Accords financiers contraignants en Australie: protection des actifs avant et après la séparation

Introduction.

Lorsque les relations commencent, peu de couples imaginent qu'ils se sépareront un jour ou divorcent. Pourtant, comme le montrent les statistiques, de nombreuses relations se terminent et la tension émotionnelle est souvent exacerbée par des questions financières complexes. Qu'arrive-t-il à la maison que vous avez achetée ensemble? Qu'en est-il de l'héritage que l'un de vous a reçu ou de l'entreprise que vous avez lancée avant le mariage? Pour de nombreux Australiens, la réponse réside dans un outil juridique connu sous le nom de contrat financier contraignant (BFA). Ces accords, parfois appelés «contraignages» ou «postnups», offrent un moyen de clarifier les attentes financières, de diviser les actifs équitablement et de minimiser les conflits si la relation se termine.

Comprendre comment les accords financiers contraignants fonctionnent en vertu de la loi australienne est essentiel pour toute personne qui cherche à protéger ses biens ou à éviter les litiges coûteux. Mais ces accords ne sont pas simplement des morceaux de papier; Ce sont des documents juridiques complexes régis par la Family Law Act de 1975 (CTH) et interprétés par les tribunaux.

Si vous envisagez un accord financier contraignant ou fait face à une incertitude sur la façon dont vos actifs seront divisés, il est essentiel de recevoir des conseils juridiques informés tôt. Ces accords peuvent avoir des conséquences à long terme et doivent être soigneusement rédigés pour être juridiquement exécutoires. Pour obtenir des conseils adaptés à votre situation, contactez les avocats de la famille ContactNewcastle, des professionnels expérimentés qui peuvent vous aider à protéger vos intérêts financiers et à naviguer dans les complexités du droit de la famille avec confiance.

Quels sont les accords financiers contraignants et pourquoi sont-ils importants?

Un accord financier contraignant est un contrat juridiquement exécutoire entre deux personnes qui définit comment leurs biens, actifs, passifs et ressources financières seront divisés si leur relation se décompose. Contrairement aux arrangements informels, un BFA a un soutien statutaire en vertu de la partie VIIIA de la Family Law Act de 1975 (pour les couples mariés) et de la partie VIIIAB (pour les couples de facto).

Les BFAS peuvent être entrés:

• Avant le mariage ou entre dans une relation de facto - souvent appelée «contrat».
• Pendant la relation - connue sous le nom de «postnup».
• Après la séparation ou le divorce - finaliser les questions financières à l'extérieur du tribunal.

Le but est simple: fournir une certitude financière et réduire les litiges. Dans la pratique, cependant, les BFA sont des instruments juridiques complexes qui doivent être strictement conformes à la loi sur la famille .

Les tribunaux ont clairement indiqué que les BFAS ne sont pas de simples modèles téléchargés en ligne. Dans Hoult c Hoult [2013] FAMCAFC 109 , le tribunal de la famille a souligné la nécessité d'une stricte adhésion aux exigences juridiques pour les BFA valides et exécutoires. Cette affaire montre que si un élément de l'accord ne respecte pas les obligations légales, l'ensemble de l'accord peut être annulé.

Le cadre juridique des accords financiers contraignants.

La loi sur le droit de la famille prévoit les bases de contraintes financières contraignantes. Les principales dispositions comprennent:

• Section 90B - permet aux couples de l'intention de se marier pour convenir de la façon dont les actifs seront divisés s'ils se séparent.
• Section 90C - Couvre les accords conclus pendant le mariage.
• Article 90D - s'applique aux accords conclus après le divorce.
• Les sections 90UB, 90UC, 90UD - s'appliquent aux couples de facto.

Ces sections sont appuyées par des règles de procédure qui garantissent que les BFAS répondent aux normes d'équité et d'application de la loi. Surtout, les deux parties doivent recevoir des conseils juridiques indépendants avant de signer un BFA.

Cette exigence n'est pas facultative, elle est obligatoire. L'avocat de chaque partie doit fournir une déclaration signée confirmant que des conseils ont été donnés concernant:

• L'effet de l'accord sur les droits de leur client; et
• Les avantages et les inconvénients de conclure l'accord.

Sans ces certificats, le BFA n'est pas valide. L'importance de cette exigence a été renforcée dans Ruane v Bachmann-Ruane [2009] FAMCA 1101 , où le tribunal a examiné si des conseils appropriés avaient été donnés et si l'accord devait se présenter.

Pourquoi les couples choisissent des accords financiers contraignants.

Les couples utilisent des BFA pour diverses raisons:

• Pour protéger les actifs préexistants tels que les biens, les entreprises ou les héritages.
• Pour préserver la richesse familiale ou les propriétés agricoles passant par les générations.
• Pour clarifier les attentes financières pendant la relation.
• Pour éviter les procédures judiciaires longues et coûteuses en cas de séparation.

En Australie, la division des biens après la séparation suit les principes énoncés dans la loi sur le droit de la famille . Les tribunaux considèrent les contributions (financières et non financières) et les besoins futurs pour décider comment diviser les actifs. Ce processus peut être incertain et chargé émotionnellement. Un BFA permet aux couples de contourner cette incertitude, leur donnant le contrôle de leurs arrangements financiers.

Cependant, un BFA n'est pas seulement pour les individus à forte époque. De nombreux Australiens ordinaires utilisent des BFAS pour assurer la sécurité et la tranquillité d'esprit, en particulier dans les seconds mariages où des enfants des relations antérieures sont impliqués.

Contestant et annule les accords financiers contraignants.

Bien que les BFA soient puissants, ils ne sont pas à l'abri du défi. En vertu de l'article 90K de la loi sur le droit de la famille , un tribunal peut annuler un BFA dans certaines circonstances, notamment:

• Fraude ou non-divulgation - Si une partie a caché des actifs importants ou a menti sur les questions financières.
• Conduite déraisonnable - où une partie a profité de la vulnérabilité de l'autre.
• La contrainte ou une influence indue - si une personne se sentait pressée de signaler.
• Non-conformité aux exigences légales - comme le fait de ne pas obtenir de conseils juridiques indépendants.
• Impraticabilité - Lorsque les circonstances ont tellement changé que l'accord est impossible à conclure.

Des affaires telles que Thorne contre Kennedy [2017] HCA 49 montrent comment la Haute Cour aborde ces questions. Dans cette affaire, une jeune mariée a signé un BFA quelques jours avant son mariage, sous une pression importante, et le tribunal a ensuite annulé l'accord pour une influence indue.

Ce précédent nous rappelle que même si un BFA est signé et apparemment étanche, il peut être annulé si le processus conduisant à sa création était injuste ou coercitif.

Accords financiers contraignants contre ordonnances de consentement.

Il est important de faire la distinction entre un BFA et des ordres de consentement.

• Les ordonnances de consentement sont des accords approuvés par le tribunal qui ont le même effet qu'une ordonnance du tribunal.
• Les accords financiers contraignants sont des contrats privés qui ne nécessitent pas l'approbation du tribunal.

Bien que les deux visent à finaliser les questions financières, les ordonnances de consentement impliquent une surveillance judiciaire, contrairement aux BFA. Les BFA offrent une plus grande flexibilité, mais nécessitent également une rédaction méticuleuse pour assurer la réussite.

Accords financiers contraignants pour les couples de facto.

La loi en Australie reconnaît les relations de facto pour les règlements financiers. Depuis les modifications de la loi sur le droit de la famille en 2009, les couples de facto (y compris les couples de même sexe) ont pu utiliser des BFA en vertu de la partie VIIIAB.

Cela signifie qu'un couple qui a vécu ensemble sur une véritable base domestique pendant au moins deux ans, ou qui partage un enfant, peut entrer dans un BFA pour protéger leurs actifs.

L'affaire Jonah contre White [2011] FAMCA 221 a souligné la nécessité d'établir l'existence d'une relation de facto avant que les termes d'un BFA ne puissent même être pris en compte. Cela démontre comment les définitions juridiques fondamentales influencent le fonctionnement des BFAS.

Considérations pratiques lors de la rédaction d'un accord financier contraignant.

La rédaction d'un accord financier contraignant n'est pas un exercice de bricolage. Les tribunaux ont averti à plusieurs reprises que la rédaction bâclée peut conduire à la frappe des BFAS. Pour résister à l'examen légal, un BFA doit:

• Énumérez avec précision tous les actifs, passifs et ressources financières.
• Décrivez clairement comment la propriété sera divisée.
• Adressez la maintenance du conjoint, soit en le prévoyant, soit en le déclarant exclu.
• Être signé par les deux parties avec des certificats de conseil juridique indépendants joints.

Certains BFAS incluent également des «clauses de coucher de soleil», mettant automatiquement la fin de l'accord après une heure ou un événement défini (comme la naissance d'un enfant). Bien que ces clauses puissent ajouter de la flexibilité, elles doivent être rédigées avec soin pour éviter l'ambiguïté.

Que se passe-t-il si vous n'avez pas un accord financier contraignant?

Sans BFA, les couples de séparation s'appuient sur les dispositions par défaut de la loi de la loi sur la loi de la famille pour la division des biens. Cela signifie soit parvenu à un accord eux-mêmes, en demandant des ordonnances de consentement, soit en demandant au tribunal de la famille ou au Circuit fédéral et au tribunal de la famille d'Australie de décider.

Les procédures judiciaires peuvent être longues, stressantes et coûteuses. Bien qu'il ne soit pas adapté à tout le monde, un BFA correctement exécuté peut gagner du temps et fournir une certitude sur l'avenir.

Tendances récentes et avenir des accords financiers contraignants.

Les BFA ont évolué de manière significative depuis leur introduction en 2000. Initialement critiqué pour être des «prérépations de style américain», ils sont maintenant une caractéristique acceptée du paysage du droit de la famille de l'Australie. Cependant, la jurisprudence continue de façonner leur fonctionnement.

Les décisions récentes soulignent que les BFAS ne tiendront que s'ils sont créés avec équité et transparence. Les tribunaux sont particulièrement vigilants dans les cas impliquant des déséquilibres de pouvoir ou une pression de dernière minute.

Les praticiens juridiques voient également des BFAS utilisés de manière créative, par exemple, dans les familles mixtes, où ils peuvent aider à garantir que les enfants des relations antérieures sont prévus.

Le rôle des avocats dans les accords financiers contraignants.

Lorsqu'il s'agit de quelque chose d'aussi sensible et consécutif qu'un BFA, les conseils juridiques sont indispensables. Les avocats expérimentés peuvent:

• Expliquez si un BFA convient à votre situation.
• Assurer la conformité aux exigences techniques strictes de la Family Law Act .
• Rédiger un accord sur mesure qui reflète vos intentions et sauvegarde vos intérêts.
• Fournir les conseils juridiques indépendants obligatoires pour vous ou votre partenaire.

Les BFAS sont puissants, mais ils ne sont aussi forts que leur rédaction et leur exécution. L'implication des avocats compétents fait souvent la différence entre un accord qui se tient et qui échoue lorsqu'il est contesté devant le tribunal.

Idées fausses courantes sur les accords financiers contraignants.

Malgré leur utilisation croissante, les BFA sont entourés de mythes:

• "Les BFAS ne sont que pour les riches." Pas vrai, ils sont pour quiconque veut de la clarté des finances.
• "Une fois signé, un BFA ne peut jamais être mis au défi." Faux, les tribunaux peuvent les mettre de côté dans certaines circonstances.
• "Les BFAS ne sont pas romanes." Bien qu'ils ne soient pas le geste le plus romantique, ils sont pratiques et montrent souvent un respect mutuel pour les réalités financières de l'autre.

Il est important de dissiper ces idées fausses pour les couples qui envisagent un BFA.

La jurisprudence façonnant les accords financiers contraignants.

Plusieurs cas historiques ont façonné la façon dont les BFAS sont interprétés:

• Thorne contre Kennedy [2017] HCA 49 - un conte de prudence sur la pression et la non-consocionabilité.
• Hoult contre Hoult [2013] FAMCAFC 109 - a souligné l'importance d'une stricte conformité aux exigences légales.
• Parker contre Parker [2010] FAMCA 664 - considéré comme non divulgatrice et honnêteté dans la création de BFAS.

Ces cas renforcent que les BFAS ne sont pas simplement des documents; Ils sont examinés par les tribunaux et doivent résister aux normes juridiques et éthiques.

Quand devriez-vous envisager un accord financier contraignant?

La décision de créer un BFA est personnelle, mais il y a des situations claires où il est raisonnable:

• Entrer le mariage ou une relation de facto avec des actifs importants.
• Gérer une entreprise que vous souhaitez protéger des réclamations potentielles.
• Entrer un deuxième mariage et vouloir protéger les héritages des enfants.
• Recevoir un grand héritage ou une manne pendant une relation.

Dans ces circonstances, avoir une discussion franche sur les finances dès le début peut empêcher les différends importants plus tard.

La ligne du bas.

Les accords financiers contraignants ne sont pas pour tout le monde, mais pour de nombreux Australiens, ils fournissent une clarté et une sécurité inestimables. Ils permettent aux couples de décider de leur propre avenir financier plutôt que de le laisser aux tribunaux, mais seulement s'ils sont rédigés avec soin et équitablement.

La loi est stricte, les affaires sont claires et les enjeux sont élevés. Un BFA mal rédigé peut faire plus de mal que de bien, mais un bien préparé peut économiser des années de chagrin et de litiges.

Conclusion.

Naviguer dans les complexités des accords financiers contraignants nécessite plus que la simple signature d'un document; Il exige une considération juridique minutieuse et l'adhésion à la loi. La compréhension de vos droits et obligations peut maintenant empêcher les litiges plus tard, que vous entravez une relation, au milieu d'un ou que vous envisagiez la séparation. Prenez le temps de demander des conseils éclairés afin que tout accord que vous conclue protège vraiment ce qui compte le plus pour vous.

Si vous envisagez un accord financier contraignant ou fait face à des questions de droit de la famille connexes, consultez les avocats de la famille ConsumentNewcastle pour des conseils juridiques expérimentés adaptés à votre situation.