Protection UV expliquée: Pourquoi c'est le facteur n ° 1 dans le choix des lunettes de soleil

Lorsque vous atteignez une paire de lunettes de soleil, vous pensez probablement à leur apparence, à leur apport ou à la sombre des lentilles. Bien que ces choses soient importantes, elles n'arrivent pas au cœur de la raison pour laquelle les lunettes de soleil existent en premier lieu - pour protéger vos yeux contre les rayons ultraviolets (UV) nocifs.

La protection UV n'est pas seulement une fonctionnalité bonus ou une réflexion après coup. C'est la raison la plus importante de porter des lunettes de soleil. Sans cela, même les nuances les plus élégantes peuvent laisser vos yeux vulnérables aux dommages à long terme. Comprendre comment le rayonnement UV affecte la santé des yeux - et comment choisir des lunettes de soleil qui vous protègent vraiment - est la clé pour faire le bon choix.

Décomposons ce que signifie vraiment la protection des UV, pourquoi c'est essentiel et comment savoir si les lunettes de soleil que vous portez font le travail que vous pensez qu'ils sont.

Qu'est-ce que le rayonnement UV?

Le rayonnement ultraviolet (UV) est un type d'énergie lumineuse invisible émise par le soleil. Cela fait partie du spectre électromagnétique, et bien que nous ne puissions pas le voir, cela nous affecte quotidiennement - en particulier notre peau et nos yeux.

Il existe trois types de rayons UV: UVA, UVB et UVC. Les UVC sont bloqués par l'atmosphère terrestre et n'atteignent pas la surface, mais les UVA et les UVB le font tous les deux - et les deux peuvent endommager les tissus humains.

Les rayons UVA pénètrent profondément dans la peau et les yeux. Ce sont les mêmes rayons utilisés dans les lits de bronzage, et ils sont présents dans une intensité à peu près égale pendant toutes les heures de clarté, toute l'année. Les rayons UVB, en revanche, sont plus intenses et responsables des coups de soleil. Ils varient selon la saison et l'heure de la journée, mais ils sont également particulièrement nocifs à la surface de l'œil.

Les deux types contribuent à de graves affections oculaires, notamment les cataractes, la dégénérescence maculaire et la photokératite (essentiellement, un coup de soleil de l'œil).

Comment les rayons UV nuisent aux yeux

Les yeux sont incroyablement sensibles. Contrairement à la peau, qui peut réagir visiblement aux dommages du soleil avec rougeur ou en éventer, le rayonnement UV des dommages à vos yeux peut être silencieux, cumulatif et difficile à inverser.

L'exposition aux UV a été directement liée aux cataractes, ce qui assombrit l'objectif de l'œil et altère la vision. Selon l'Organisation mondiale de la santé, jusqu'à 20% des cas de cataracte dans le monde peuvent être causés ou aggravés par l'exposition aux UV. Ce n'est pas un risque mineur - c'est un problème de santé publique majeur.

Un autre risque est la dégénérescence maculaire, une principale cause de cécité chez les personnes âgées. Les rayons UV peuvent endommager la rétine au fil du temps, accélérant cette condition. Il y a aussi du ptérygium, une croissance sur le blanc de l'œil qui peut éventuellement bloquer la vision. Et n'oublions pas la photookératite, qui est à court terme mais douloureuse - comme un coup de soleil sur votre cornée.

Les enfants sont particulièrement à risque. Leurs lentilles sont plus claires, permettant à plus de UV d'atteindre la rétine. C'est pourquoi les experts recommandent que les enfants portent des lunettes de soleil avec une protection complète des UV contre le plus jeune âge.

Que signifie réellement la «protection UV»?

Les lunettes de soleil qui prétendent avoir une «protection UV» ne sont pas toutes créées égales. Le terme n'est pas réglementé de la même manière partout dans le monde, et sans savoir quoi rechercher, il est facile d'acheter des lunettes qui offrent peu ou pas de véritable protection.

Le numéro clé à rechercher est UV400 . Bloc UV400 noté de Sunglasses 99% à 100% des rayons UVA et UVB - offrant une protection complète. Le «400» fait référence à la longueur d'onde, dans les nanomètres, des rayons bloqués.

Certaines lunettes de soleil diront également «100% de protection UVA / UVB» - qui est un autre indicateur fiable qu'ils répondent aux normes de sécurité. Si l'étiquette ne mentionne pas du tout UV, ou dit simplement «absorbant UV», ne lui faites pas confiance. Les lentilles sombres sans protection des UV peuvent être pires que pas de lunettes de soleil car elles font que l'élève se dilate, permettant aux rayons plus nocifs dans les yeux.

Les lunettes de soleil plus chères sont-elles plus sûres?

Pas nécessairement. Le prix n'est pas toujours un indicateur de protection. De nombreuses lunettes de soleil abordables offrent une protection UV400 complète, tandis que certaines marques de luxe se concentrent davantage sur la mode que la fonction. Ce qui compte, c'est que les objectifs ont été correctement traités ou fabriqués pour bloquer les rayons UV - pas combien vous payez pour eux.

C'est pourquoi certains des meilleurs anciens médecins recommandent d'acheter à partir de marques qui indiquent clairement leur note UV et offrent une certification de base, même si ces lunettes ne sont pas de prix supérieur. Les lunettes de soleil des jours fanées, par exemple, incluent des objectifs classés UV400 dans bon nombre de leurs conceptions tout en restant accessibles et élégants.

Protection polarisée vs UV: sont-ils les mêmes?

Voici une idée fausse commune: "Si mes lunettes de soleil sont polarisées, elles doivent protéger contre les UV." Mais la vérité est que la polarisation et la protection des UV sont deux choses différentes.

Les lentilles polarisées réduisent l'éblouissement en filtrant la lumière qui se reflète sur des surfaces plates, comme l'eau, les routes ou les capuchons de voiture. Cela améliore le confort visuel et peut réduire la fatigue oculaire, en particulier pendant les activités de plein air. Cependant, la polarisation seule ne bloque pas les rayons UV.

Vous pouvez avoir des lunettes de soleil polarisées sans protection UV - et des lunettes de soleil bloquant les UV qui ne sont pas polarisées. Idéalement, vous voulez les deux. Ne présumez pas que l'un vient avec l'autre à moins qu'il ne soit clairement indiqué sur l'étiquette.

Pouvez-vous tester la protection UV?

La meilleure façon de savoir si vos lunettes de soleil offrent une protection UV est d'acheter à partir d'une source réputée et de rechercher l'étiquette UV400 ou la marque 100% UVA / UVB.

Cependant, si vous avez déjà une paire et que vous n'êtes pas sûr, certaines boutiques d'optique et les ophtalmologiques ont des compteurs UV qui peuvent tester vos objectifs. C'est un contrôle rapide et simple - et souvent gratuit. Cela vaut la peine, surtout si vous portez régulièrement les lunettes.

Questions de protection quotidiennes

L'exposition aux UV ne se produit pas seulement à la plage ou les jours d'été ensoleillés. Les rayons UV peuvent passer à travers les nuages, rebondir sur la neige et réfléchir sur le trottoir et l'eau. Cela signifie que vos yeux ont besoin d'une protection toute l'année, pas seulement lorsqu'il fait chaud et brillant à l'extérieur.

Le port de lunettes de soleil devrait être une habitude quotidienne, tout comme l'application d'un écran solaire. Considérez-le comme un investissement à long terme dans votre vision. Plus vous commencez plus tôt et plus vous êtes cohérent, plus vous réduisez votre risque de graves conditions oculaires plus tard dans la vie.

Réflexions finales: l'air bien, mais choisissez intelligent

C'est parfaitement bien de se soucier de l'apparence de vos lunettes de soleil. Nous voulons tous porter quelque chose qui correspond à notre style. Mais les regards ne devraient jamais se faire au détriment de la santé des yeux.

Lorsque vous achetez des lunettes de soleil, faites de la protection UV votre priorité absolue. Vérifiez les étiquettes UV400 ou 100% UVA / UVB. Assurez-vous qu'ils s'adaptent confortablement et offrent une bonne couverture, en particulier sur les côtés. Et ne présumez pas que les objectifs plus sombres sont plus sûrs - c'est la protection invisible qui compte vraiment.

Les meilleures lunettes de soleil sont celles qui combinent la mode et la fonction - vous aidant à être à votre meilleur tout en protégeant vraiment votre vue. Après tout, vos yeux ne sont pas seulement pour voir. Ils sont pour vivre. Et ils ne méritent rien de moins qu'une protection complète.