Cómo la pausa de 90 días de Trump en las tarifas de China podría afectar la logística

Suspiro de alivio? ¿Calma antes de la tormenta? Esos se encuentran entre las preguntas que la cadena de suministro y los líderes de logística se enfrentan a medida que enfrentan tarifas de China reducidas en los próximos dos meses y medio.

Este mes, Estados Unidos y China acordaron reducir los aranceles sobre los bienes importados desde China al 30%, por debajo del 145% promulgado en abril. Las tarifas más bajas están vigentes durante 90 días a medida que los dos países trabajan para lograr un acuerdo.

¿Qué significa la pausa para las cadenas de suministro globales y las empresas de camiones nacionales? Hablamos con expertos en logística para averiguarlo.

El impacto previo de las tarifas

Antes de los aranceles del 145% en las importaciones de China, las empresas aumentaron las órdenes con la esperanza de que la carga llegara a los Estados Unidos antes de que entraran en vigencia los aranceles más altos. En el puerto de Los Ángeles , las importaciones cargadas aumentaron un 5% año tras año en abril, y el puerto de Long Beach vio un salto del 15% en las importaciones cargadas ese mes. Pero ese curso invirtió rápidamente cuando las tarifas altas entraron en vigor. Los envíos entrantes al puerto de Los Ángeles cayeron un 30% a principios de mayo.

La arriba y hacia abajo de los volúmenes de carga en los puertos afecta no solo a las empresas de camiones de drayage, sino también a las flotas que transportan carga hacia el interior a su próximo destino en la cadena de suministro. Cuando los volúmenes están arriba, hay más negocios, pero también más congestión de puertos y la necesidad de una mayor capacidad. Pero cuando los volúmenes se desploman, los resultados pueden devastar la industria de camiones.

"Las empresas construidas alrededor de Drayage, Port y Freight transfronterizo ahora enfrentan cierres", dijo Jeff Hickson, gerente de capacidad de 3PL RJ Logistics, a The Inside Lane.

En una encuesta de Tech.CO realizada antes de anunciar la pausa, el 77% de las compañías dijeron que las tarifas habían causado al menos cierto grado de cambio en sus operaciones.

Los aranceles se componen con una larga recesión de flete que la industria de transporte de los Estados Unidos ha estado experimentando.

"Los aranceles sobre los socios comerciales de Estados Unidos tienen el potencial de inhibir la recuperación de una recesión de flete que ha sido sentido de manera aguda por los camioneros pequeños de Estados Unidos", un portavoz de la Asociación de conductores independientes de propietarios

El deber del 145% también era un gran viento de frente financiero para algunos importadores. Jennifer Coulter-Lissman, presidenta y directora ejecutiva de NTG Supply Chain Solutions, recordó a un cliente que tuvo que pagar $ 2 millones adicionales justo en el mes de abril debido al aumento de las tareas.

¿Cómo están reaccionando los cargadores a la pausa de 90 días?

Algunas empresas dieron un suspiro de alivio al enterarse de que la alta tasa de tarifas se había detenido durante 90 días, pero otras sintieron que la situación era casi peor, poniéndolas nerviosa y aumentando la incertidumbre que ha rodeado el comercio global durante los últimos meses.

"Todavía hay tal nivel de imprevisibilidad. Nuestra base de clientes ha dicho: 'Es bueno, pero ¿qué sigue?'"-Coulter-Lissman, presidente y CEO de NTG Supply Chain Solutions

Coulter-Lissman dijo que los minoristas están tratando la reducción de la tarifa temporal, como los bienes que tienen autorización. Están ordenando lo más posible y abasteciendo el inventario ahora a una velocidad de servicio más baja, lo que lleva a un aumento de carga a los Estados Unidos.

De hecho, en la semana en que Estados Unidos y China acordaron detener los aranceles, las reservas en barcos de contenedores de China a los Estados Unidos se duplicaron durante la semana anterior .

Jonathan Hughes, director gerente de la consultoría de gestión de la empresa de asesoramiento BDO USA, dijo que los cargadores están buscando aún más cuidadosamente la planificación de escenarios. Están asignando probabilidades a las probabilidades de varios escenarios tres, seis y 12 meses, y analizan los costos y beneficios de cada uno de ellos para tomar decisiones sobre sus cadenas de suministro.

¿Cuál es el efecto dominó sobre la carga, los puertos y el transporte de camiones?

Hughes describió la cadena de suministro como un globo de agua: cuando hay presión en una parte, el agua cambia de un área a otra. Ese mismo escenario se está desarrollando ahora, con picos de demanda de importadores ondulados hasta envíos de contenedores, puertos estadounidenses y, finalmente, camiones.

"Es probable que tenga un impacto significativo en el cuello de botella en la logística, desde el envío hasta el transporte por camiones", dijo Hughes.

Los transportistas oceánicos están reajustando su capacidad a la luz de la pausa de la tarifa y un aumento en las nuevas reservas. Antes, con la tasa tarifa más alta, los transportistas habían cambiado algunos de sus contenedores y embarcaciones vacíos a otros carriles a medida que la demanda de China-Estados Unidos cayó, según Judah Levine, Jefe de Investigación de Freightos.

"Entonces, si bien los están siendo trasladados a su posición, también puede haber algunas restricciones de capacidad que también podrían contribuir a la presión ascendente sobre las tasas de carga junto con una mayor demanda", dijo Levine.

Levine dijo que los transportistas oceánicos ya anunciaron aumentos de tarifas de hasta $ 3,000 por contenedor.

"Es muy probable que las tasas aumenten significativamente pronto a medida que la demanda aumenta", Judah Levine, Jefa de Investigación de Freightos

La temporada alta en el envío oceánico generalmente comienza en julio, pero Coulter-Lissman ve que Ocean Lines "aprovecha el aumento" e implementa los recargos de la temporada alta antes, a partir del 1 de junio.

Una vez que esos barcos de China comienzan a llegar a los puertos de la costa oeste de EE. UU., Coulter-Lissman espera "congestión bastante pesada", lo que podría crear problemas de equipos para las compañías de camiones, como un desequilibrio o escasez de chasis.

Jim McCullen, director de tecnología de Century Supply Chain Solutions, dijo que los operadores de corta distancia pueden necesitar aumentar su capacidad sin mucha atención ni tiempo para planificar. Los carriles Port Drayage podrían tensarse a medida que el volumen y la demanda aumentan repentinamente.

En general, McCullen anticipa un aumento de volumen a corto plazo para puertos y logística, "pero es un pico falso".

Si bien la pausa de 90 días podría ayudar temporalmente al traer volumen y más negocios, distorsiona la capacidad de planificar la capacidad a largo plazo.

"Las empresas de camiones corren el riesgo de que los recursos exagerados si tratan esto como un crecimiento sostenible", dijo McCullen.

La pausa solo se suma a la incertidumbre que los líderes del transporte han sentido desde la imposición de aranceles más altos de China. La encuesta de Tech.CO reveló que las compañías de logística se dividieron sobre si anticipar la demanda reducida, con un 40% de preparación para una menor demanda, pero el 39% no se preparó, y el 21% restante respondió: "No estoy seguro".

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¿Qué deben hacer las empresas de camiones para navegar por este período incierto?

McCullen informó que las empresas de camiones siguen siendo conscientes de que el impulso a corto plazo en la carga puede no indicar tendencias a largo plazo en el volumen.

"Este no es el momento de escalar, es el momento de optimizar", dijo.

Sus consejos para flotas:

• Mira tus márgenes.
• Bloquee sus carriles más confiables.
• Priorizar los cargadores con flujos predecibles.
• Fortalecer la visibilidad aguas arriba. Coordinar de cerca con los gerentes de carga de origen para comprender lo que viene, no lo que aterrizó.
• Ser proactivo. Para cuando la carga llega al puerto, ya es demasiado tarde para redirigirse de manera eficiente.

Las flotas que no utilizan estas estrategias "se lucharán para corregir las extensiones sobre la prisa", dijo McCullen.

Hickson aconsejó de manera similar construir relaciones en lugar de perseguir dólares. Las empresas de camiones de pequeñas empresas, en particular, podrían alinearse con un corredor que ofrece un volumen y estabilidad más consistentes en carriles críticos.

"Las asociaciones fuertes, no las ganancias a corto plazo, son lo que sostiene el éxito a través de los ciclos de mercado", dijo Hickson.

¿Qué sucede cuando la pausa de la tarifa de 90 días ha aumentado?

No es una suposición de lo que sucederá en el frente de la política comercial una vez que termine la pausa de la tarifa de China. Una posibilidad es que la pausa y la tasa tarifa más baja puedan extenderse. Eso podría resultar en que los importadores desaceleran sus órdenes de compra a niveles más normalizados y, por lo tanto, moderen los volúmenes de carga para los camioneros, dijo McCullen.

Otro escenario es que las negociaciones comerciales no producen progreso y las tarifas hacia atrás hasta el 145%. Eso podría hacer que los volúmenes de puerto caigan rápida y bruscamente después de la pausa.

"Para el transporte de transporte, eso significa fiesta y hambruna: semanas demasiado reservadas ahora, chasis inactivo más tarde", dijo McCullen. "El transporte de camiones sentirá la resaca de este aumento artificial".

La volatilidad general y la imprevisibilidad en torno a los aranceles también impulsarán a los líderes empresariales a repensar sus estrategias de la cadena de suministro. Es poco probable que se mueva completamente de China, ya que muchos proveedores e industrias ahora se concentran allí, y el país ha desarrollado una "fuerza laboral de fabricación muy grande y altamente calificada", dijo Hughes.

Pero desde la primera administración de Trump y las tarifas posteriores, las empresas han trabajado en la diversificación de su red de proveedores, cambiando a lugares como India, Vietnam y otros lugares en el sudeste asiático. Los costos han aumentado en China, independientemente de los aranceles, dijo Hughes, y los importadores han buscado opciones para reducir la dependencia de China.

Por ahora, las empresas en todos los aspectos de la cadena de suministro tienen que centrarse en lo que saben que es cierto y hacer todo lo posible para emplear estrategias que los hagan ágiles y resistentes, dijo Hughes.

"Es solo mucho temblor esa bola de cristal", dijo Coulter-Lissman. "Es demasiado difícil ver el futuro de esta administración".