L'essor des VPN : passé, présent et futur

Les réseaux privés virtuels offrent aux utilisateurs un mélange de confidentialité, de protection contre les menaces en ligne et d'anonymat. Et ils sont l'un des secteurs les plus dynamiques du marché de la technologie. Partout dans le monde, les gens dépensent environ 32 milliards de dollars en services VPN, et ce montant ne montre aucun signe de ralentissement.

Mais d'où vient cette technologie transformatrice ? Pourquoi tant de personnes comptent-elles sur les VPN dans leur activité quotidienne, et que pouvons-nous nous attendre à voir à l'avenir à mesure que les VPN se développent ? Nous ne pouvons pas être sûrs, bien sûr, mais c'est un sujet fascinant. Essayons donc d'apporter quelques éléments de réponse.

Les débuts des VPN : inventer un nouveau standard

L'histoire des VPN commence dans les années 1990 sous l'administration Clinton, alors qu'Internet existait à peine, mais les technologues visionnaires avaient une bonne idée de son importance.

L'un de ces ingénieurs était un homme du nom de Gurdeep Singh-Pall, un employé de Microsoft de la ville indienne de Chandigarh. En 1996, Singh-Pall a proposé quelque chose de spécial : la première version du protocole de tunneling point à point, mieux connu sous le nom de PPTP.

L'aspect PPP de cette nouvelle invention n'avait rien de nouveau. PPP (Point to Point Protocol) était utilisé pour alimenter les réseaux depuis plus d'une décennie. Mais le « T » était révolutionnaire. Singh-Pall avait trouvé un moyen de créer des tunnels sécurisés pour contenir les données transmises de A à B, via autant d'autres nœuds que nécessaire.

Cela n'a pas déclenché automatiquement un torrent de VPN. En fait, Microsoft n'a fait aucun effort pour monétiser son invention, ne réalisant pas à quel point cela pouvait être utile.

Les entreprises réalisent progressivement le potentiel des VPN

À l'aube du nouveau millénaire, le terme VPN était courant dans les revues et magazines techniques comme Wired. En fait, comme l'a expliqué Geoff Huston en 1998, la phase de réseau privé virtuel "est devenue presque aussi imprudemment utilisée dans l'industrie des réseaux que la "QoS" (Qualité de service) pour décrire un large éventail de problèmes et de "solutions", lorsque les objectifs eux-mêmes n'ont pas été correctement articulés.

Certains diront que les choses n'ont pas tellement changé. Mais la technologie comprenant les VPN l'a certainement fait.

Au début des années 2000, les VPN étaient dominés par des solutions d'entreprise pour les entreprises individuelles. Ces services visaient à créer des réseaux totalement privés pour le travail à distance et la protection des données, et des géants comme Cisco sont passés maîtres dans l'art de les fournir.

Le choix de protocoles était relativement restreint, avec PPTP en tête. Au fur et à mesure que les failles de PPTP devenaient plus connues, ce protocole a été affiné et rejoint par une norme désormais familière comme IPSec, SSL, L2TP et OpenVPN.

La démocratie arrive dans le monde des VPN

Dans les années 2000, les VPN ont commencé à changer radicalement. Alors qu'ils étaient autrefois presque exclusivement employés par des entreprises de haute technologie dotées de services informatiques compétents, cela a rapidement changé.

De nouveaux protocoles, des connexions Internet plus rapides et l'augmentation considérable du nombre d'internautes y ont tous contribué. Les VPN sont devenus plus légers et plus rapides, et de plus en plus de personnes ont commencé à exiger une meilleure confidentialité en ligne, alors que les menaces en ligne semblaient se multiplier. En 2005, plus de 300 000 variantes de logiciels malveillants uniques avaient été identifiées et des attaques de haut niveau ciblaient à la fois les entreprises, les particuliers et les agences gouvernementales.

Rester en sécurité en ligne est rapidement devenu une priorité. L'offre a progressivement répondu à la demande, comme toujours, et le résultat a été une explosion de nouveaux fournisseurs de VPN. Vers 2010, le marché des VPN modernes commençait à prendre forme.

Streaming, géoblocage et montée de la culture de la surveillance

Depuis lors, de nombreuses nouvelles raisons sont apparues pour investir dans un VPN de haute qualité. Par exemple, Netflix ne comptait que quelques centaines de milliers d'abonnés en 2010, mais en 2018, il desservait un mini-empire de plus de 100 millions de fans de télévision et de cinéma.

Au fur et à mesure que son activité a mûri, Netflix a commencé à utiliser de nouvelles méthodes innovantes pour gérer les droits numériques et séparer le contenu disponible pour les téléspectateurs. Au cours du processus, les utilisateurs ont commencé à rencontrer des "blocages géographiques", les empêchant d'accéder aux émissions qu'ils aimaient.

Le téléchargement P2P a également connu un retour. Dans le passé, Napster et ses partenaires criminels étaient trop tôt pour intégrer la protection VPN, mais lorsque le torrent a décollé à la fin des années 2000, les VPN ont capitalisé.

Alors que les connexions Internet deviennent de plus en plus rapides, la quantité de trafic P2P a augmenté de façon exponentielle et les détenteurs de droits d'auteur se sont mobilisés. Alors que les avis et les assignations à comparaître DMCA commençaient à voler, les outils de confidentialité pour les utilisateurs P2P sont devenus essentiels.

Puis il y a eu les révélations de la NSA. En 2013, Edward Snowden a publié son dossier d'informations sur la surveillance domestique aux États-Unis, ouvrant les yeux du public sur la nature omniprésente de l'espionnage moderne. La possibilité pour l'État et les entreprises de s'associer et de suivre nos mouvements, nos paiements, nos téléchargements et notre être même semblait plus alarmante que jamais.

Toutes ces raisons ont fait des VPN une partie de la vie quotidienne de millions de personnes en Amérique et dans le monde entier. Et c'est avant que nous mentionnions la nécessité de vaincre la censure dans des endroits comme la Chine. Mais qu'en est-il de l'avenir ? Les VPN continueront-ils à fournir la protection dont les individus ont besoin dans un environnement en ligne complexe et dangereux ?

Comprendre l'avenir des VPN

Il existe de nombreuses bonnes raisons de penser que les VPN sont là pour rester et que nous en aurons plus que jamais besoin. Et la disparition de la neutralité du net pourrait être la plus importante de toutes.

Avec l'élection de Donald Trump, les géants de l'internet et des médias ont fait pression pour mettre fin à la neutralité du net - le principe selon lequel tout le trafic sur internet est traité de la même manière. Au lieu de cela, l'avenir semble tourner autour d'un Internet à plusieurs niveaux avec le paiement pour jouer comme principe directeur.

À moins que les VPN aient quelque chose à dire à ce sujet. Pour contrôler Internet, les entreprises et les gouvernements doivent identifier les utilisateurs et les catégoriser. L'accès hiérarchisé est très difficile à imaginer sans des utilisateurs obéissants et clairement identifiés. Et c'est là que les VPN peuvent aider. En anonymisant les utilisateurs, ils peuvent être en mesure de vaincre la limitation des FAI et d'autres formes de ségrégation en ligne, en gardant l'autoroute Internet gratuite pour tous.

En dehors de cela, attendez-vous à voir les VPN devenir plus avancés sur le plan de la confidentialité, avec des technologies telles que l'obscurcissement de protocole et l'authentification basée sur des jetons devenant la norme. Il est probable que les paiements cryptographiques deviendront également beaucoup plus courants, les options de paiement traditionnelles devenant considérées comme trop peu sûres.

Mais tout cela n'est que spéculation. Ce que nous savons, c'est que les VPN ont parcouru un long chemin depuis les premières versions et que les défis qui alimentent leur expansion ne feront que devenir plus pressants. Attendez-vous donc à rencontrer beaucoup plus la technologie VPN à l'avenir. Votre vie pourrait en dépendre.

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