โทรศัพท์ของคุณเปิดเผยความลับของคุณให้ลุงแซมเปิดเผยผลการศึกษา

โปรดทราบว่าหากคุณซื้อสินค้าผ่านลิงก์ของเรา เราอาจได้รับส่วนแบ่งการขายเล็กน้อย นี่เป็นวิธีหนึ่งที่เราเปิดไฟไว้ที่นี่ คลิกที่นี่เพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติม

หากคุณใช้โทรศัพท์มือถือโดยเปิดบริการระบุตำแหน่ง อาจเป็นไปได้ว่าข้อมูลเกี่ยวกับสถานที่ที่คุณอาศัยและทำงาน สถานที่ที่คุณซื้อของชำ สถานที่ที่คุณไปโบสถ์และพบแพทย์ และสถานที่ที่คุณเดินทางไปในช่วงวันหยุดนั้นจะถูกขาย

และสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและการบังคับใช้กฎหมายศุลกากรของสหรัฐอเมริกาก็เป็นหนึ่งในลูกค้า

รัฐบาลสหรัฐฯ ไม่จำเป็นต้องรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับตำแหน่งของผู้คน เนื่องจากโทรศัพท์มือถือของคุณดำเนินการอยู่แล้ว

แม้ว่าบางครั้งข้อมูลตำแหน่งจะถูกรวบรวมโดยเป็นส่วนหนึ่งของการใช้งานตามวัตถุประสงค์ของแอปโทรศัพท์มือถือ เช่น สำหรับการนำทางหรือรับพยากรณ์อากาศ แต่บ่อยครั้งที่ตำแหน่งจะถูกรวบรวมโดยไม่ปรากฏให้เห็นในเบื้องหลัง

ฉันเป็นนักวิจัยความเป็นส่วนตัวที่ศึกษาวิธีที่ผู้คนเข้าใจและตัดสินใจเกี่ยวกับข้อมูลที่รวบรวมเกี่ยวกับพวกเขา และฉันค้นคว้าวิธีใหม่ๆ เพื่อช่วยให้ผู้บริโภคกลับมาควบคุมความเป็นส่วนตัวของตนได้

น่าเสียดายที่เมื่อคุณให้สิทธิ์แก่แอปหรือหน้าเว็บในการรวบรวมข้อมูลตำแหน่ง คุณจะไม่สามารถควบคุมวิธีการใช้และแชร์ข้อมูลได้อีกต่อไป รวมถึงผู้ที่แชร์ข้อมูลด้วยหรือขายให้ด้วย

เหตุใดโทรศัพท์มือถือจึงรวบรวมข้อมูลตำแหน่ง

โทรศัพท์มือถือรวบรวมข้อมูลตำแหน่งด้วยเหตุผลสองประการ: เป็นผลพลอยได้จากการทำงานปกติ และเนื่องจากจำเป็นต้องปฏิบัติตามกฎหมาย

โทรศัพท์มือถือจะสแกนหาเสาสัญญาณใกล้เคียงอยู่ตลอดเวลา ดังนั้นเมื่อมีคนต้องการโทรออกหรือส่งข้อความ โทรศัพท์ของพวกเขาจะเชื่อมต่อกับเสาสัญญาณที่ใกล้ที่สุดอยู่แล้ว ทำให้โทรออกหรือส่งข้อความได้เร็วขึ้น

เพื่อรักษาคุณภาพการบริการ โทรศัพท์มือถือมักจะเชื่อมต่อกับเสาสัญญาณหลายเสาพร้อมกัน ระยะของสัญญาณวิทยุจากหอเซลล์สามารถมองได้ว่าเป็นฟองอากาศขนาดใหญ่ที่มีศูนย์กลางอยู่ที่หอเซลล์

ตำแหน่งของโทรศัพท์มือถือสามารถคำนวณได้โดยใช้รูปสามเหลี่ยมโดยอิงจากจุดตัดของฟองอากาศที่อยู่รอบๆ เสาสัญญาณแต่ละเสาที่โทรศัพท์เชื่อมต่ออยู่

นอกเหนือจากสามเหลี่ยมเสาสัญญาณเซลล์แล้ว ตั้งแต่ปี 2544 กฎหมายกำหนดให้ผู้ให้บริการโทรศัพท์มือถือต้องให้ข้อมูลละติจูดและลองจิจูดสำหรับโทรศัพท์ที่ใช้ในการโทร 911 ซึ่งสนับสนุนเวลาตอบสนองที่เร็วขึ้นจากหน่วยฉุกเฉิน

ข้อมูลตำแหน่งจะถูกแชร์อย่างไร

เมื่อผู้คนอนุญาตให้หน้าเว็บและแอปเข้าถึงข้อมูลตำแหน่งที่สร้างโดยโทรศัพท์มือถือ ผู้ผลิตซอฟต์แวร์สามารถแบ่งปันข้อมูลนั้นในวงกว้างโดยไม่ต้องขออนุญาตเพิ่มเติม

บางครั้งแอปเองก็ทำสิ่งนี้โดยตรงผ่านความร่วมมือระหว่างผู้สร้างและนายหน้าข้อมูล

บ่อยครั้งที่แอปและหน้าเว็บที่มีโฆษณาจะแชร์ข้อมูลตำแหน่งผ่านกระบวนการที่เรียกว่า "การเสนอราคาแบบเรียลไทม์" ซึ่งจะกำหนดว่าจะแสดงโฆษณาใด

กระบวนการนี้เกี่ยวข้องกับบุคคลที่สามที่ได้รับการว่าจ้างจากผู้ลงโฆษณา ซึ่งจะเสนอราคาอัตโนมัติบนพื้นที่โฆษณาเพื่อให้แน่ใจว่าโฆษณาจะแสดงต่อผู้ที่ตรงกับโปรไฟล์ความสนใจที่ผู้ลงโฆษณากำลังมองหา

เพื่อระบุกลุ่มเป้าหมายสำหรับโฆษณา ซอฟต์แวร์ที่ฝังอยู่ในแอปหรือหน้าเว็บจะแบ่งปันข้อมูลที่รวบรวมเกี่ยวกับผู้ใช้ รวมถึงตำแหน่งของพวกเขา กับบุคคลที่สามที่เสนอราคา

บุคคลที่สามเหล่านี้คือคนกลางที่สามารถเก็บข้อมูลและทำทุกอย่างที่ต้องการ รวมถึงการขายข้อมูลให้กับนายหน้าข้อมูลตำแหน่ง ไม่ว่าการเสนอราคาจะชนะการประมูลพื้นที่โฆษณาหรือไม่ก็ตาม

จะเกิดอะไรขึ้นกับข้อมูลเมื่อมีการแชร์

ข้อมูลที่ได้รับจากนายหน้าข้อมูลตำแหน่งจะถูกขายอย่างกว้างขวาง รวมถึงบริษัทที่เรียกว่าผู้ให้บริการตามตำแหน่งซึ่งบรรจุข้อมูลใหม่และขายการเข้าถึงเครื่องมือที่ตรวจสอบตำแหน่งของผู้คน

เครื่องมือบางอย่างเหล่านี้ทำหน้าที่ต่างๆ เช่น การให้ความช่วยเหลือริมถนน ส่วนอื่นๆ ถูกใช้โดยตำรวจ หน่วยงานของรัฐ และคนอื่นๆ เพื่อติดตามบุคคล

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2568 สำนักข่าวรายงานว่าสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและหน่วยงานศุลกากรของสหรัฐอเมริกาได้ซื้อเครื่องมือเฝ้าระวังตำแหน่งจากบริษัทชื่อ Penlink ซึ่งสามารถติดตามการเคลื่อนไหวของอุปกรณ์เคลื่อนที่เฉพาะในช่วงเวลาหนึ่งในสถานที่ที่กำหนด

เครื่องมือลักษณะนี้ช่วยให้ผู้ใช้สามารถเข้าถึงข้อมูลตำแหน่งจาก "โทรศัพท์มือถือหลายร้อยล้านเครื่อง" โดยไม่ต้องมีหมายจับ

ทำไมมันถึงสำคัญ

การรวบรวม การขาย และการบรรจุซ้ำข้อมูลตำแหน่งที่มองไม่เห็นนั้นเป็นปัญหา เนื่องจากข้อมูลตำแหน่งมีความละเอียดอ่อนอย่างยิ่ง และไม่สามารถเปิดเผยตัวตนได้

สถานที่ที่พบบ่อยที่สุดสองแห่งที่บุคคลหนึ่งไปเยี่ยมชมคือบ้านและสถานที่ทำงาน จากข้อมูลนี้เพียงอย่างเดียว เป็นเรื่องง่ายเล็กน้อยที่จะระบุตัวตนของบุคคลและจับคู่กับข้อมูลตำแหน่งอื่นๆ เกี่ยวกับพวกเขาที่บริษัทเหล่านี้ได้มา

นอกจากนี้ คนส่วนใหญ่ไม่ทราบว่าข้อมูลตำแหน่งที่พวกเขาอนุญาตให้แอปและบริการรวบรวมเพื่อจุดประสงค์เดียว เช่น การนำทางหรือสภาพอากาศ สามารถเปิดเผยข้อมูลส่วนบุคคลที่ละเอียดอ่อนเกี่ยวกับพวกเขาซึ่งอาจไม่ต้องการขายให้กับนายหน้าข้อมูลตำแหน่ง

ตัวอย่างเช่น การศึกษาวิจัยที่ฉันเผยแพร่เกี่ยวกับข้อมูลตัวติดตามฟิตเนสพบว่าแม้ว่าผู้คนจะใช้ข้อมูลตำแหน่งเพื่อติดตามเส้นทางขณะออกกำลังกาย แต่พวกเขาก็ไม่คิดว่าข้อมูลนั้นจะถูกนำมาใช้เพื่ออนุมานที่อยู่บ้านของตนได้อย่างไร

การขาดความตระหนักรู้นี้หมายความว่าผู้คนไม่สามารถคาดหวังได้ว่าข้อมูลที่รวบรวมผ่านการใช้งานโทรศัพท์มือถือตามปกติอาจพร้อมใช้งานสำหรับหน่วยงานตรวจคนเข้าเมืองและการบังคับใช้กฎหมายศุลกากรของสหรัฐอเมริกา

ข้อจำกัดเพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีที่ผู้ให้บริการโทรศัพท์มือถือและแอปได้รับอนุญาตให้รวบรวมและแชร์ข้อมูลตำแหน่ง และวิธีที่รัฐบาลได้รับอนุญาตให้รับและใช้ข้อมูลตำแหน่งเกี่ยวกับผู้คน สามารถช่วยปกป้องความเป็นส่วนตัวของคุณได้

จนถึงปัจจุบัน ความพยายามของคณะกรรมาธิการการค้าของรัฐบาลกลางในการควบคุมการขายข้อมูลของผู้ให้บริการได้ให้ผลลัพธ์ที่หลากหลายในศาลรัฐบาลกลาง และมีเพียงไม่กี่รัฐเท่านั้นที่พยายามผ่านกฎหมายเพื่อแก้ไขปัญหา

หมายเหตุบรรณาธิการ: บทความนี้เขียนโดย Emilee Rader ศาสตราจารย์ด้านสารสนเทศ มหาวิทยาลัยวิสคอนซิน-แมดิสัน และเผยแพร่ซ้ำจาก The Conversation ภายใต้ใบอนุญาต Creative Commons อ่านบทความต้นฉบับ