2025: l’anno in cui l’iPhone è diventato davvero mainstream in India

Sebbene ci siano state molte storie tecnologiche in India nel 2025, forse la più grande è stata l’ascesa di Apple nel mercato degli smartphone. Dopo essere stato visto per anni come un prodotto di nicchia e riservato principalmente alle classi più elevate, quest'anno l'iPhone ha fatto il suo debutto nel mercato indiano. È stato tra i primi cinque marchi del paese in termini di spedizioni per la maggior parte dell'anno e nel terzo trimestre del 2025 era in realtà il quarto marchio di telefoni più popolare nella nazione, con una quota di mercato del 10,4%. L'iPhone ha venduto più unità di Xiaomi/Redmi, OnePlus, Realme, iQOO e Motorola, la maggior parte dei quali aveva portafogli molto più grandi e telefoni a prezzi significativamente più bassi, in quello che è considerato un mercato molto sensibile al prezzo.

Da circa il 5% a quasi il 10% di quota di mercato... e il telefono più venduto in India!

Dopo essersi aggirata intorno a una quota di mercato del 3-5% (che di per sé è piuttosto impressionante se si considera il prezzo degli iPhone), Apple ha conquistato un sorprendente 9% del mercato indiano nel quarto trimestre del 2023, emergendo improvvisamente come un attore di primo piano, anche se non riusciva ancora a entrare tra i primi cinque. Tuttavia, molti ritengono che tale aumento sia stato un inconveniente causato dagli sconti festivi. E sembrava che fosse proprio così, quando la quota di Apple è tornata al consueto livello del 4-6% nei primi due trimestri del 2024. Il marchio ha registrato nuovamente un piccolo aumento al 7% nel terzo trimestre, e poi ha stupito molti analisti entrando per la prima volta nella lista dei primi cinque marchi nel quarto trimestre del 2024 con una quota di mercato dell'11%.

A dimostrazione che questo aumento non è stato un caso isolato, sostenuto dagli sconti dei festival, la quota di mercato dell’iPhone nel 2025 è rimasta costantemente vicina alla doppia cifra, oscillando tra il 7 e il 10%. In effetti, il telefono più spedito nel mercato indiano degli smartphone nel 2025 è stato finora l’iPhone 16: ha superato le classifiche nel primo, secondo e terzo trimestre del 2025 e, a detta di tutti, dovrebbe raggiungere anche il quarto trimestre. Ciò che rende il successo dell’iPhone 16 ancora più notevole è che all’inizio dell’anno costava Rs 79.999 (circa USD 890) e al momento in cui scriviamo era disponibile per circa Rs 66.000 (circa USD 735), ed entrambi i prezzi sono più del doppio del prezzo medio di vendita di un telefono in India, che secondo la maggior parte degli analisti è vicino a USD 295.

In breve, l'iPhone ha sostituito telefoni del calibro di Redmi Note, OnePlus Nord e le famose serie A e M di Samsung come smartphone più venduto in India. E Apple è diventata il quarto marchio più grande in un mercato in cui oltre l’80% dei dispositivi costa meno di 400 dollari – e non ne ha nessuno in quella zona di prezzo (anche se l’iPhone 13 occasionalmente raggiunge quel prezzo). Alcuni fatti sorprendenti nel terzo trimestre del 2025 sono stati:

• Uno smartphone su dieci spedito nel mercato indiano era un iPhone.
• Uno smartphone su venti spedito era un iPhone 16 (rappresentava una quota del 5% su tutte le spedizioni).
• Nel terzo trimestre del 2025 sono stati spediti più dispositivi iPhone 16 rispetto all’intero portfolio di Poco, OnePlus e iQOO.

Sono numeri sconcertanti sotto ogni aspetto. Quindi cosa ha cambiato le cose in modo così radicale per Apple nel 2025 in India?

Non solo “premiumizzazione”!

La logica offerta da molti osservatori e analisti per questa crescita è duplice:

1. Premiumizzazione: il mercato indiano degli smartphone sta diventando sempre più premium e i consumatori sono disposti a spendere di più per gli smartphone, il che ha anche fatto aumentare il prezzo medio di vendita (ASP) degli smartphone in generale in India.
2. Miglioramento della presenza al dettaglio di Apple, produzione di iPhone in India, offerte e programmi.

Entrambi i fattori hanno sicuramente avuto un ruolo nell’ascesa di Apple in India nel 2025, ma c’è in gioco anche qualcosa di molto più basilare. Si tratta di un cambiamento molto sottile nella strategia di Apple, e le sue radici affondano in una mossa fatta da un operatore indiano nel 2012.

La lezione del 2012: l'iPhone che è stato venduto – e esaurito – per Rs 9.999

Nel luglio 2012, con l'imminente lancio dell'iPhone 5, l'operatore cellulare indiano Aircel ha sbalordito tutti annunciando che avrebbe reso disponibile l'iPhone 3GS di tre anni fa al prezzo sorprendentemente basso di Rs 9.999 (circa 111 dollari adesso, e circa 185 dollari allora), che era meno di un terzo del prezzo a cui era stato originariamente lanciato nel 2009, anche se Apple ne ha lanciato una variante a prezzo inferiore in 2011.

Mentre i fedelissimi dell’iPhone più accaniti (quelli che si sono messi in fila per il nuovo iPhone) hanno deriso l’offerta, dicendo che acquistare un vecchio iPhone non aveva quasi alcun senso, gli iPhone in offerta sono stati letteralmente esauriti in poche ore in molte città indiane. E questo avveniva in un'epoca in cui non esistevano consegne online e pochissimi programmi finanziari: andavi in ​​un negozio per acquistare un telefono. Evidentemente migliaia di persone hanno fatto proprio questo.

Per molti recensori ed esperti, acquistare un iPhone 3GS con un design e un hardware antiquati, quando si prevedeva presto un nuovo iPhone sul mercato (l'iPhone 5 è stato rilasciato appena due mesi dopo), non aveva senso. Ciò che però non hanno tenuto in considerazione è il fatto che il prezzo basso ha offerto la possibilità di acquistarne uno a molti consumatori che altrimenti non avrebbero potuto sognare di possedere un iPhone, considerato super costoso e di nicchia. " Purana hai to kya hua?, iPhone to iPhone hai, " ("E se fosse vecchio, un iPhone è un iPhone"), ricordiamo che un consumatore fuori da un negozio Aircel ci ha detto mentre brandiva con orgoglio il suo iPhone 3GS appena acquistato per Rs 9.999.

Apple non lo ha mai confermato e probabilmente non lo confermerà mai, ma crediamo che la velocità di quella vendita abbia giocato un ruolo importante nella sua strategia nei confronti dell'India. Ha rivelato al marchio che mentre il consumatore dell’iPhone classico cercava sempre di optare per l’iPhone più recente e migliore, l’aura dell’iPhone era tale in mercati come l’India che i consumatori sarebbero stati pronti ad acquistare un modello più vecchio se fosse stato disponibile a un prezzo inferiore.

Il vecchio è oro: più iPhone sul mercato, a prezzi più convenienti!

Forse è stata solo una coincidenza, ma gli anni che seguirono videro Apple non solo rilasciare più iPhone, ma anche mantenere sul mercato gli iPhone più vecchi a prezzi più bassi per un periodo di tempo più lungo. Dal lancio di un iPhone ogni anno dal 2007 al 2012, Apple è passata a due iPhone, una variante Plus e una variante normale dal 2014 in poi, e ha lentamente aggiunto altre varianti, tanto che nel 2025 ha lanciato cinque iPhone: iPhone 16e, iPhone Air, iPhone 17, iPhone 17 Pro e iPhone 17 Pro Max.

È evidente che, sebbene il marchio abbia generalmente interrotto la produzione dei suoi modelli Pro super premium quando sono stati lanciati quelli nuovi, ha consentito alle sue versioni "normali" più convenienti di rimanere sul mercato più a lungo, spesso a prezzi molto ridotti. Anche gli iPhone che non erano “ufficialmente” disponibili presso Apple sono rimasti sul mercato con garanzie, con prezzi che continuavano a scendere. Un enorme sviluppo che ha aiutato il marchio è stato l'aumento delle vendite online di smartphone a partire dal 2014, grazie a marchi del calibro di Motorola, Xiaomi e OnePlus. Con la crescente popolarità di Amazon e Flipkart, i marchi di telefoni non hanno avuto bisogno di aprire negozi o stringere alleanze di vendita al dettaglio offline per raggiungere i consumatori.

Un altro aspetto delle vendite online era il concetto di “offerte speciali” che comprendeva sconti speciali per gli utenti di carte di credito specifiche, schemi esclusivi EMI e schemi per scambiare vecchi telefoni. Non sorprende che, data la sua reputazione e la sua domanda premium, gli iPhone avessero generalmente valori di scambio più elevati, il che li rendeva ancora più attraenti per il mercato indiano estremamente sensibile ai prezzi. " Prendi un iPhone, puoi cambiarlo e ottieni un grande sconto sul prossimo ", è diventato un consiglio fondamentale per chi acquista nuovi telefoni. Al momento della stesura di questo articolo, Amazon offre un valore di scambio di Rs 14.700 per un iPhone 12 (128 GB) rispetto a Rs 10.150 per un Samsung Galaxy S22, se stai cercando di scambiarli con un nuovo OnePlus 15.

In termini semplici, entro il 2024, i consumatori indiani avranno un maggiore accesso all’iPhone a più fasce di prezzo che mai. E mentre i puristi e i revisori hanno criticato il marchio per non aver cambiato radicalmente il suo design per anni, questo in realtà ha funzionato a meraviglia poiché molti consumatori che hanno acquistato versioni precedenti hanno ritenuto che “sembra molto simile a quello nuovo” – una delle maggiori attrazioni dell’iPhone 13 era che era appena distinguibile dall’iPhone a distanza, soprattutto se ci avevi messo sopra una cover (la maggior parte dei consumatori lo fa).

Il fatto che Apple abbia iniziato a produrre diversi modelli di iPhone in India e abbia aperto anche più negozi ha permesso al marchio di gestire molto bene le sue scorte. I modelli di iPhone più vecchi non finivano quasi mai le scorte. Cosa altrettanto importante, il marchio ha migliorato la propria rete di servizi, rendendola una delle migliori nel caotico mercato indiano. In combinazione con il suo eccellente record nella fornitura di aggiornamenti software (anche l’iPhone 12 ha ottenuto iOS 26 lanciato di recente), questo ha consolidato l’aura di Apple in India.

2025: Acquistare un iPhone non è solo per l'aura, ma perché ha buon senso!

Il 2025 ha visto Apple completare il suo percorso da marchio di telefoni di nicchia a marchio più mainstream. È facile dire che questo è il risultato della premiumizzazione, ma in realtà si tratta più di un caso di abile gestione delle scorte e dell’inventario e dei prezzi da parte del marchio di Cupertino e dei suoi partner.

Dieci anni fa, il pensiero di un iPhone in competizione con un dispositivo Redmi o OnePlus sarebbe stato considerato ridicolo: gli iPhone erano dispositivi premium e competevano solo con il meglio di Samsung, Google e il trio ormai storico di Sony, HTC e LG. Oggi puoi acquistare un iPhone 13 fino a Rs 37.999, che è vicino al segmento medio (OnePlus Nord 5 parte da Rs 33.999). L'iPhone ha avuto grandi oscillazioni nel segmento di punta economico: all'inizio dell'anno, le persone ci chiedevano se acquistare un nuovo OnePlus 13 o optare per l'iPhone 15, che era disponibile a un prezzo molto più basso. Qualche ora fa, una persona ci ha chiesto se dovesse acquistare l'appena uscito OnePlus 15R o optare per un iPhone 16e con un prezzo simile.

I revisori tecnologici potrebbero scuotere la testa increduli di fronte a tali domande, ma i consumatori che li realizzano vedono valore in ciò che un iPhone porta sul tavolo. Sì, l’iPhone ha un’aura, ma oggi è ingenuo dire che la gente lo compra esclusivamente per il “logo” o per “mettersi in mostra”. In un mercato sensibile al prezzo, un iPhone ha anche un senso economico se hai un budget limitato: ottieni aggiornamenti sicuri, prestazioni decenti, buon servizio e supporto e un buon valore di scambio, anche se acquisti un modello più vecchio.

Grazie alla sua abile gestione dei modelli (in particolare quelli più vecchi), Apple oggi ha consentito al consumatore indiano che è sul mercato di acquistare un telefono per Rs 35.000 o più, di porsi la domanda: " O dovrei semplicemente comprare un iPhone? " Il 2025 è l'anno in cui Apple è diventata mainstream in India, non solo perché i consumatori indiani erano disposti a pagare di più, ma perché gli iPhone erano disponibili anche a meno.