OnePlus: a marca que tantos adoram odiar?

Os rumores da minha morte são muito exagerados…

Acredita-se que o lendário autor Mark Twain tenha pronunciado essas palavras (ou semelhantes) quando circulavam notícias de que ele estava doente ou mesmo de ter falecido. Se pudesse falar, temos certeza de que a marca de tecnologia OnePlus diria: “A mesma sensação, mano”.

“OnePlus está com problemas/desligando, etc.”: uma “notícia” regular

Já existe há pouco mais de uma década, mas raramente uma marca ou empresa foi descartada ou cujo fim foi previsto com tanta frequência quanto o OnePlus. Muitos disseram que não sobreviveria a um rompimento polêmico com a Cyanogen, que forneceu o sistema operacional para o primeiro OnePlus. A previsão foi repetida quando o OnePlus 2 foi lançado com um novo e bastante problemático OxygenOS. A próxima previsão de destruição veio quando o OnePlus mudou para a zona de telefone premium com o OnePlus 7 Pro (sim, o mesmo telefone que muitos agora chamam de “Peak OnePlus” foi criticado por seu preço e por se afastar do espírito assassino carro-chefe do OnePlus) em 2019. Um ano depois disso, a máquina do Juízo Final voltou a circular quando um dos cofundadores, Carl Pei, deixou a marca.

Desde então, a marca foi descartada e estaria fechando quando seus dispositivos encontraram problemas de linha verde, quando o OxygenOS foi misturado com o ColorOS da Oppo e quando desenvolveu uma associação mais próxima com a Oppo. Recentemente, as notícias sobre as suas operações de encerramento tornaram-se virais, apesar de ter acabado de realizar um lançamento global de alto nível e de revelar novos embaixadores da marca. Na verdade, há alguns dias, quando um YouTuber famoso postou um vídeo sobre os perigos das baterias de silício-carbono, ele usou um OnePlus 15 com faíscas saindo dele na miniatura, embora o dispositivo em si nunca tenha tido tal problema.

Não é que outras marcas não passem por períodos de conflito. Até mesmo a poderosa Apple teve dificuldades, mas quando se trata do OnePlus, muitas pessoas começam a digitar obituários e a entrar em contato com vendedores de cemitérios corporativos.

Nunca se estabelecer pode ser uma maldição

Não há uma explicação clara sobre por que isso acontece. Os teóricos da conspiração dizem que outras marcas “inspiram” criadores e redatores de conteúdo a fazer histórias negativas sobre a marca. Outros dizem que é porque a marca incomodou alguns dos principais criadores de conteúdo e influenciadores, seja por não lhes enviar unidades de avaliação a tempo ou por não convidá-los para eventos e eventos importantes. Temos certeza de que a verdade não é tão simples assim, mas seja o que for, o fato é que sempre que algo parece dar errado com o OnePlus, ele adquire o nível de uma crise existencial. Quer se trate da saída de um executivo, de um mau funcionamento de um produto ou mesmo de um novo software, não são apenas as facas que saem para a marca Never Settling; são as lápides e as piras funerárias.

A tendência do OnePlus de cumprir seu slogan Never Settle não ajudou em sua causa. A mudança é claramente uma constante na marca e alguns dos seus movimentos parecem contraditórios. Por exemplo, ele começou como um carro-chefe, depois passou a ser um telefone premium e, ainda mais surpreendentemente, lançou uma faixa acessível no segmento intermediário. Da mesma forma, a marca se orgulhava de sua interface limpa, mas agora vem com bloatware em alguns dispositivos. Entrou no mercado de TV com muito alarde, mas depois recuou.

E, claro, o seu rosto mais proeminente e mediático, Carl Pei, não só deixou a marca em 2020, como também iniciou a sua própria marca. No caso de uma marca estabelecida, estes teriam sido vistos como motivos de preocupação, mas numa marca tão nova como a OnePlus (que tem apenas pouco mais de uma década), têm sido frequentemente vistos como potenciais assassinos corporativos. Afinal, o cemitério das empresas de tecnologia está cheio de marcas que começaram muito bem, mas depois vacilaram e finalmente desapareceram.

“Ou você morre como herói ou vive o suficiente para se tornar o vilão”

Dito isto, parece que há muitas pessoas no mundo da tecnologia que realmente esperam – e esperam – que o OnePlus falhe. Como nos disse um executivo da OnePlus: " Há muitas marcas que mudaram suas interfaces e incluíram aplicativos de terceiros em sua interface de usuário. Até a Apple mostra anúncios em sua App Store, mas quando fazemos isso, é como se fosse o fim do mundo. " Isso pode resultar da sensação de traição percebida que alguns sentem quando a marca se afasta do que consideravam ser seus ideais. Afinal, OnePlus começou como o que é chamado de “marca entusiasta”, que atraiu o público geek. Como a própria Apple descobriu, embora os esquadrões geeks sejam ótimos pioneiros e ótimos para espalhar a palavra, eles também se decepcionam muito rapidamente e se voltam contra o que consideram uma traição a uma causa. Como diz Harvey Dent em O Cavaleiro das Trevas: “ Ou você morre como herói ou vive o suficiente para se tornar o vilão ”. OnePlus assentiria cansado em aceitação. Depois de um início heróico, agora parece ser a marca que muitos adoram odiar.

Embora um sentimento de traição possa ser um dos principais motivos para a frequente redação do obituário do OnePlus, a frequente mudança de rumo e de produtos da marca não ajudou em sua causa, muitas vezes dando a impressão de instabilidade e, pior, de falta de confiabilidade. Marcas mais antigas são tratadas com mais gentileza quando cancelam um produto ou recurso; novas marcas não têm esse luxo. A situação fica pior quando é vista por alguns dos seus primeiros apoiantes como tendo “traído” uma causa, algo que a nova marca de Carl Pei, Nothing, também está a experimentar. No que diz respeito a Pei, a OnePlus tem lutado para substituí-lo como um comunicador consistente sobre valores ou questões da marca. Isto privou-o de um rosto familiar em momentos cruciais, deixando o campo aberto a muitas especulações negativas. Embora a marca tenha sido rápida em resolver os problemas, a mensagem agora carrega uma sensação corporativa muito formal, em vez dos apelos mais acessíveis e levemente emocionais do passado.

Isso não quer dizer que o OnePlus não tenha problemas. Temos certeza de que sim, assim como outras marcas fazem. Mas, ao contrário de muitas outras marcas, também tem de lidar com a tarefa de negar que está a morrer. E até convencer muitos dos seus críticos de que realmente se estabeleceu, a marca Never Settling poderá ter de continuar a lidar com histórias do seu desaparecimento. Entretanto, esperamos que continue no seu caminho, proporcionando aos consumidores uma alternativa viável e às marcas existentes com alguma concorrência muito necessária. Esperamos também que futuros rumores sobre a sua morte – e temos a certeza de que haverá mais alguns – continuem a ser apenas exageros.