A inovação vaping e as discussões relevantes são pertinentes ao consumidor exigente

Pensei em escrever um artigo sobre vaping – o que sabemos, o que não sabemos e o que estamos ignorando de bom grado, mas isso parece um pouco redundante. Embora haja muita desinformação por aí, assim como tentar debater um anti-vaxxer ou um Terraplanista, tentar desmascarar hipérboles furiosas e verdades mal interpretadas com fatos tem uma quantidade frustrante de futilidade associada a isso. Então não vou incomodar. Para este primeiro pedaço de muitos, vou apenas passar por cima de uma experiência que tive.

No mês passado, fui voluntariamente arrastado pela Europa às custas da Philip Morris International (PMI). Fui de avião para Milão, duas horas depois estava em um trem para Bolonha. Visitei as instalações da PMI, onde são produzidos os Heet sticks para o seu produto IQOS. Depois jantamos e na manhã seguinte eu estava pulando de janela em janela para tirar fotos cênicas enquanto o trem passava pelo norte da Itália em direção à Suíça.

Na Suíça, trocamos de trem e acabamos na cidade-postal de Neuchâtel. Fica à beira do Lago Neuchatel, o que faz sentido. Havia nada menos que quatro chocolatiers na rua do lado de fora do hotel. Eu comi o pior hambúrguer do mundo conhecido no restaurante do hotel e o hotel deveria sentir vergonha por isso, mas eles também me deixaram levar os guias escorregadios no quarto do hotel, então acho que isso os absolve um pouco. Aqui eu visitei uma instalação do PMI chamada “The Cube”.

Enquanto a fábrica em Bolonha era uma fábrica limpa e fresca que cheirava maravilhosamente, mas honestamente, nada que eu não tivesse visto em “How it's Made” de alguma forma, The Cube é uma coleção de ciência e cientistas que era esmagadora demais para descrever. Caramba, demorei tanto para escrever algumas palavras sobre essa viagem por causa do grande volume de informações que recebi entre o Cubo e a próxima parada. Conheci cientistas durões que têm cavanhaques de metal pesado, gola alta preta e jalecos. Conheci técnicos de laboratório totalmente orgulhosos de seu trabalho e tentei escrever o máximo possível. Usarei alguns desses dados em peças futuras.

Deve-se notar que, embora o PMI tenha pago por esta visita, isso não influencia em nada que escrevo sobre isso. Mas, para seu crédito, o PMI não estava tentando me fazer ser um idiota. Neste momento, está enfrentando o FDA para trazer seu IQOS para os Estados Unidos como uma ferramenta válida para parar de fumar e está lutando para obter a opinião pública do seu lado.

Mas por que o PMI simplesmente não para de fabricar cigarros? Não seja idiota. Você não pode pedir a uma corporação mundial que simplesmente cesse seu negócio principal. Mas você pode reconhecer quando está tentando mudar seu core business. O Cubo era a prova disso. Uma instalação construída com o propósito expresso de explorar a ciência em torno da mudança para vaping em vez de fumar. Os cientistas não têm motivos políticos.

Enquanto eu estava na Europa, o representante do PMI estava verificando seu telefone como um viciado em metanfetamina verifica se há piolhos invisíveis quando o FDA estava prestes a anunciar que havia banido vagens de vape com sabor de manga, que mataram zero pessoas, porque está aterrorizada com a inovação apresentada por empresas como a Juul, usando “crianças estão usando” como a saída fácil. Mais sobre esse debate outro dia.

Por que estou lhe contando tudo isso? Porque se eu não fizer isso, não posso passar por isso e chegar ao cerne do debate sobre vaping. Eu tenho que colocar tudo para fora, e tudo isso faz parte disso. É como se masturbar antes do grande jogo. Ou depois. Eu nunca joguei futebol, não sei como isso deve ser.

De lá, voei para Londres, onde a barreira do idioma era realmente pior do que a Itália ou a Suíça e participei do E-Cigarette Summit. Eu não tomei tantas notas desde o ensino médio, quando aprendi sobre sexo com alguns estudantes do ensino médio na parte de trás do ônibus. Este evento bem organizado e estruturado apresentou praticamente todas as discussões atuais sobre vaping, com pouco desvio da realidade baseada na ciência. Houve uma apresentação salgada de um defensor do Snus norueguês, mas fora isso a maior parte não foi apresentada sem forte viés.

Exceto pela apresentação de Clive Bates, que realmente se destacou. Ele ficou aquecido durante sua parte, com razão. Ele falou sobre a bateria ser a verdadeira inovação no vaping e como os órgãos reguladores são muito densos e reativos para tomar decisões inteligentes sobre como querem regular o vaping. Ele também falou sobre como a própria mídia não ajudou na discussão sobre vape, com artigos de isca de cliques projetados com visualizações de página em mente, em vez de uma apresentação concisa de fatos.

Seu ponto final foi que vaping é uma questão do consumidor. Não é uma questão de controle de venenos, não é uma questão regulatória de medicamentos ou tabaco, mas algo que o consumidor deve decidir. A coisa é, o consumidor decidiu. Executivos do PMI, Juul e outras empresas relacionadas estavam na sala e sabem a verdade. Eles estão baseando futuros modelos de negócios nele. Consumidores de todo o mundo fizeram sua escolha, mas especialmente nos Estados Unidos, os órgãos reguladores optaram por ignorar a ciência, ignorar as necessidades e desejos do consumidor e optaram por travar mais uma vez uma estranha guerra contra a inovação, que eles eventualmente perder.

Existem tantas variáveis ​​na discussão sobre vaping que será difícil até mesmo raspar a superfície de todas elas. Uma coisa que posso dizer sobre a abordagem aqui nos estados é que pintar vaping como um vilão falhará. Além disso, me dizer que você pode impedir as crianças de fazer merda é como me dizer que meus primeiros encontros não terminarão em brigas de jacarés e gritos – há uma inevitabilidade nisso que não podemos controlar. A abordagem apenas de abstinência não funciona.

Há uma infinidade de mal-entendidos e equívocos em torno do vaping. Do hipster estereotipado exalando nuvens de vapor (ph)gorduras no ar enquanto ajustam seus suspensórios de flanela, às manchetes acima mencionadas no estilo de isca de clique exaltando um dano não comprovado e infundado, o vaping é uma atividade da indústria e de redução de danos que fica no à beira de uma ampla expansão ou de uma destruição maligna.

Há coisas que sabemos. Sabemos que fumar mata. Em média, cerca de 480.000 pessoas por ano só nos Estados Unidos. Embora o vaping possa encontrar resistência feroz de legisladores muito endividados com outros interesses para examinar verdadeiramente a decisão diante deles, ele não carrega consigo a contagem de corpos de fumantes.

É nisso que empresas como o PMI estão trabalhando – reconhecendo a virada no mercado e se adaptando. Construindo instalações de bilhões de dólares e empregando milhares para adaptar seu modelo de negócios para o futuro. Embora eu suspeite que o lobby de grandes empresas de tabaco seja um fator na legislação anti-vaping para eventualmente dominar o mercado, essas empresas estão virando os olhos de traficantes de morte para traficantes de perdão, enquanto ainda lucram. Como qualquer agiota lhe diria, não adianta matar um mutuário, pois a dívida não pode ser paga post-mortem. Não, quebre as pernas e, eventualmente, todos eles pagam.

Assim, nas próximas semanas e meses, estarei discutindo um pouco do que aprendi na cúpula do E-Cigarette, além de apresentar parte da ciência que aprendi na visita ao The Cube como evidência empírica. Vaping não é apenas uma inovação em baterias, mas também é uma ferramenta para parar de fumar (mesmo que Kevin não consiga manter seu Juul fora da boca). Também terei análises do produto de aquecimento de tabaco IQOS, bem como do próprio vape de nicotina líquida da PMI, Mesh. Fique atento à KnowTechie para tudo isso, pois a inovação vaping e as discussões relevantes são pertinentes ao consumidor exigente.

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