Marvin Benard evidenzia 3 modi in cui la tecnologia ha cambiato il gioco del baseball

Forse la caratteristica essenziale, determinante e più avvincente del baseball è la sua natura paradossale. Ad esempio, è sia uno sport di squadra che una drammatica gara uno contro uno per la supremazia. È anche una partita lunga con estesi ritardi tra le giocate, nonché vittorie e sconfitte che in genere dipendono da momenti di lampeggio di una frazione di secondo sul piatto e sul campo.

Forse più di ogni altra cosa, è radicato in strati di storia e tradizione (il battitore designato irrita ancora molti puristi), eppure è probabilmente il più progressista e sperimentale di tutti i principali sport nordamericani quando si tratta di utilizzare la tecnologia avanzata.

Per quanto riguarda quest'ultima strada, ecco tre modi in cui la tecnologia ha cambiato il gioco del baseball secondo Marvin Benard , un ex outfielder della major league che ha trascorso nove stagioni con i San Francisco Giants dal 1995 al 2003, e in seguito è diventato parte della trasmissione equipaggio per le trasmissioni radiofoniche in lingua spagnola dei Giants.

Utilizzo di Big Data Analytics per ottenere un vantaggio

Mentre tutti gli sport utilizzano i dati per migliorare le prestazioni sia in classifica che al front office, il baseball ha portato il suo amore per l'analisi dei big data a un livello completamente nuovo. Ad esempio, i giocatori non vengono più valutati - e anzi, retribuiti - principalmente in base alle loro capacità e potenzialità individuali. Invece, vengono valutati in base al loro contributo previsto al totale delle vittorie di una squadra, o alla loro straordinaria abilità nel superare in situazioni specifiche (ad es. mettere in gioco palloni a terra che fanno avanzare i corridori in base).

Allo stesso tempo, i manager prendono sempre più decisioni critiche all'interno del gioco che sono fortemente influenzate - e in alcuni casi essenzialmente predeterminate - da ciò che i numeri dicono loro rispetto a ciò che vedono sul diamante o sentono nelle loro viscere. L'emergere dello spostamento interno (un riallineamento difensivo dalle posizioni standard per coprire un lato o l'altro del campo) è la manifestazione più lampante di questa applicazione tecnologica, ma ce ne sono molte altre; tutto, dal decidere quali mitigatori dovrebbero riscaldarsi, a quali battitori dovrebbero afferrare un casco e l'elenco potrebbe continuare.

Aggiunge Marvin Benard, che ha concluso il suo impressionante periodo in big league con una media di .271 battute in carriera, 260 RBI e 54 fuoricampo, incluso l'ultimo dinger allo storico (e leggendariamente nebbioso e ventoso) Candlestick Park di San Francisco: il valore di grandi l'analisi dei dati non può essere ignorata o negata: basta chiedere al direttore generale di Houston Astros Jeff Luhnow, che attribuisce all'analisi dei big data il merito di aver aiutato la sua squadra a vincere il suo primo titolo di World Series nel 2017. Tuttavia, c'è una certa convinzione che l'analisi dei big data abbia qualcosa anche potenziali svantaggi.

Ad esempio, molte persone pensano che stia togliendo l'arte e la creatività dal gioco e rendendolo troppo meccanico e metodico. Basti pensare a tutte le leggende del gioco che non sarebbero mai arrivate nelle grandi leghe se fossero state messe alla prova dalla grande analisi mentre erano giovani. Ad esempio, considera l'Hall of Fame Rod Carew. Aveva uno degli swing più strani di tutti i tempi. Persino la sua posizione era dolorosa da vedere.

Non insegneresti mai a un bambino a dondolarsi oa stare in piedi in quel modo nel box di battuta. Ma gli è stato permesso di svilupparsi come individuo ed è diventato uno dei più grandi battitori di tutti i tempi. Potrebbe essere successo in un mondo di analisi dei big data? Forse no. Quello che sto dicendo è che dovremmo usare l'analisi dei big data fino a un certo punto, ma non dovremmo adorarla. È utile ma non è affatto una scienza esatta.

Utilizzo di dispositivi indossabili e sensori per migliorare l'allenamento

Un altro modo in cui la tecnologia avanzata ha cambiato il baseball è con dispositivi indossabili e sensori, che vengono utilizzati per migliorare l'allenamento e migliorare le prestazioni. Ad esempio, in pratica i battitori indossano giubbotti di biofeedback per tracciare il movimento delle mani, delle braccia, del busto e del bacino. Naturalmente, i lanciatori - che sono ampiamente acclamati come la risorsa più preziosa in un roster di baseball e di solito compensati di conseguenza - fanno parte dell'azione e indossano sensori accurati di laboratorio all'interno delle maniche di compressione per acquisire metriche chiave come il picco di coppia in valgo sul braccio di lancio .

Marvin Benard aggiunge che oltre a migliorare le prestazioni sul campo, la tecnologia avanzata aiuta anche a ridurre il rischio di infortuni. Grazie alla tecnologia, l'allenamento non è più solo una questione di quanto frequentemente i lanciatori lanciano o i battitori si dirigono verso il piatto, ma è invece uno sguardo in tempo reale a ciò che sta accadendo al loro corpo con ogni lancio e swing.

Streaming live e dati in tempo reale per migliorare l'esperienza dei fan

Nonostante tutta la sua eredità e gloria, e il suo ruolo centrale nel tessuto culturale, il baseball è un facile bersaglio per i critici; soprattutto perché la sua fedeltà alle convenzioni e alla tradizione può, a volte, rasentare l'ossessione (es. manager selvaggiamente fuori forma costretti a indossare uniformi da baseball, il rituale tratto del settimo inning che nessuno vuole o di cui nessuno ha davvero bisogno, ecc.). Tuttavia, un'area in cui il baseball ha brillato molto più di tutti gli altri sport sono le sue opzioni di streaming live tramite MLB.TV e MLB.com.

In effetti, molto prima che NFL, NBA e NHL salissero sul bus dello streaming, il baseball vecchio stile "comprami un po' di noccioline e crackerjacks" offriva ai suoi fan strumenti e giocattoli senza precedenti tramite MLB.TV e MLB.com; di tutto, da più giochi fuori mercato di quanti potrebbero essere guardati, a statistiche di gioco in tempo reale aggiornate in tempo reale.

Ad esempio, i fan potrebbero conoscere la probabilità statistica che un battitore metta in gioco una palla o esca in base al conteggio, all'incontro storico tra lanciatore e battitore, all'ora del giorno, al luogo e a una miriade di altri dati punti che portano lacrime di gioia ai fanatici dell'analisi.

Marvin Benard aggiunge che, date le sfide di disimpegno dei fan che il baseball ha avuto negli ultimi decenni - che è in gran parte una funzione del cambiamento demografico e meno di qualsiasi cosa intrinsecamente cambia nel baseball - l'impatto positivo che MLB.TV e MLB.com hanno avuto e continua ad avere, non può essere sottovalutato.

Ha davvero stabilito il livello di ciò che i fan di tutti gli sport si aspettano, sia in termini di accesso, sia rispetto ai valori di produzione. In effetti, molti fan, in particolare gli ambiti millennial, stanno guardando le partite a casa o al parco, mentre tengono traccia delle statistiche e chattano con altri fan sul proprio smartphone. È una straordinaria contrapposizione tra tradizione classica e tecnologia avanzata.

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