OnePlus: ¿La marca que tantos aman odiar?

Los rumores sobre mi muerte son muy exagerados…

Se cree que el legendario autor Mark Twain pronunció esas palabras (o similares) cuando circulaba la noticia de que estaba enfermo o incluso de su fallecimiento. Si pudiera hablar, estamos seguros de que la marca de tecnología OnePlus diría: "Se siente lo mismo, hermano".

“OnePlus tiene problemas/se está cerrando, etc.”: una “noticia” habitual

Ha existido durante poco más de una década, pero rara vez una marca o empresa ha sido descartada o cuyo fin se ha predicho con tanta frecuencia como OnePlus. Muchos dijeron que no sobreviviría a una controvertida ruptura con Cyanogen, que había suministrado el sistema operativo del primer OnePlus. La predicción se repitió cuando se lanzó el OnePlus 2 con un OxygenOS nuevo y bastante defectuoso. La siguiente predicción fatal se produjo cuando OnePlus se mudó a la zona de los teléfonos premium con el OnePlus 7 Pro (sí, el mismo teléfono que muchos ahora llaman "Peak OnePlus" fue criticado por su precio y por alejarse del espíritu asesino insignia de OnePlus) en 2019. Un año después de eso, la máquina del fin del mundo volvió a estar en circulación cuando uno de los cofundadores, Carl Pei, dejó la marca.

Desde entonces, la marca ha sido descartada y se dice que cerrará cuando sus dispositivos encontraron problemas con la línea verde, cuando OxygenOS se mezcló con ColorOS de Oppo y cuando desarrolló una asociación más estrecha con Oppo. Recientemente, las noticias sobre sus operaciones de cierre se volvieron virales, a pesar de que acababa de organizar un lanzamiento global de alto perfil y había revelado nuevos embajadores de la marca. De hecho, hace unos días, cuando un YouTuber de alto perfil publicó un video sobre los peligros de las baterías de silicio-carbono, usó un OnePlus 15 del que salían chispas en la miniatura, a pesar de que el dispositivo en sí nunca ha tenido tal problema.

No es que otras marcas no pasen por sus períodos de conflicto. Incluso la poderosa Apple ha tenido vacilaciones, pero cuando se trata de OnePlus, mucha gente empieza a escribir obituarios y a ponerse en contacto con vendedores de parcelas de cementerios corporativos.

Nunca conformarse puede ser una maldición

No hay una explicación clara de por qué esto es así. Los teóricos de la conspiración dicen que otras marcas “inspiran” a los creadores y escritores de contenido a escribir historias negativas sobre la marca. Otros dicen que se debe a que la marca ha molestado a algunos creadores de contenido e influencers líderes, ya sea al no enviarles unidades de reseñas a tiempo o al no invitarlos a eventos y viajes turísticos clave. Estamos seguros de que la verdad no es tan simple, pero sea lo que sea, lo cierto es que cada vez que algo parece ir mal con OnePlus, adquiere el nivel de una crisis existencial. Ya sea que se trate de la partida de un ejecutivo, un mal funcionamiento de un producto o incluso un nuevo software, no son solo los cuchillos que salen para la marca Never Settling; son las lápidas y las piras funerarias.

La tendencia de OnePlus a estar a la altura de su eslogan Never Settle no ha ayudado a su causa. El cambio es claramente una constante en la marca y algunos de sus movimientos han parecido contradictorios. Por ejemplo, comenzó como un modelo insignia, luego pasó a ser un teléfono premium y luego, lo que es aún más sorprendente, lanzó un rango asequible de segmento medio. De manera similar, la marca se enorgullecía de su interfaz limpia, pero ahora viene con bloatware en algunos dispositivos. Entró en el mercado de la televisión con mucha fanfarria, pero luego dio un paso atrás.

Y por supuesto, su cara más destacada y mediática, Carl Pei, no sólo dejó la marca en 2020, sino que también fundó su propia marca. En el caso de una marca establecida, esto habría sido visto como motivo de preocupación, pero en una marca tan nueva como OnePlus (solo tiene poco más de una década), a menudo se los ha visto como potenciales asesinos corporativos. Después de todo, el cementerio de las empresas de tecnología está lleno de marcas que comenzaron muy bien pero luego fracasaron y finalmente se desvanecieron.

“O mueres siendo un héroe o vives lo suficiente para convertirte en un villano”

Dicho esto, parece que hay varias personas en el mundo de la tecnología que realmente esperan (y esperan) que OnePlus falle. Como nos dijo un ejecutivo de OnePlus: " Hay muchas marcas que han cambiado sus interfaces e incluido aplicaciones de terceros en su interfaz de usuario. Incluso Apple muestra anuncios en su App Store, pero cuando lo hacemos nosotros, es como si fuera el fin del mundo". Esto podría deberse a la sensación de traición percibida que algunos sienten cuando la marca se aleja de lo que consideraban sus ideales. Después de todo, OnePlus comenzó como lo que se llama una “marca entusiasta”, una que atraía al público geek. Como descubrió la propia Apple, si bien los equipos geek son excelentes pioneros en adoptar y son fantásticos para hacer correr la voz, también se decepcionan muy rápidamente y se vuelven contra lo que perciben como una traición a una causa. Como dice Harvey Dent en El caballero de la noche: “ O mueres como un héroe o vives lo suficiente para verte convertido en el villano ”. OnePlus asentiría con cansancio en señal de aceptación. Después de un comienzo heroico, ahora parece ser la marca que a muchos les encanta odiar.

Si bien una sensación de traición puede ser una razón clave para la frecuente redacción de obituarios de OnePlus, el frecuente cambio de pista y de productos de la marca no ha ayudado a su causa, dando a menudo la impresión de inestabilidad y, peor aún, falta de confiabilidad. Las marcas más antiguas reciben un trato más amable cuando cancelan un producto o característica; Las nuevas marcas no tienen ese lujo. La situación empeora cuando algunos de sus primeros seguidores consideran que ha “traicionado” una causa, algo que también está experimentando la nueva marca de Carl Pei, Nothing. En cuanto a Pei, OnePlus ha luchado por reemplazarlo como comunicador constante sobre los valores o problemas de la marca. Esto le ha privado de una cara familiar en momentos cruciales, dejando el campo abierto a muchas especulaciones negativas. Si bien la marca se ha apresurado a abordar los problemas, el mensaje ahora transmite una sensación corporativa muy formal en lugar de los atractivos más accesibles y ligeramente emocionales del pasado.

Esto no quiere decir que OnePlus no tenga problemas. Estamos seguros de que así es, al igual que otras marcas. Pero a diferencia de muchas otras marcas, también tiene que afrontar la tarea de negar que está muriendo. Y hasta que convenza a muchos de sus críticos de que realmente se ha asentado, la marca Never Settling podría tener que seguir lidiando con historias de su desaparición. Mientras tanto, esperamos que continúe por su camino, brindando a los consumidores una alternativa viable y a las marcas existentes una competencia muy necesaria. También esperamos que los futuros rumores sobre su muerte –y estamos seguros de que habrá algunos más– sigan siendo sólo exageraciones.