ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงเหรอ?

เมื่อ Carl Pei หนึ่งในผู้ร่วมก่อตั้ง OnePlus ปิดท้ายโครงการริเริ่มใหม่ของเขา Nothing ในปี 2021 เขากล่าวว่าเป้าหมายของเขาคือการทำให้เทคโนโลยีสนุกสนานอีกครั้ง ในปี 2025 เขาทำให้มันน่าสนใจมากอย่างแน่นอน ผ่านไปไม่ถึงหนึ่งในสี่โดยไม่มีอะไรเป็นข่าว ไม่ว่านี่จะเป็นสัญญาณของการที่แบรนด์ขยายความสูงของความคิดสร้างสรรค์ใหม่ ๆ หรือความพยายามอย่างยิ่งยวดที่จะอยู่ในข่าวนั้นขึ้นอยู่กับมุมมองของคุณ แต่เมื่อฝุ่นจางหายไปจากการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ล่าสุดของ Nothing อย่าง Nothing Phone (3a) Lite ก็เป็นเรื่องยากที่จะหนีจากข้อสรุปที่ว่าไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงไปในทางใดทางหนึ่งอย่างแน่นอน ไม่ว่าความดี ความชั่ว ความน่าเกลียด หรือความวิจิตรงดงาม เวลาเท่านั้นที่จะบอกได้ แต่สิ่งนี้ไม่มีอะไรแตกต่างออกไป

หากฟังดูเกินจริงเกินไป ลองพิจารณาข้อเท็จจริงที่ว่าเมื่อต้นปี 2025 แบรนด์มีโทรศัพท์ทั้งหมดห้าเครื่องในกลุ่มผลิตภัณฑ์ (Phone 1, Phone 2, Phone 2a, Phone 2a Plus และ CMF Phone) จนถึงขณะนี้ได้เปิดตัวโทรศัพท์จำนวนเดียวกันในปี 2568 จนถึงตอนนี้ ได้แก่ Phone 3a, Phone 3a Pro, Phone 3, CMF Phone 2 Pro และตอนนี้ Phone 3a Lite ยิ่งไปกว่านั้น แบรนด์ซึ่งมี TWS ทั้งหมด 3 เครื่องภายใต้แบรนด์ CMF จนถึงสิ้นปี 2567 ได้เปิดตัว CMF TWS 3 เครื่องในงานเดียวในปี 2568 โดยราคาทั้งหมดใกล้เคียงกัน

เมื่อเข้าสู่ช่วงปลายปี 2025 แบรนด์ที่พูดถึงเทคโนโลยีชั้นยอดที่มีราคาไม่แพงจนถึงสิ้นปี 2024 ก็มีอุปกรณ์ไม่น้อยกว่าสี่เครื่องที่สามารถเรียกได้อย่างปลอดภัยว่าเป็นระดับพรีเมียม ได้แก่ Phone 3, Headphone 1, Ear (3) และ Ear (Open) และหลังจากมุ่งเน้นไปที่ตลาดอินเดียที่ Pei เป็นที่เคารพนับถือ และที่ที่แบรนด์ประสบความสำเร็จในการเติบโตอย่างน่าตกใจ (และยังได้ร่วมมือกับทีม IPL และดาราภาพยนตร์ชั้นนำ) แบรนด์กำลังมองหาการขยายขอบเขตอันไกลโพ้นอย่างชัดเจน – อุปกรณ์สามตัวสุดท้ายยังไม่ได้เปิดตัวในอินเดียด้วยซ้ำ

Nothing Phone (3a) Lite: สัญลักษณ์ของไม่มีอะไรใหม่?

Phone (3a) Lite ได้ห่อหุ้ม Nothing ใหม่ในหลาย ๆ ด้าน ซึ่งดูเหมือนว่าจะพยายามประนีประนอมทางการค้าด้วยนวัตกรรมอัจฉริยะ ในขณะที่การออกแบบมีเครื่องหมายการค้า No ด้านหลังที่โปร่งใสและ UI สัญลักษณ์ แต่สเป็คของมันคล้ายกับ CMF Phone 2 Pro ที่เปิดตัวเมื่อไม่กี่เดือนก่อนมาก โดยมีจอแสดงผล โปรเซสเซอร์ กล้องคอมโบหลักและกล้องเซลฟี่มุมกว้างพิเศษ แบตเตอรี่ และความเร็วในการชาร์จที่คล้ายกัน แม้แต่ UI สัญลักษณ์ก็หดตัวลงจากการครอบคลุมส่วนใหญ่ของด้านหลังของโทรศัพท์ (1) เหลือเพียง LED เดี่ยวๆ ทำให้เรานึกถึงไฟแจ้งเตือนที่โทรศัพท์ BlackBerry เคยมีในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ไม่มีสิ่งใดที่ทำให้ผู้ติดตามหลายคนตกใจเมื่อรวมกล้องมาโคร 2 ล้านพิกเซลไว้ในโทรศัพท์ ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่เห็นว่าเคยล้อเลียนในอดีต

แต่ไม่มีอะไร - เล่นโดยไม่ได้ตั้งใจ - จับความขัดแย้งที่ปรากฏในแบรนด์ได้มากเท่ากับซอฟต์แวร์บนโทรศัพท์ เมื่อมองแวบแรก มันมีรูปลักษณ์ย้อนยุคและไม่เกะกะเหมือนกันซึ่งทำให้เป็นสิ่งที่ใกล้เคียงที่สุดกับ Android บน Pixel แต่เมื่อมองอย่างใกล้ชิดพบว่ามีแอพของบุคคลที่สามบางตัวติดตั้งไว้ล่วงหน้าด้วย ซึ่งเป็นการสิ้นสุดยุคของ Android ที่สะอาดบนอุปกรณ์ที่ไม่ใช่เรือธงของ Nothing สิ่งที่น่าสนใจคือไม่ได้เปิดตัวในอินเดียทันที ซึ่งเป็นตลาดที่ดูเหมือนออกแบบมาโดยเฉพาะ

เริ่มต้นอย่างรุนแรง ปานกลางอย่างแปลกประหลาด และสิ้นสุดตามอัตภาพ

น่าแปลกที่ปีนี้เริ่มต้นด้วยอุปกรณ์ Phone (3a) Pro ที่ทรงอิทธิพลที่สุดเท่าที่เคยมีมา แม้ว่าจะไม่มีสิ่งใดดึงดูดความสนใจด้วยการออกแบบที่โปร่งใส, สัญลักษณ์ UI และอินเทอร์เฟซที่สะอาดตาของโทรศัพท์ตั้งแต่เริ่มแรก แต่ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดที่นำมาสู่ตารางที่กลายเป็นเทรนด์หลักเลย The Phone (3a) Pro เปลี่ยนสิ่งนั้นด้วยการนำกล้องเทเลโฟโต้ที่ดีมากมาสู่โทรศัพท์ที่มีราคาอยู่ในกลุ่มระดับกลางตอนบน ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงที่โดดเด่นและเป็นสไตล์ Pei ที่ดีที่สุด มีการสื่อสารที่ดีจนผู้เล่นรายอื่นในตลาดต้องปฏิบัติตาม และ “ใช่ แต่มันมีเทเลโฟโต้หรือไม่” เข้าร่วมรายการคำถามมาตรฐานของผู้ที่ซื้อไม่เพียงแค่โทรศัพท์ระดับกลางเท่านั้น แต่ยังรวมถึงโทรศัพท์ระดับไฮเอนด์ด้วย

อย่างไรก็ตาม ช่วงเวลาต่อมานั้นค่อนข้างแปลกอย่างเห็นได้ชัด แบรนด์พยายามโน้มน้าวโลกว่าโทรศัพท์ที่มีกล้องไม่สมมาตรและชิป Snapdragon 8s Gen 4 มีราคาอยู่ที่ 799 เหรียญสหรัฐ จากนั้นหูฟังที่มีการออกแบบโปร่งใสและมีเทปคาสเซ็ทดูเหมือนจะสลักอยู่นั้นมีราคา 299 เหรียญสหรัฐ แม้ว่าเสียงที่ออกมาจากกล่องจะค่อนข้างไม่แน่นอนก็ตาม จากนั้นก็เกิดความอับอายที่ราคาโทรศัพท์ (3) บน Flipkart ลดลงอย่างกะทันหัน โดยเสนอให้น้อยกว่าครึ่งหนึ่งของราคาเปิดตัวมาระยะหนึ่งแล้ว ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่เคยเกิดขึ้นกับผลิตภัณฑ์ Nothing ภายในระยะเวลาอันสั้นของการเปิดตัว และในขณะที่กำลังเขียนอยู่ ราคาของหูฟัง Ear (Open) ก็ผันผวนระหว่าง Rs 9,999 ถึง Rs 17,999 ที่ร้านค้าต่างๆ ในอินเดีย ซึ่งเปิดตัวมากกว่าหนึ่งปีหลังจากการเปิดตัวครั้งแรกด้วยเหตุผลบางประการ

เราต้องเน้นที่นี่ว่าเราไม่รู้ว่าอะไรผลักดันการตัดสินใจเหล่านี้ ในความเป็นจริง เมื่อพิจารณาจากประวัติที่เป็นตัวเอกของ Pei กับ OnePlus และ Nothing เรามั่นใจว่าเขาและทีมของเขารู้ว่าพวกเขากำลังทำอะไรอยู่ ดูเหมือนว่าทุกอย่างจะไม่สอดคล้องกับ " ทำให้เทคโนโลยีสนุกอีกครั้ง " ก่อนปี 2025 ไม่มีอะไรเลย “ โปรเซสเซอร์ไม่เก่งขนาดนั้น แต่ลองดูที่กล้องสิ ” “ เราไม่สามารถควบคุมราคาที่ผู้ค้าปลีกเรียกเก็บได้ ” และ “ เราต้องรวมแอปของบุคคลที่สามเพื่อเหตุผลในการควบคุมต้นทุน ” เป็นสคริปต์ที่เรามักจะได้ยินจากแบรนด์อื่น

การเติบโต การขยายขอบเขตอันไกลโพ้น หรือแค่สบายใจกับโฆษณา?

แน่นอนว่าทั้งหมดนี้อาจเป็นเพียงส่วนหนึ่งของสิ่งที่หลายคนเรียกว่า "การเติบโต" แบรนด์ไม่สามารถคาดหวังให้คงความเหมือนเดิมได้ตลอดการดำรงอยู่ เฮ้ Apple เริ่มต้นด้วย iPhone หนึ่งเครื่องต่อปี และดูตอนนี้สิ พวกเขาเปิดตัวห้าเครื่องในปี 2025 สำหรับราคาที่สูงกว่านั้น OnePlus และ Xiaomi ก็ไม่ชอบตามเส้นทางของ (เป่าแตร) "ความเหนือกว่า" ไม่มีอะไรที่ไม่ทำอะไรที่บริษัทอื่นไม่ได้ทำหรือไม่ได้ทำ แล้วปัญหาคืออะไร?

ที่จริงแล้วนั่นคือปัญหา ไม่มีสิ่งใดที่ไม่ควรจะเป็น "บริษัทเทคโนโลยีอื่น" จริงๆ ในความเป็นจริง Carl Pei ผู้ร่วมก่อตั้งระบุอย่างชัดเจนว่ามันถูกสร้างขึ้นเพื่อช่วยให้เทคโนโลยีสนุกสนานอีกครั้ง และในขณะที่ผลิตภัณฑ์จำนวนมากของแบรนด์มีความคิดเห็นที่แตกต่างกัน แต่ก็ไม่ต้องสงสัยเลยว่าพวกเขาได้เปลี่ยนแปลงการเล่าเรื่องทางเทคโนโลยี ไม่มีซีรีส์โทรศัพท์ใดที่ดึงดูดความสนใจในการออกแบบและอินเทอร์เฟซมากกว่าสิ่งอื่นใดในช่วงไม่กี่ครั้งที่ผ่านมา และเรือธง TWS ได้แสดงให้เห็นว่าคุณสามารถเข้าใกล้เสียงระดับพรีเมียมและ ANC ในราคาต่ำกว่า 150 ดอลลาร์สหรัฐ การเห็นแบรนด์ที่สูดอากาศสดชื่น (หรือมีกลิ่นที่แตกต่าง) ในอุตสาหกรรมที่คาดเดาได้มากขึ้นนั้นน่าผิดหวัง

ยังคงเป็นนวัตกรรม แต่จะเกิดอะไรขึ้นต่อไป?

พูดตามตรง ไม่มีสิ่งใดที่สามารถรักษาแนวความคิดด้านนวัตกรรมที่แข็งแกร่งไว้ได้ แม้จะอยู่ท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงนี้ก็ตาม มันพยายามออกมาพร้อมกับม็อดสำหรับ CMF Phone 2 Pro คุณภาพเสียงของ CMF Buds 2 นั้นยอดเยี่ยมมาก การตัดสินใจเพิ่มไมโครโฟนให้กับเคส Ear (3) นั้นช่างนอกกรอบเหลือเกิน และความสามารถในการสลับแผ่นรองหูฟังบน CMF Headphones Pro ได้อย่างง่ายดายเป็นสิ่งที่เราได้เห็นเฉพาะในหูฟังระดับไฮเอนด์จาก Dyson และ Apple เท่านั้น และในขณะที่โทรศัพท์ (3) และหูฟัง (1) ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับราคา แต่ทั้งคู่กลับถูกมองว่าเป็นนวัตกรรมใหม่และไม่มีอะไรเลย

เปลวไฟแห่งนวัตกรรมยังคงลุกโชนอยู่ที่ Nothing แต่เงาของการประนีประนอมทางการค้ากำลังเติบโตรอบๆ ตัวมัน Carl Pei จะสร้างสมดุลระหว่างแบรนด์ระหว่างเป้าหมายในการสร้างความสนุกด้านเทคโนโลยีและการสร้างรายได้เพิ่มขึ้นในปี 2569 อย่างไรสามารถกำหนดอนาคตของแบรนด์ได้เป็นอย่างดี ใครจะรู้ เขาอาจนำแบรนด์ไปในทิศทางใหม่ทั้งหมด หลังจากที่เขาเป็น ผู้ชาย OG Never Settle