Gli studenti negli Stati Uniti sono attaccati agli smartphone e ai social media, ovviamente

Pubblicato: 2019-05-16

In nessun altro momento nella storia c'è stata un'interazione così ampia tra umani e tecnologia come nell'era digitale. Di conseguenza, i Millennials e la generazione Z sono stati etichettati come "Nativi digitali". Mentre i social media hanno davvero aperto opportunità per gli utenti in termini di facile comunicazione e rapido accesso alle informazioni da tutto il mondo, hanno praticamente staccato gli utenti ardenti dalla realtà.

A differenza delle generazioni precedenti, questo gruppo di giovani non trova gratificazione nel mondo reale. Raggiungono un profondo livello di soddisfazione solo dopo aver sfogliato le loro pagine sui social media. Un gruppo in particolare che ha davvero attinto alla mania dei social media sono gli studenti americani, che sono permanentemente incollati ai loro smartphone.

Cosa mostrano gli studi

I social media sono diventati il fulcro delle attività della maggior parte degli studenti. In realtà è impossibile trovare un adolescente che non sia registrato su nessuna delle piattaforme di social media oggi. Anche gli individui socialmente imbarazzanti in qualche modo trovano una qualche forma di appartenenza su Internet. Ciò può essere attribuito al fatto che possono nascondersi dietro lo schermo e adottare qualsiasi forma di personaggio che li ritrae in buona luce tra i loro coetanei, anche se è l'esatto opposto della loro vera natura.

Con la connettività Internet a disposizione sia a scuola che a casa, gli studenti possono connettersi alle piattaforme online tramite smartphone, tablet e PC. Gli smartphone sono diventati sinonimo di vita adolescenziale che è molto difficile per un adolescente sopravvivere in una cerchia sociale senza uno. Secondo uno studio condotto dal Pew Research Center nel 2018, il 95% degli adolescenti americani tra i 13 ei 17 anni possiede o ha accesso a uno smartphone.

Lo studio mostra anche che la maggior parte degli adolescenti americani preferisce Instagram (72%), Snapchat (69%), Facebook (51%) e Twitter (32%). YouTube è la piattaforma più utilizzata all'85%, tuttavia non è considerata una piattaforma di social media.

Ciò che è allarmante dei risultati è che almeno il 45% degli intervistati afferma di essere sempre online in "base quasi costante". Invece di incanalare tutta la loro energia e tempo libero verso attività costruttive, sprecano tutto navigando in Internet. La parte triste è che gli studenti intervistati non hanno compreso gli effetti negativi di un'eccessiva esposizione a Internet. Il 31% di loro ha citato solo gli effetti positivi dei social media, il 24% ha commentato gli effetti negativi, mentre la maggior parte (45%) degli adolescenti non è riuscita a stabilire se i social media li hanno influenzati positivamente o negativamente.

Statistiche sulla dipendenza dai social media

L'introduzione dell'apprendimento EdTech nelle scuole americane ha aumentato l'eccessiva dipendenza degli studenti da PC e smartphone. Sono fondamentalmente legati ai loro smartphone sia dentro che fuori la scuola, il che aggrava la situazione. Oltre a utilizzare la tecnologia per prendere voti in classe, utilizzano anche varie piattaforme e app di social media per gestire le proprie vite.

Invece della televisione, la maggior parte di loro utilizza piattaforme online per rimanere al passo con le notizie e le tendenze attuali. Usano anche Internet per connettersi con gli amici e persino acquistare vestiti. I telefoni vengono quindi utilizzati negli studi e anche nelle attività ricreative per distrarli dagli ostacoli della vita quotidiana. Di conseguenza, gli studenti sono diventati sempre più dipendenti dai loro smartphone e dai social network. Tuttavia, una buona conoscenza di ciò che offre Internet li aiuta a trovare tutor online o persino a comprare una tesina quando hanno bisogno di migliorare i loro voti.

Secondo un sondaggio del 2016 condotto da Common Sense Media, il 50% degli adolescenti si sentiva dipendente dal proprio smartphone, mentre il 78% di loro sentiva la necessità immediata di rispondere a notifiche, SMS e messaggi di social network su base oraria.

In un altro studio per mostrare "l'impatto della separazione degli smartphone su cognizione, emozione e fisiologia", i giovani si sono comportati male nei compiti mentali quando sono stati separati dai loro smartphone. Hanno mostrato sintomi di astinenza, aumento della frequenza cardiaca e pressione sanguigna. Negli ultimi anni c'è stato anche un aumento della depressione e dei tassi di suicidio tra gli adolescenti americani, che il CDC ha attribuito all'"aumento del tempo sullo schermo dei nuovi media".

Uno studio recente ha mostrato che il tasso di suicidio è aumentato del 65% dal 2010 al 2015 e che le ragazze hanno un rischio maggiore rispetto ai ragazzi. Nello stesso periodo, anche il numero di ragazze che soffrono di depressione grave è aumentato del 58%.

Lo studio ha anche mostrato che il 48% di coloro che trascorrevano almeno cinque ore al giorno al telefono aveva pensieri suicidi contro il 28% di coloro che dedicavano solo un'ora alle abbuffate sui social media. Sebbene la dipendenza da smartphone non possa essere diagnosticata dal punto di vista medico come la dipendenza da alcol e droghe, ci sono segnali rivelatori che indicano quando una persona è dipendente da smartphone e social media.

Il segreto non sta nella quantità di tempo che una persona trascorre guardando lo smartphone ma nel contesto di utilizzo. Tuttavia, ci sono sintomi riconoscibili di dipendenza da Internet e da smartphone, come evidenziato dal rapporto pubblicato nel 2016 da Frontiers in Psychiatry. Loro includono:

Uso consapevole in situazioni potenzialmente pericolose, come inviare messaggi di testo durante la guida; o in contesti proibiti come in una chiesa o durante la cena
Un uso eccessivo che si traduce in conflitti con la famiglia o ritiro dalla famiglia
Effetti negativi sul funzionamento emotivo che influiscono sulla vita sociale a casa, a scuola o nella comunità
Uso continuato nonostante gli effetti negativi
Frequente necessità di controllare il telefono
Disturbi del sonno o insonnia legati al controllo costante del telefono
Eccessiva necessità di connessione a Internet
Aumento dell'uso per raggiungere un livello di soddisfazione più elevato o per contrastare l'umore triste (disforia)
Necessità di rispondere immediatamente a messaggi di chat, notifiche e avvisi
Aumento dell'irritabilità o dell'ansia o dei sentimenti di disagio quando il telefono non è accessibile

Come aiutare adolescenti e giovani adulti a superare la dipendenza da smartphone

Ci sono così tanti vantaggi che gli adolescenti possono trarre dall'uso degli smartphone. Pertanto, tenerli lontani dai telefoni non è fattibile o addirittura saggio in questo momento ed età. Puoi limitare il loro utilizzo a casa, ma continueranno ad abusarne quando arriveranno a scuola per compensare la separazione. Ci sono vari modi in cui puoi aiutare un adolescente o un giovane adulto a superare questo tipo di dipendenza. Il primo metodo è educarli sulle insidie dell'uso eccessivo degli smartphone. Coinvolgili in un dialogo aperto sui pro e contro del tempo davanti allo schermo e lascia che siano loro stessi giudice e giuria.

In secondo luogo, creare limiti da utilizzare. Il tempo per la famiglia è tempo per la famiglia e dovrebbero esserci dei limiti. Qualsiasi persona trovata a violare il tempo di qualità con i membri della famiglia passando attraverso i loro telefoni dovrebbe essere ritenuta responsabile. Questo vale anche per i genitori. Ciò può essere ottenuto creando zone senza schermo, ad esempio durante le gite in famiglia, gli incontri sociali o durante i pasti. La camera da letto potrebbe anche essere una zona senza schermi per prevenire disturbi del sonno che potrebbero ostacolare la loro produttività o addirittura portare a gravi complicazioni di salute come depressioni.

Questo può essere possibile solo se i genitori sono sempre attenti a garantire che i loro figli non virino verso la dipendenza. Esistono app che possono essere utilizzate per tenere traccia dell'utilizzo del telefono, come l'impostazione "screentime" sull'iPhone, che può essere utilizzata per prevenire un uso eccessivo. Infine, i genitori dovrebbero dare l'esempio. I bambini sono più ricettivi a ciò che i genitori fanno rispetto a ciò che dicono.

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