Perché Canon EOS 650 è stato il momento dell'iPhone per le fotocamere

Pubblicato: 2022-03-02

Trentacinque anni fa oggi è arrivata la Canon EOS 650 che ha cambiato il volto della fotografia. È stata la prima fotocamera EOS Canon in assoluto e, anche se potrebbe non sembrare una parente dell'iPhone, ha una sorprendente quantità in comune con la rivoluzionaria Apple, incluso il fatto che è stata una rottura audace dal passato la cui nuova svolta la tecnologia esistente ha portato il suo settore in una nuova era.

Per capire davvero quanto fosse importante la EOS 650, dobbiamo tornare al 2 marzo 1987. È interessante notare che lo stesso giorno Apple si stava preparando a rivelare il Macintosh II, mentre nello stesso anno Nokia avrebbe presentato il suo primo telefono portatile, il Cityman 1320. Ma anche il mondo delle fotocamere era nel mezzo di una rivoluzione tecnologica.

La fotocamera Canon EOS 650 su sfondo beige

(Credito immagine: Canon)

Come i telefoni e i touchscreen capacitivi nel 2007, le fotocamere a metà degli anni '80 si stavano dilettando con una nuova entusiasmante tecnologia chiamata "autofocus". Leica ha iniziato a girare alla fine degli anni '70, ma Minolta ha scioccato il mondo della fotografia lanciando la prima SLR con autofocus integrato (la 7000AF) nel 1985.

Quella fotocamera è il telefono LG Prada in questa storia, però, perché è un pioniere in gran parte dimenticato. Proprio come Apple 20 anni dopo, Canon ha percepito l'opportunità di andare avanti e l'ha colta, producendo un sistema fotografico che è il motivo per cui è ancora oggi in cima al mondo fotografico.

Sogni elettrici

Canon aveva fotocamere e obiettivi con messa a fuoco automatica all'inizio degli anni '80, ma la tecnologia aveva raggiunto il limite. Come spiega lo sviluppatore Canon Yasuo Suda, "prima del lancio della serie EOS, le nostre fotocamere presentavano l'innesto dell'obiettivo FD. Tuttavia, un innesto completamente elettronico era essenziale per ottenere un elevato livello di tecnologia AF".

Ciò significava una cosa: abbandonare il supporto in cui erano stati acquistati i suoi fan SLR esistenti e crearne uno nuovo di zecca per fare un salto in avanti nell'autofocus. Sarebbe un passo coraggioso, anche perché l'autofocus non era considerato il Santo Graal da tutti. Nikon, all'epoca il leader indiscusso delle fotocamere professionali, vedeva la tecnologia come una sorta di espediente per i professionisti, fiduciosa che i fotografi più seri avrebbero voluto mettere a fuoco manualmente.

Un vecchio catalogo che mostra la Canon EOS 650 SLR

Il catalogo originale che pubblicizzava la Canon EOS 650 nel 1987. (Credito immagine: Canon)

Ma Canon decise di fare il grande passo nel 1985 e due anni dopo nacque il suo "Sistema elettro ottico" (o EOS) con una fotocamera amatoriale avanzata chiamata Canon EOS 650.

È stato un grosso problema per due motivi. In primo luogo, EOS è stato il primo sistema a creare una connessione completamente elettronica tra una fotocamera SLR e i suoi obiettivi, che alla fine ha portato l'autofocus oltre l'esperienza lenta e goffa dell'epoca. E ha anche annunciato l'alba dell'innesto EF, che è ancora in uso sulle reflex digitali Canon oggi e utilizza esattamente lo stesso design fisico.

Proprio come l'iPhone originale, Canon EOS 650 era un gadget dall'aspetto futuristico costruito su una piattaforma proprietaria che avrebbe dato il tono nel suo campo per i decenni a venire.

Proprio come l'iPhone originale, Canon EOS 650 era un gadget dall'aspetto futuristico costruito su una piattaforma proprietaria che avrebbe dato il tono nel suo campo per i decenni a venire. Ma era anche, allo stesso modo, lontano dal prodotto finito quando fu lanciato nel 1987.

Un compagno "high-tech".

Cosa dicevano le persone della Canon EOS 650 all'epoca? In una recensione del 1987 intitolata "Camera; una nuova esperienza nella semplicità", Andy Grunberg del New York Times ha detto che mentre "ci sono voluti alcuni giorni per rilassarmi con il mio compagno di alta tecnologia", ha scoperto che si è comportato "un notevole numero di imprese senza alcun intervento o input da parte di chi lo detiene".

Ha elogiato il sistema di messa a fuoco automatica a punto singolo, meravigliandosi del fatto che "tutto ciò che dovevo fare era premere il pulsante fino in fondo e la foto è stata scattata", ma è rimasto meno colpito dal pulsante di scatto eccessivamente sensibile. Tuttavia, la conclusione è stata che "l'utilizzo di Canon EOS 650 ha migliorato la mia opinione sulla messa a fuoco automatica degli SLR elettronici" e che "alcuni aspetti delle loro prestazioni ronzanti e lampeggianti sono in realtà divertenti".

Una vecchia fotocamera Canon EOS 650 su un tavolo di legno

La Canon EOS 650 è stata la prima fotocamera con l'innesto EF, che sarebbe poi diventata la più popolare al mondo. (Credito immagine: Marko Duca / Shutterstock)

Sebbene la EOS 650 fosse una fotocamera a pellicola, era l'alba della moderna esperienza di scatto elettronico, diventata così diffusa che l'utilizzo di una Canon EOS 650 oggi è ancora piuttosto intuitivo. Ma come l'iPhone originale (che non aveva un App Store al momento del lancio), sono stati davvero i successori della EOS 650 a stabilire Canon come il più grande nome della fotografia.

Quello che hanno detto... nel 1987

Un annuncio per la fotocamera Canon EOS 650

(Credito immagine: Canon)

"L'uso di Canon EOS 650 ha migliorato la mia opinione sulle reflex elettroniche con messa a fuoco automatica. Alcuni aspetti delle loro prestazioni ronzanti e lampeggianti sono davvero divertenti".
Andy Grundberg, New York Times (1987)

I primi obiettivi cruciali USM (UltraSonic Motor) iniziarono ad arrivare solo a partire dal novembre 1987, con l'EF 300 mm f/2,8L USM. Questi mettono un piccolo e silenzioso motore di messa a fuoco automatica all'interno dell'obiettivo, piuttosto che nella fotocamera. Steve Jobs ha esclamato al lancio dell'iPhone che Apple ne aveva "brevettato l'inferno" e Canon ha fatto lo stesso con la sua nuova tecnologia.

Ciò ha portato a veri e propri rivoluzionari professionisti come Canon EOS 1 ed EOS 1N, che sono considerate da molti come due delle fotocamere più influenti dell'ultimo mezzo secolo. Tanto che stiamo aspettando con impazienza il loro successore spirituale mirrorless nella presunta Canon EOS R1.

Picco di messa a fuoco

La cosa affascinante della Canon EOS 650, in un altro parallelo alle fotocamere degli smartphone, è il modo in cui è stata pubblicizzata e commercializzata nel 1987.

Lo slogan di uno spot televisivo statunitense era "ora non devi essere un professionista per girare come tale". Un altro ha detto "uno di questi ragazzi è un fotografo professionista, l'altro è un dentista: con l'autofocus Canon EOS, è difficile distinguerli". E l'annuncio qui sotto introduce EOS 650 come un nuovo re punta e scatta.

Anche se non è stato così, la Canon EOS 650 ha sicuramente stabilito un progetto per una nuova e moderna fotocamera SLR. Come la precedente Canon T90, rimuoveva i pulsanti, riduceva l'esperienza di scatto e dava priorità all'usabilità: suona familiare? Chi avrebbe mai immaginato che Apple, che nel 1987 stava lottando con il Macintosh, sarebbe diventata uno dei grandi successori di Canon point-and-shoot negli anni 2010.

Il design della EOS 650, che è così dolorosamente anni '80 che deve condividere gli stessi geni dell'auto KITT di Knightrider, forse spiega perché è spesso trascurato da coloro che oggi cercano di prendere una cinepresa.

I corpi classici e completamente meccanici come l'originale Olympus OM-1 tendono ad attirare l'attenzione degli acquirenti di fotocamere retrò, ma la EOS 650 rimane degna di essere esaminata, soprattutto se hai già obiettivi EF e non hai bisogno del manuale della vecchia scuola -solo esperienza cinematografica.

Mentre è stato lanciato per circa $ 830 / £ 620 / AU $ 1.140 nel 1987 (se regoli il suo prezzo per l'inflazione), ora puoi ritirare un EOS 650 su eBay per soli $ 25 / £ 25. Non male per una fotocamera che ha innescato una rivoluzione dell'autofocus, ha cambiato la storia della fotografia e avrebbe persino scattato la prima foto da caricare sul web nel 1992.

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