Eine Studie zeigt, dass Ihr Telefon Ihre Geheimnisse an Uncle Sam weitergibt

Nur als Hinweis: Wenn Sie etwas über unsere Links kaufen, erhalten wir möglicherweise einen kleinen Anteil am Verkauf. Das ist eine der Möglichkeiten, wie wir hier dafür sorgen, dass das Licht an bleibt. Klicken Sie hier für mehr.

Wenn Sie ein Mobiltelefon mit aktivierten Ortungsdiensten verwenden, stehen wahrscheinlich Daten darüber zum Verkauf, wo Sie leben und arbeiten, wo Sie Lebensmittel einkaufen, wo Sie in die Kirche gehen und Ihren Arzt aufsuchen und wohin Sie über die Feiertage gereist sind.

Und die US-Einwanderungs- und Zollbehörde ist einer der Kunden.

Die US-Regierung muss nicht selbst Daten über die Standorte von Personen sammeln, da Ihr Mobiltelefon dies bereits tut.

Während Standortdaten manchmal im Rahmen der beabsichtigten Verwendung einer Mobiltelefon-App erfasst werden, beispielsweise zur Navigation oder zum Abrufen einer Wettervorhersage, werden Standorte häufiger unsichtbar im Hintergrund erfasst.

Ich bin ein Datenschutzforscher, der untersucht, wie Menschen die über sie gesammelten Daten verstehen und Entscheidungen darüber treffen, und ich erforsche neue Wege, um Verbrauchern dabei zu helfen, wieder etwas Kontrolle über ihre Privatsphäre zu erlangen.

Sobald Sie einer App oder Webseite die Erlaubnis zum Sammeln von Standortdaten erteilen, haben Sie leider keine Kontrolle mehr darüber, wie die Daten verwendet und weitergegeben werden, einschließlich der Frage, an wen die Daten weitergegeben oder an wen sie verkauft werden.

Warum Mobiltelefone Standortdaten sammeln

Mobiltelefone sammeln Standortdaten aus zwei Gründen: als Nebenprodukt ihres normalen Betriebs und weil sie gesetzlich dazu verpflichtet sind.

Mobiltelefone suchen ständig nach Mobilfunkmasten in der Nähe, sodass jemand, der einen Anruf tätigen oder eine SMS senden möchte, bereits mit dem nächstgelegenen Mobilfunkmast verbunden ist. Dadurch können Sie schneller einen Anruf tätigen oder eine SMS senden.

Um die Servicequalität aufrechtzuerhalten, stellen Mobiltelefone oft gleichzeitig eine Verbindung zu mehreren Mobilfunkmasten her. Die Reichweite eines Funksignals von einem Mobilfunkmast kann man sich als eine große Blase vorstellen, die auf dem Mobilfunkmast zentriert ist.

Der Standort eines Mobiltelefons kann durch Triangulation basierend auf dem Schnittpunkt der Blasen rund um jeden Mobilfunkmasten, mit dem das Telefon verbunden ist, berechnet werden.

Zusätzlich zur Mobilfunkmasten-Triangulation sind Mobilfunkanbieter seit 2001 gesetzlich verpflichtet, Breiten- und Längengradinformationen für Telefone bereitzustellen, die zum Anrufen von 911 verwendet wurden. Dies unterstützt schnellere Reaktionszeiten von Notfallhelfern.

Wie Standortdaten letztendlich geteilt werden

Wenn Menschen Webseiten und Apps erlauben, auf die von ihren Mobiltelefonen generierten Standortdaten zuzugreifen, kann der Softwarehersteller diese Daten weitreichend weitergeben, ohne eine weitere Genehmigung einzuholen.

Manchmal tun dies die Apps selbst direkt durch Partnerschaften zwischen dem Hersteller und Datenbrokern.

Häufiger teilen Apps und Webseiten, die Werbung enthalten, Standortdaten über einen Prozess namens „Echtzeitgebot“, der bestimmt, welche Werbung angezeigt wird.

An diesem Prozess sind von Werbetreibenden beauftragte Dritte beteiligt, die automatisierte Gebote auf die Werbefläche abgeben, um sicherzustellen, dass Anzeigen Personen angezeigt werden, die dem von den Werbetreibenden gesuchten Interessenprofil entsprechen.

Um die Zielgruppe für die Anzeigen zu identifizieren, gibt die in die App oder Webseite eingebettete Software die über den Nutzer gesammelten Informationen, einschließlich seines Standorts, an die Drittanbieter weiter, die Gebote abgeben.

Bei diesen Dritten handelt es sich um Zwischenhändler, die die Daten behalten und damit machen können, was sie wollen, einschließlich des Verkaufs der Daten an Standortdatenmakler, unabhängig davon, ob ihr Gebot die Auktion für die Werbefläche gewinnt oder nicht.

Was passiert mit den Daten, wenn sie weitergegeben werden?

Die von Standortdatenbrokern erfassten Daten werden in großem Umfang verkauft, unter anderem an Unternehmen, die standortbezogene Dienstanbieter genannt werden, die sie neu verpacken und den Zugang zu Tools verkaufen, die den Standort von Personen überwachen.

Einige dieser Tools leisten beispielsweise Pannenhilfe. Andere werden von der Polizei, Regierungsbehörden und anderen genutzt, um Einzelpersonen aufzuspüren.

Im Oktober 2025 berichteten Nachrichtenagenturen, dass die US-Einwanderungs- und Zollbehörde ein Standortüberwachungstool von einem Unternehmen namens Penlink gekauft habe, mit dem Bewegungen bestimmter Mobilgeräte an einem bestimmten Standort im Laufe der Zeit verfolgt werden können.

Tools wie dieses ermöglichen es Benutzern, ohne Genehmigung auf Standortdaten von „Hunderten Millionen Mobiltelefonen“ zuzugreifen.

Warum es wichtig ist

Das unsichtbare Sammeln, Verkaufen und Umpacken von Standortdaten stellt ein Problem dar, da Standortdaten äußerst sensibel sind und nicht anonymisiert werden können.

Die beiden häufigsten Orte, die eine Person aufsucht, sind ihr Zuhause und ihr Arbeitsplatz. Allein anhand dieser Informationen ist es trivial einfach, die Identität einer Person zu ermitteln und sie mit den anderen Standortdaten über sie abzugleichen, die diese Unternehmen erfasst haben.

Außerdem ist den meisten Menschen nicht bewusst, dass die Standortdaten, die Apps und Dienste für einen bestimmten Zweck sammeln durften, etwa Navigation oder Wetter, vertrauliche persönliche Informationen über sie preisgeben können, die sie möglicherweise nicht an einen Standortdaten-Broker verkaufen möchten.

In einer von mir veröffentlichten Forschungsstudie über Fitness-Tracker-Daten wurde beispielsweise festgestellt, dass Menschen, obwohl sie Standortdaten verwenden, um ihre Route während des Trainings zu verfolgen, nicht darüber nachgedacht haben, wie diese Daten verwendet werden könnten, um auf ihre Heimatadresse zu schließen.

Dieser Mangel an Bewusstsein bedeutet, dass von den Menschen nicht erwartet werden kann, dass sie vorhersehen können, dass Daten, die durch die normale Nutzung ihrer Mobiltelefone gesammelt werden, beispielsweise der US-amerikanischen Einwanderungs- und Zollbehörde zur Verfügung stehen könnten.

Weitere Einschränkungen bei der Art und Weise, wie Mobilfunkanbieter und Apps Standortdaten sammeln und weitergeben dürfen – und bei der Art und Weise, wie die Regierung Standortinformationen über Personen erhalten und verwenden darf – könnten zum Schutz Ihrer Privatsphäre beitragen.

Bisher hatten die Bemühungen der Federal Trade Commission, den Datenverkauf von Netzbetreibern einzudämmen, vor Bundesgerichten gemischte Ergebnisse erzielt, und nur wenige Bundesstaaten versuchen, Gesetze zur Lösung des Problems zu verabschieden.

Anmerkung des Herausgebers: Dieser Artikel wurde von Emilee Rader, Professorin für Information an der University of Wisconsin-Madison, verfasst und von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.