In che modo Instagram influisce sulla salute mentale: cosa dicono questi studi

Quando ascoltiamo persone ossessionate da Instagram parlare del loro interesse per il sito di social media, potrebbe esserci una buona ragione per essere preoccupati per i possibili effetti sulla loro salute mentale. Quelli delle generazioni più anziane potrebbero rimproverare i giovani adulti per aver utilizzato una comunicazione troppo impersonale come Instagram, e potrebbero metterli in guardia dal basare le loro convinzioni e immagini sugli standard irrealistici che il sito potrebbe creare.

Ma è tutto qui? Abbiamo esaminato vari studi per mostrare come Instagram può influenzare la tua salute mentale e i risultati potrebbero sorprenderti.

La congettura rischio/rendimento

I social media hanno spesso una natura auto-rinforzante e Instagram non è diverso. Scorrendo infinite immagini si rilascia dopamina, un ormone del “sentirsi bene” solitamente associato al cibo, al sesso e alle interazioni sociali. Oltre a provocarti una felicità momentanea, la dopamina crea anche una forte dipendenza. L’uso dei social media può creare un bisogno costante di più social media, poiché il tuo corpo inizia a bramare l’attenzione – che, a sua volta, crea più dopamina – per soddisfare i suoi infiniti desideri.

Tutti i social media dipendono da questo ciclo di dipendenza per ottenere i risultati desiderati nel settore. Tuttavia, i migliori risultati per i social media potrebbero non essere i migliori per la tua salute mentale.

Instagram personalizza espressamente i suoi contenuti per consentire agli utenti di ottenere le loro immagini il più vicino possibile alla perfezione, e siamo tutti consapevoli che la manipolazione delle foto è un evento comune anche per le immagini più banali. Il ragionamento alla base della manipolazione delle immagini è duplice.

Da un lato, vogliamo presentare al mondo la nostra migliore immagine. In quanto creature sociali, gli esseri umani bramano affetto e aumento dell’autostima. Instagram offre un modo per ricevere rapidamente una notifica quando le nostre foto attirano l'attenzione dei nostri amici, familiari e persino di estranei. Questo aumento di autostima crea dipendenza, poiché rafforza la necessità di presentarci nel modo più adeguato e di rimuovere davanti al pubblico tutti gli aspetti negativi della nostra vita.

Tuttavia, c'è un lato negativo in questo. Quando tutte le immagini che vedono sono perfette, gli utenti che scorrono Instagram guardandole cominceranno a sentirsi inferiori alle persone che stanno seguendo: “Sicuramente, se tutto quello che vedo è la perfezione, ci deve essere qualcosa che non va nella mia vita ?” Pertanto, proviamo a migliorare le nostre foto per adattarle alle immagini perfette che ci vengono presentate quotidianamente mentre le scorriamo e il ciclo continua.

Un altro aspetto che gioca nell’uso massiccio dei social media è la FOMO – paura di perdere qualcosa. Quando le persone intorno a te utilizzano tutte la stessa applicazione e tu no, potresti iniziare a chiederti perché non ci sei e che devi farne parte. La “paura di perdersi qualcosa” è esattamente questo. Sentiamo il bisogno di connetterci con gli altri, anche in modo superficiale, quindi molto spesso inizieremo a utilizzare la stessa piattaforma di social media di tutte le persone che ci circondano. Il nostro cervello assetato di dopamina ha bisogno di tutto il carburante possibile, quindi iniziamo a pensare che non possiamo perdere l'occasione di seguire i nostri amici nelle loro imprese.

Il cattivo

Sono stati condotti vari progetti di ricerca per indagare tutti gli aspetti negativi dell’utilizzo di Instagram. Questi studi hanno riportato una forte diminuzione dell’autostima e della fiducia dovuta all’uso intenso dei social media e un aumento dell’ansia e della depressione. Scorrere oltre nient'altro che immagini perfette e frammenti curati della vita di altre persone ci porterà a chiederci cosa c'è che non va nelle nostre vite.

Le immagini alterate rappresentano anche una vera minaccia al modo in cui vediamo il nostro corpo. Con la perfezione sfoggiata in ogni angolo di Instagram, molti utenti hanno difficoltà a capire cosa è reale e cosa no. Possono sviluppare problemi di immagine corporea lungo il percorso. Ciò è particolarmente vero per gli adolescenti. Poiché la pubertà è uno dei periodi di sviluppo più essenziali e impegnativi che le persone attraversano, i problemi di salute mentale durante questo periodo diventano particolarmente pericolosi.

Inoltre, un altro studio ha correlato l’uso intensivo degli smartphone con le interazioni sociali negative. Chiamato "phubbing" ("telefono" + "snubbing"), descrive gli utenti abituali del telefono che potrebbero avere difficoltà a tenere il passo con le interazioni nella vita reale. Alcuni utenti potrebbero addirittura abbandonare una conversazione in corso per controllare il proprio telefono, il che incide negativamente sulle loro relazioni, anche con le persone a loro più vicine. Non c'è da meravigliarsi che il phubbing sia considerato irrispettoso nei confronti dell'altra parte e possa portare all'insoddisfazione nelle relazioni personali e lavorative.

Un altro studio ha correlato l’uso dei social media con la privazione del sonno. Gli utenti che utilizzano Instagram tendono regolarmente ad andare a dormire più tardi ed è stato riscontrato che l'utilizzo del telefono poco prima di andare a letto può avere un impatto negativo sulla durata e sulla qualità del sonno. Gli effetti della mancanza di sonno possono diffondersi in altri ambiti della nostra vita personale e professionale e, nei casi più gravi, possono persino causare ansia e depressione.

Il bene

Tuttavia, non tutto va male con Instagram. Sebbene gli studi generalmente concordino sugli esiti dannosi dell’uso di Instagram o sull’uso eccessivo dei social media in generale, ci sono alcuni aspetti della nostra vita che Instagram può influenzare positivamente.

Ad esempio, uno studio ha riferito che Instagram può aiutare ad attenuare la solitudine molto più dei media basati su testo. Gli esseri umani sono creature visive e le immagini susciteranno una risposta molto migliore rispetto ai messaggi di testo. Se gli utenti di Instagram sperimentano interazioni positive sulla piattaforma, è molto più probabile che riferiscano uno stato mentale migliore.

Questo impatto positivo di Instagram deve essere considerato, ma gli esperti mettono ancora in guardia contro l’uso eccessivo dei social media. Le interazioni positive devono essere il risultato di connessioni autentiche e gli utenti che inseguono relazioni superficiali sui social media hanno maggiori probabilità di diventare dipendenti da Instagram.

Inoltre, Instagram è ottimo anche per rafforzare comportamenti positivi e consentire uno sbocco per l’espressione personale. Gli utenti sono liberi di creare i propri contenuti e di mostrare le parti di sé di cui sono più orgogliosi. Gli studi hanno dimostrato che l’espressione di sé porta a una diminuzione dell’ansia e della solitudine. Gli utenti che seguono più amici intimi che sconosciuti hanno maggiori probabilità di avere libertà di espressione personale e un'esperienza positiva durante l'utilizzo di Instagram. Tuttavia, è anche più probabile che tu incontri e entri in contatto con estranei che la pensano come te o condividono interessi e aspetti della vita comuni, il che porta ad un'immagine corporea più positiva e ad un aumento della fiducia.

Non esagerare

Gli studi dimostrano che Instagram può avere un impatto sia positivo che negativo sulla nostra salute mentale. Tuttavia, gli esperti concordano sul fatto che la migliore linea d’azione è moderare la propria presenza online ed evitare di cadere nella trappola di controllare costantemente il proprio Instagram per nuovi aggiornamenti.

Perché usi Instagram? Quanti sconosciuti segui? Fatecelo sapere nella sezione commenti qui sotto.