Cómo hacer que su hogar sea más seguro y le brinde mayor apoyo a medida que envejece

A medida que pasan los años, el hogar que conocemos y amamos, el que está lleno de recuerdos, comodidad y familiaridad, puede comenzar sutilmente a actuar en nuestra contra. Las escaleras que alguna vez subimos se convierten en obstáculos. El suelo pulido, que tenía tan buen aspecto, se convirtió en un peligro de resbalones.

Para la mayoría de las personas, la capacidad de envejecer en el lugar, permaneciendo seguras y cómodas dentro de su propia comunidad y hogar, es un deseo profundamente arraigado. Lograr esto requiere convertir de manera proactiva una casa estándar en un entorno de apoyo que priorice la independencia, la movilidad y el bienestar.

Esta guía, basada en años de experiencia en brindar apoyo domiciliario personalizado, describe las adaptaciones simples y de bajo costo que puede realizar hoy, explica los riesgos específicos de afecciones cognitivas como la demencia y aclara cómo el apoyo profesional de atención domiciliaria puede cerrar la brecha entre independencia y seguridad.

El imperativo de la seguridad: por qué es importante la adaptación proactiva

La mayor amenaza para la independencia actual de una persona mayor es una caída. Las caídas suelen provocar lesiones graves, como fracturas de huesos, lo que puede provocar una disminución significativa de la movilidad y, sobre todo, de la confianza.

Muchas casas están inherentemente diseñadas para cuerpos más jóvenes. Al ver su hogar a través de la lente de un cuidador de confianza o un terapeuta ocupacional, podrá identificar los peligros a los que quizás se haya acostumbrado. Invertir en adaptaciones simples y preventivas es la intervención más rentable para garantizar la seguridad y el confort a largo plazo.

A continuación se muestra una guía habitación por habitación para implementar un enfoque que priorice la seguridad.

La entrada y el exterior

Las primeras impresiones importan, pero la seguridad es lo primero. Asegúrese de que el camino hacia su puerta esté despejado, en buen estado y libre de losas irregulares o grava suelta.

• Iluminación : Instale iluminación brillante, automática y con sensor de movimiento en su entrada. Esto evita buscar las llaves o tropezarse en la oscuridad.
• Accesibilidad : si hay escalones, asegúrese de que estén pintados en un color de alto contraste (como un borde blanco en un escalón más oscuro) y considere instalar un pasamanos simple en ambos lados. Una entrada cubierta ofrece un refugio vital contra el clima húmedo, reduciendo el riesgo de resbalones.

Las áreas de estar

Aquí es donde la comodidad y el desorden a menudo entran en conflicto con la movilidad. El objetivo es crear caminos claros, amplios y bien iluminados.

• Pisos : El cambio más importante es quitar todas las alfombras, tapetes y corredores sueltos, o asegurarse de que estén asegurados firmemente con almohadillas antideslizantes. Asegure todos los cordones y cables eléctricos lejos de las áreas para caminar.
• Asientos : Elija sillas y sofás resistentes con cojines firmes y apoyabrazos fuertes. Estos reposabrazos proporcionan un apoyo esencial al sentarse y levantarse. Evite sillas bajas o mecedoras que puedan suponer un riesgo para la estabilidad.
• Iluminación : Aumente el nivel general de luz en la habitación, especialmente cerca de los rincones de lectura y las áreas para sentarse. Considere controles remotos grandes y fáciles de usar para electrodomésticos y sistemas de entretenimiento.

la cocina

La cocina contiene peligros como agua caliente, instrumentos punzantes y superficies duras. Las modificaciones aquí mejoran tanto la seguridad como la facilidad de uso.

• Almacenamiento y acceso : Coloque los artículos de uso frecuente en estantes inferiores a los que se pueda acceder sin trepar ni estirarse. Considere la posibilidad de colocar estantes extraíbles en los gabinetes inferiores para eliminar la necesidad de doblarse profundamente.
• Electrodomésticos : Utilice placas de inducción siempre que sea posible, ya que reducen el riesgo de quemaduras en comparación con las placas de gas o eléctricas. Asegúrese de que los controles de los electrodomésticos (como hornos o grifos) tengan diales fáciles de leer o manijas tipo palanca para un agarre simplificado.
• Pisos : Mantenga el piso despejado y seco y use un taburete para sentarse para tareas que requieran permanecer de pie durante largos períodos.

La zona más crítica: seguridad en el baño

El baño es estadísticamente la habitación más peligrosa de la casa debido a sus superficies duras y resbaladizas y a sus espacios reducidos y reducidos.

• Barras de apoyo : Instale barras de apoyo seguras cerca del inodoro y dentro de la ducha o bañera. Asegúrese de que estén anclados a los montantes de la pared, no solo a los paneles de yeso, y use un color que contraste con la pared para una mejor visibilidad.
• Pisos y duchas : reemplace las cortinas de ducha estándar con una mampara simple y considere una ducha con entrada de umbral cero. Las alfombrillas antideslizantes o tratamientos antideslizantes en el suelo de la ducha o la bañera no son negociables.
• Inodoro : Un asiento de inodoro elevado con reposabrazos facilita significativamente sentarse y levantarse, reduciendo la tensión y la inestabilidad.
• Temperatura del agua : Instale dispositivos anti-escaldaduras en grifos y duchas para evitar quemaduras, que pueden ser especialmente dañinas para la piel frágil.

Cuando cambian las necesidades: demencia y apoyo cognitivo

Para las personas que viven con demencia, las modificaciones deben ir más allá de la seguridad física para abordar síntomas cognitivos como confusión, desorientación y ansiedad. El hogar debe convertirse en un entorno que calme, indique y simplifique la experiencia del usuario.

• Colores contrastantes : la demencia puede afectar la percepción de la profundidad y la capacidad de distinguir entre superficies. Utilice colores brillantes y contrastantes para resaltar características importantes:
• Asientos de inodoro : Elija un color brillante y contrastante (por ejemplo, rojo o azul) que destaque de la taza blanca del inodoro y del piso.
• Interruptores y manijas : asegúrese de que los interruptores de luz, las manijas de las puertas y las barras de apoyo contrasten marcadamente con el color de la pared.
• Reducir la confusión : Evite las alfombras o tapetes estampados, ya que pueden malinterpretarse como terreno irregular o agujeros. Los pisos y espejos brillantes también pueden causar confusión o angustia.
• Señales y etiquetado : utilice letras grandes o carteles con imágenes simples para etiquetar las puertas (por ejemplo, una imagen de un inodoro en la puerta del baño) y los armarios, ayudando al individuo a navegar por el espacio de forma independiente.
• Iluminación : Las sombras pueden percibirse como obstáculos o amenazas. Asegúrese de que todas las áreas estén iluminadas de manera brillante y uniforme, y use luces nocturnas activadas por movimiento para el camino entre el dormitorio y el baño.

El papel de los servicios profesionales de atención domiciliaria

Si bien las modificaciones en el hogar abordan el entorno físico, no pueden reemplazar el apoyo adaptativo continuo necesario para las condiciones de salud cambiantes, el manejo de medicamentos y el bienestar emocional. Aquí es donde los servicios profesionales de atención domiciliaria resultan invaluables.

Los cuidadores profesionales están capacitados para identificar peligros ocultos, gestionar rutinas de salud complejas y brindar asistencia física inmediata, lo que mejora fundamentalmente la eficacia de cualquier modificación en el hogar. Así es como el apoyo profesional garantiza la independencia:

• Supervisión de seguridad : un cuidador capacitado puede supervisar actividades de alto riesgo, como bañarse, usar escaleras o preparar comidas, lo que reduce drásticamente el riesgo de accidentes y caídas.
• Manejo de medicamentos : los cuidadores se aseguran de que los medicamentos se tomen correctamente y a tiempo, lo cual es crucial para controlar los síntomas y prevenir caídas causadas por los efectos secundarios de los medicamentos.
• Monitoreo proactivo : los servicios profesionales de atención domiciliaria brindan un monitoreo continuo del bienestar, detectando cambios sutiles en la salud o el comportamiento que los miembros de la familia podrían pasar por alto. Esto permite una intervención temprana, evitando que problemas menores se conviertan en emergencias mayores.

Soporte especializado

Para quienes manejan afecciones a largo plazo, el apoyo especializado es primordial. Si su ser querido vive con demencia, un especialista capacitado en Dementia Care comprende los desafíos específicos de la afección. Están equipados para manejar la confusión con paciencia, mantener rutinas cruciales y ajustar su enfoque para reducir la ansiedad y la angustia.

Comenzando su viaje

Decidir invitar apoyo al hogar es un proceso profundamente personal. Sin embargo, obtener una atención compasiva y de alta calidad es la forma más eficaz de garantizar que su ser querido pueda seguir siendo independiente en el hogar que aprecia.

Al combinar adaptaciones bien pensadas en el hogar con el apoyo personalizado de un equipo dedicado, no solo está gestionando el riesgo; usted está mejorando activamente la calidad de vida de su ser querido. Ya sea que esté buscando asistencia por horas o soporte interno continuo, dar ese primer paso significa ganar tranquilidad.