Review: They Are Billions – ein Zombie-RTS, das bei Ankunft auf der Konsole tot ist

Mein erstes Echtzeit-Strategiespiel war tatsächlich auf einer Konsole, mit Command & Conquer: Red Alert auf der ursprünglichen PlayStation. Es fühlte sich damals revolutionär an, Tesla-Spulen zu bauen und feindliche Gebäude in die Luft zu sprengen, und ich wusste nicht besser, dass eine Maus und eine Tastatur viel, viel einfacher zu bedienen sind.

Als ich herausfand, dass Zombie-RTS They Are Billions vom Entwickler Numantian Games auf Konsolen erscheinen würde, hoffte ich, dass die letzten 20+ Jahre das Konsolen-RTS-Erlebnis noch besser machen würden. Ich war schwer enttäuscht.

They Are Billions vermarktet sich als RTS mit Zombiehorden und Steampunk-Technologie, hat aber eigentlich mehr mit Tower Defense zu tun

Zunächst einmal gibt es in They Are Billions keinen Multiplayer. Tatsächlich ist der einzige Spielmodus, der Ihnen zur Verfügung steht, Überleben, bei dem eine Karte zufällig generiert wird, Ihre Basis in der Mitte beginnt und Sie die Aufgabe haben, eine bestimmte Anzahl von Tagen (Standard 100) zu überleben.

Es gibt auch einen „Wöchentliche Herausforderung“-Modus, der derselbe Überlebensmodus ist, aber es gibt eine Bestenliste für Punkte und jeder, der an dieser Woche teilnimmt, bekommt dieselbe Karte und nur eine Chance. Das ist das Spiel.

Bild: Jake Vander Ende / KnowTechie

Auffallend abwesend:

• Ein Lernprogramm
• Eine Kampagne

Warum fehlt eine Kampagne auffällig? Sicherlich kann es Spiele geben, die vollständig prozedural generierte Spiele sind, oder? Ja, absolut, und ich habe viel gespielt und geliebt. Allerdings gibt es einen Kampagnenmodus für They Are Billions , der jedoch vollständig aus den Konsolenversionen des Spiels herausgeschnitten wurde. Es ist einfach … weg.

Das ist ein Schlag ins Gesicht, aber zusammen mit dem Verlust der Kampagne verlieren die Konsolenversionen auch jede Gelegenheit, die Systeme des Spiels zu lernen. Bei meinem ersten Spiel war ich innerhalb von Minuten kaputt, weil ich nicht einmal die Steuerung des Spiels verstehen konnte. Huch.

Außerdem, um die Dinge hier ins rechte Licht zu rücken: Survival-only war buchstäblich die Early-Access-Version auf Steam. Konsolenspieler bekommen schlicht und einfach eine unvollendete Version von They Are Billions .

Bild: Jake Vander Ende / KnowTechie

Nachdem ich meinen Arsch gereicht bekommen hatte, schaute ich auf die Bedienelemente und musste sie einige Minuten lang studieren, bevor ich versuchte, wieder hineinzuspringen

Ich habe darüber nachgedacht, sie einfach aufzugeben und eine Maus und eine Tastatur zu verwenden, aber ehrlich gesagt ist dies ein Konsolenspiel, ich habe in ungefähr 29 Jahren, in denen ich Konsolenspiele gespielt habe, noch nie eine Maus und eine Tastatur auf einer Konsole verwendet, und ich werde es nicht tun für dieses eine Spiel durch diese Reifen zu springen. Wenn Ihr Spiel nicht mit einem Controller spielbar ist, ist die Steuerung schlecht.

Und Junge, Junge, die Steuerung ist schlecht . Eine spezielle Controller-Unterstützung, die auf Konsolen zugeschnitten ist, gibt es nicht: Man steuert lediglich den Mauszeiger mit dem linken Stick. Es ist extrem zappelig, es gibt keine magisch gute Empfindlichkeitseinstellung, die Ihnen sowohl Präzision als auch Reaktionsfähigkeit in einem bietet, und selbst nach Stunden des Spielens kämpfe ich immer noch ständig mit der Steuerung.

Es gibt einige Abkürzungen, wie das Zurückgehen zum Hauptgebäude, das alle anderen Gebäude in zwei Schaltflächen konstruiert, aber sie tun nur so viel, um das Problem zu lindern, nämlich dass dieses Spiel nicht für Konsolen entwickelt wurde, aber es ist trotzdem auf Konsolen.

Dieser letzte Punkt wird noch weiter nach Hause getrieben, wenn Sie sich die mikroskopisch kleine Benutzeroberfläche des Spiels ansehen

Bild: Jake Vander Ende / KnowTechie

Ich spiele auf einem 32-Zoll-HD-Fernseher, von dem ich ungefähr einen Meter entfernt sitze, und ich habe irgendwie immer noch die Augen zusammengekniffen, wenn ich etwas lesen wollte. God of War kam heraus und hatte einen berüchtigt kleinen Text, der später gepatcht wurde, und das ist sogar noch kleiner . Es hat wirklich keinen Sinn, den größten Teil des Textes dieses Spiels zu lesen, da es eindeutig für einen Monitor und nicht für einen Fernseher konzipiert ist. Ich habe nicht einmal ein schlechtes Sehvermögen!

All dies erscheint mir äußerst überraschend, da BlitWorks ein hervorragendes Portierungsstudio ist. Sie sind verantwortlich für jede Menge großartiger Gameports wie Spelunky, Salt & Sanctuary, Axiom Verge und mehr.

Wenn das der Fall ist, warum ist dieser Port dann so schlecht? Warum gibt es keine Kampagne? Warum gibt es kein Tutorial (etwas, das wahrscheinlich in die Kampagne eingebaut wurde)? Warum ist die Steuerung so schlecht? Warum ist der Text unleserlich klein? Was zum Teufel ist hier passiert? Wessen Verantwortung war es, diese Dinge geschehen zu lassen, und wer hat den Ball fallen lassen?

Aber lassen Sie uns das alles für eine Minute beiseite legen und davon ausgehen , dass Sie das alles nicht stört. Du bist ein Meister dieser Steuerung, du hast Adleraugen und alles, was du willst, ist das Äquivalent des Scharmützel-Modus von Command & Conquer gegen die KI. Was hast du von diesem Spiel?

Bei They Are Billions geht es hauptsächlich ums Bauen

Sie beginnen mit einem zentralen Hauptquartier, das nicht bewegt werden kann, und bauen daraus alles andere.

Von dort aus verfügt das Spiel über verschiedene Ressourcen: Nahrung, Arbeiter, Energie, Gold, Holz, Stein, Eisen und Öl. Sie bauen Häuser, um mehr Arbeiter zu bekommen, aber Häuser benötigen Gold, Holz, Nahrung und Energie. Sie können ein Sägewerk in der Nähe von Wäldern bauen, um Holz zu bekommen. Sie können eine Jägerhütte in der Nähe des Waldes bauen, um Nahrung zu erhalten. Sie können Fischerhütten in der Nähe von Wasser bauen, um Nahrung zu bekommen. Steinbrüche müssen in der Nähe von Mineralvorkommen gebaut werden, um Stein/Eisen/Bonusgold zu erhalten.

Alle diese Ressourcengeneratoren erzeugen diese Ressource passiv unendlich, also ist es nicht wie bei den meisten RTS-Spielen, wo Sie ein Gebiet abbauen, bevor Sie woanders eine neue Basis bauen. Oh, und all dies muss innerhalb Ihres drahtlosen Tesla-Energienetzwerks erfolgen, also müssen Sie weiterhin mastartige Strukturen bauen, um Ihren Einflussbereich zu erweitern.

Wenn dies hauptsächlich nach einem Ressourcenmanagementspiel klingt, liegt das daran, dass es so ist

Meine Einheiten auf eine Expedition zur Kartenräumung mitzunehmen, was, wie ich später feststellen sollte, ziemlich sinnlos ist. (Bild: Jake Vander Ende / KnowTechie)

Für den Kampf gibt es nicht viel Abwechslung. Sie beginnen mit ein paar Startereinheiten und können mehr machen, wenn Sie ein Gebäude dafür bauen, das nach ein paar „Tagen“ des Gameplays und des Hortens von Ressourcen freigeschaltet wird. Von dort erhalten Sie zwei Einheiten: Waldläufer, die schnell und schwach sind, und Soldaten, die langsamer und stärker sind. Später können Sie Scharfschützen freischalten, die extrem langsam sind, aber eine unglaubliche Reichweite haben und jede Menge Schaden anrichten. Dies sind die einzigen Dinge, die sich für Sie auf der Karte bewegen können, während alles andere eine Struktur ist.

Die KI wird Sie selten zufällig angreifen, aber gelegentlich schlendern einige Zombies herein, und Sie müssen eine minimale Grundverteidigung haben, um dies zu verhindern. Dies kann mit der oben genannten Infanterie erreicht werden, aber Sie erhalten auch die Möglichkeit, Mauern, Verteidigungstürme, die jeweils vier Infanterieeinheiten aufnehmen können, und später automatisierte Verteidigungssysteme wie Holzspitzen, Ballisten und einen riesigen Blitzgenerator zu errichten, der ungefähr fünfzig Zombies tötet gleichzeitig (im Gegensatz zum Ranger, der einen einzelnen Zombie mit vier Pfeilen abschießt, bevor er stirbt).

Bei letzteren, stationären Verteidigungen trifft das Gummi auf die Straße, weil das Spiel in festgelegten Abständen Horden auf Sie wirft. Sie erhalten eine Benachrichtigung, die besagt, dass sich eine Horde aus dem Norden/Süden/Osten/Westen nähert, und Sie haben etwa eine Minute Zeit, um sich vorzubereiten, Truppen an Ort und Stelle zu bringen und sicherzustellen, dass Ihre Verteidigung befestigt ist. Hier werden die Dinge schief gehen , weil diese Richtungen extrem vage sind und es schwierig ist, genau zu wissen, wo Feinde zuschlagen werden. Du musst nur bereit sein, was auch immer das bedeutet, und es wird hart.

Sieg aus den Klauen der Niederlage, da ich fast einer Infektion meines Hauptquartiers erlegen wäre, was ein automatischer Verlust ist. Es stellte sich heraus, dass meine östliche Verteidigung nicht ganz auf der Höhe der Zeit war. (Bild: Jake Vander Ende / KnowTechie)

In diesen stressigen Momenten erstrahlt They Are Billions am hellsten. Sie können wirklich herausfinden, wie gut Sie sich vorbereitet haben, und das meiste davon wird in akribischer, sorgfältiger Planung und Ressourcenmanagement stattgefunden haben.

Es gibt hier sehr, sehr wenig über Mikrokontrolle zu sagen, weil Sie buchstäblich von Dutzenden bis Hunderten von feindlichen Zombies umschwärmt werden und entweder damit umgehen können oder nicht. Sollen Ihre Steinmauern zwei oder drei Schichten dick sein? Wie viele Stachelreihen braucht man? Hast du genug Scharfschützen? Haben Sie Ihre Technologiebäume weit genug entwickelt, um die richtigen Verteidigungsstrukturen zu erhalten, um Ihren Speck zu retten? Im besten Fall funktionieren diese Systeme gut: Es fühlt sich wirklich gut an, einen Angriff zu überleben, der aussah, als wäre er eine Garantie für die totale Vernichtung.

Mein Favorit von all dem ist eigentlich das strukturelle Schadenssystem, das ich für äußerst clever halte

Es gibt im Wesentlichen drei Schadensstufen: Beschädigt, infiziert und zerstört. Wenn ein Gebäude zum ersten Mal angegriffen wird, beginnt es an Gesundheit zu verlieren. Nachdem es genügend Schaden erlitten hat, wird das Gebäude unbrauchbar und von der Zombie-Seuche infiziert. Wenn genügend Gebäude infiziert sind, breitet sich die Infektion auf andere, unbeschädigte Gebäude aus und macht sie unbrauchbar. Infizierte Gebäude werden auch weiterhin von Zombies angegriffen, sodass sie letztendlich zerstört werden können.

Der Haken an all dem ist, dass Sie, solange Sie den Kampf überleben können, ein Gebäude tatsächlich bis zum Abgrund reparieren können, indem Sie es zuerst von Infektionen heilen und dann den physischen Schaden daran reparieren. Dies verkauft wirklich das Zombie-Thema und ich denke, es ist eines der besten Systeme von They Are Billions .

Andererseits funktionieren diese Systeme nicht immer gut. Nichts wird erklärt, also würde ich auf Probleme wie dieses stoßen: Ich brauche Arbeiter, um mehr Einheiten zu bauen, aber ich brauche Energie, um Hütten für Arbeiter zu bauen, aber ich brauche mehr Arbeiter, um Mühlen für Energie zu bauen. Die Antwort hier war, alte, überflüssige Verteidigungsanlagen zu verkaufen, bei denen Arbeiter gebunden waren, aber das wird nie wirklich gelehrt. Sie müssen nur durch das Spiel fummeln, bis Sie diese kritischen Informationen herausgefunden haben, deren Fehlen im wahrsten Sinne des Wortes bahnbrechend ist. Diese Defizite machen die besseren Momente des Spiels oft komplett zunichte.

Alles in allem glaube ich nicht, dass sich They Are Billions lohnt, zumindest nicht auf Konsolen. Die guten Momente werden ständig von schrecklichen Kontrollen, schmerzhaft unlesbarer Benutzeroberfläche und unerklärlichen Systemen aufgewogen. Um das Spiel auf einem akzeptablen Maß an Kontrolle zu erleben, müssen Sie ständig innehalten, um Befehle zu erteilen und auf Beschreibungen zu schielen, in der Hoffnung, das Spiel dazu zu bringen, das zu tun, was Sie wollen. Darüber hinaus fehlt dem Konsolenport trotz des gleichen Namens und Brandings wie die PC-Version der gesamte Story-Modus, der sich ungeheuer anstößig anfühlt.

Meine Empfehlung lautet: Vermeiden Sie die Konsolenportierung von They Are Billions . Es scheint, als gäbe es hier vielleicht ein anständiges, zerebrales Hybrid-RTS-/Tower-Defense-/Ressourcenverwaltungsspiel, aber die beabsichtigte Erfahrung wird eindeutig auf Desktops gemacht.

Jake überprüfte They Are Billions auf PlayStation 4 mit einem Code des Entwicklers. Das Spiel ist jetzt für Windows, PlayStation 4 und Xbox One verfügbar, obwohl die Kampagne des Spiels nur in der Windows-Version verfügbar ist. Wenn Ihnen die Idee von Zombies und Steampunk gefällt, sollten Sie Cherie Priests Boneshaker, den ersten Titel ihrer Clockwork Century-Reihe, lesen. Sie könnten es wahrscheinlich in kürzerer Zeit beenden, als Sie brauchen würden, um ein Spiel von They Are Billions mit der längsten Einstellung zu überstehen.

Neugierig, was unsere Ergebnisse bedeuten? Erfahren Sie mehr in unserem umfassenden Leitfaden zum Verständnis der Spielbewertung von KnowTechie.

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