria di giochi molto più piccola per cui devi pagare il prezzo intero e Steam apparentemente sta lavorando per rendere la tua libreria riproducibile in streaming anche. La beta di xCloud sembra alludere al fatto che Microsoft sa di aver bisogno di colpirlo con il maggior predominio possibile. L'app Game Streaming mi consente anche di trasmettere i giochi sulla mia Xbox ai miei dispositivi wireless.

xCloud non è perfetto ma è un'anteprima

Ecco un esempio di quando il server sembra sbuffare un po'. Come puoi vedere, diventa un po' disordinato. (Immagine: Josh Knowles / KnowTechie)

Dato che ho passato del tempo (e attualmente spendo) a giocare a xCloud, ho notato alcune stranezze che mostrano che la tecnologia è ancora approssimativa. Quando sono entrato inizialmente nel programma, i miei primi giochi di Soul Calibur VI includevano tutti i DLC che erano usciti in quel momento. Ho giocato come 2B contro Tira, per esempio. Dopo aver ricaricato il gioco di recente, quel DLC era svanito. Dato che in realtà non possiedo il gioco, non ho alcun interesse ad acquistare DLC per questo. Questo è preoccupante se questa diventa la norma, poiché ridurrà l'interesse per i giochi che hanno una libreria di DLC fuori dal cancello.

Qualcos'altro che ho notato sono stati alcuni singhiozzi nei giochi che mi hanno richiesto di salvare manualmente. Durante la riproduzione di Bloodstained , ho salvato e chiuso l'app alcune volte, solo per riaprirla in seguito e scoprire che il mio salvataggio non è mai stato registrato. Sembra che tu debba attualmente dare un po' di tempo al sistema per elaborare cose come i salvataggi e anche ritirare con attenzione il software quando esci. Può essere un po' frustrante se non conosci meglio.

Il futuro è qui, vecchio

Quindi questa è la parte in cui sento di doverti dire quanto sia grande xCloud. Tutti abbiamo già sentito il termine "Netflix per i videogiochi". Se sei particolarmente sfortunato, probabilmente ricorderai il servizio e la console OnLive di breve durata, che ha fatto schifo piuttosto duramente. Microsoft ha dimostrato che il loro framework di rete può supportare un servizio come xCloud e se possono fondere perfettamente la loro libreria Games Pass Ultimate con xCloud, questa prossima generazione di giochi si rivelerà in modo abbastanza diverso per Microsoft.

Anche se non sappiamo esattamente cosa porteranno effettivamente in tavola PS5 o Xbox Series X, sappiamo che lo streaming di giochi sarà il luogo in cui verranno combattute gran parte delle battaglie di questa prossima generazione. Microsoft ha mostrato la sua mano qui ed è praticamente una scala reale. La tecnologia è reale e funziona. La versione di anteprima di xCloud funziona già in modo più efficiente di Stadia e Sony ha praticamente appena mostrato un logo.

Come ho detto prima, non sono uno che salta sul carro della nuova tecnologia, ma ora credo sicuramente in xCloud.

Cosa ne pensi? Hai provato xCloud? Come ti sei sentito a riguardo? Fatecelo sapere in basso nei commenti o trasferite la discussione sul nostro Twitter o Facebook .

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