Los estudiantes en los EE. UU. están enganchados a los teléfonos inteligentes y las redes sociales, obviamente

En ningún otro momento de la historia ha habido una interacción tan amplia entre los humanos y la tecnología como en la era digital. Como resultado, los Millennials y la generación Z han sido calificados como "nativos digitales". Si bien las redes sociales realmente han abierto oportunidades para los usuarios en términos de comunicación fácil y acceso rápido a información de todo el mundo, prácticamente han separado a los usuarios apasionados de la realidad.

A diferencia de las generaciones anteriores, esta cosecha de jóvenes no encuentra gratificación en el mundo real. Solo alcanzan un nivel profundo de satisfacción una vez que revisan sus páginas de redes sociales. Un grupo en particular que realmente se ha aprovechado de la moda de las redes sociales son los estudiantes estadounidenses, que están permanentemente pegados a sus teléfonos inteligentes.

Lo que muestran los estudios

Las redes sociales se han convertido en el centro de las actividades de la mayoría de los estudiantes. En realidad, es imposible encontrar un adolescente que no esté registrado en ninguna de las plataformas de redes sociales hoy en día. Incluso las personas socialmente incómodas de alguna manera encuentran alguna forma de pertenencia en Internet. Esto se puede atribuir al hecho de que pueden esconderse detrás de la pantalla y adoptar cualquier forma de carácter que los retrate bien entre sus compañeros, incluso si es directamente opuesto a su verdadera naturaleza.

Con conectividad a Internet a su disposición tanto en la escuela como en el hogar, los estudiantes pueden conectarse a plataformas en línea a través de sus teléfonos inteligentes, tabletas y computadoras. Los teléfonos inteligentes se han convertido en sinónimo de la vida adolescente y es muy difícil para un adolescente sobrevivir en un círculo social sin uno. Según un estudio realizado por Pew Research Center en 2018, el 95% de los adolescentes estadounidenses entre 13 y 17 años poseen o tienen acceso a un teléfono inteligente.

El estudio también muestra que la mayoría de los adolescentes estadounidenses prefieren Instagram (72 %), Snapchat (69 %), Facebook (51 %) y Twitter (32 %). YouTube es la plataforma más utilizada con un 85%, sin embargo, no se considera una plataforma de redes sociales.

Lo alarmante de los hallazgos es que al menos el 45% de los encuestados afirman que siempre están en línea de manera "casi constante". En lugar de canalizar toda su energía y tiempo libre hacia actividades constructivas, lo malgastan navegando por internet. La parte triste es que los estudiantes encuestados no entendieron los efectos adversos de una exposición excesiva a Internet. El 31 % de ellos solo mencionó los efectos positivos de las redes sociales, el 24 % comentó sobre los efectos negativos, mientras que la mayoría (45 %) de los adolescentes no pudo identificar si las redes sociales los afectaron positiva o negativamente.

Estadísticas de adicción a las redes sociales

La introducción del aprendizaje EdTech en las escuelas estadounidenses ha aumentado la dependencia excesiva de los estudiantes de las PC y los teléfonos inteligentes. Básicamente, están atados a sus teléfonos inteligentes tanto dentro como fuera de la escuela, lo que agrava la situación. Además de usar la tecnología para obtener calificaciones en las aulas, también usan varias plataformas y aplicaciones de redes sociales para administrar sus vidas.

En lugar de la televisión, la mayoría utiliza plataformas en línea para mantenerse al tanto de las noticias y tendencias actuales. También usan Internet para conectarse con amigos e incluso comprar ropa. Por lo tanto, los teléfonos se utilizan en los estudios y también en actividades recreativas para distraerlos de los obstáculos de la vida cotidiana. Como resultado, los estudiantes se han vuelto cada vez más dependientes de sus teléfonos inteligentes y redes sociales. Sin embargo, un buen conocimiento de lo que ofrece Internet les ayuda a encontrar tutores en línea o incluso a comprar trabajos finales cuando necesitan mejorar sus calificaciones.

Según una encuesta de 2016 realizada por Common Sense Media, el 50 % de los adolescentes se sentían adictos a su teléfono inteligente, mientras que el 78 % de ellos sentía la necesidad inmediata de responder a notificaciones, mensajes de texto y redes sociales cada hora.

En otro estudio para mostrar el "impacto de la separación de los teléfonos inteligentes en la cognición, la emoción y la fisiología", los jóvenes se desempeñaron mal en las tareas mentales cuando estaban separados de sus teléfonos inteligentes. Exhibían síntomas de abstinencia, aumento del ritmo cardíaco y presión arterial. También ha habido un aumento de las tasas de depresión y suicidio entre los adolescentes estadounidenses en los últimos años, que el CDC atribuyó al "aumento del tiempo de pantalla de los nuevos medios".

Un estudio reciente mostró que la tasa de suicidio aumentó en un 65 % entre 2010 y 2015 y se descubrió que las niñas tenían un mayor riesgo que los niños. En el mismo período, el número de niñas que sufrían depresión severa también aumentó en un 58 %.

El estudio también mostró que el 48% de los que pasaban al menos cinco horas al día en sus teléfonos tenían pensamientos suicidas frente al 28% de los que dedicaban solo una hora a las redes sociales. Aunque la adicción a los teléfonos inteligentes no se puede diagnosticar médicamente como las adicciones al alcohol y las drogas, existen señales claras que indican cuándo una persona es adicta a los teléfonos inteligentes y las redes sociales.

El secreto no está en la cantidad de tiempo que una persona pasa mirando el teléfono inteligente, sino en el contexto de uso. Sin embargo, existen síntomas reconocibles de adicción a Internet y a los teléfonos inteligentes, como se describe en el informe publicado de 2016 de Frontiers in Psychiatry. Incluyen:

• Uso consciente en situaciones potencialmente peligrosas, como enviar mensajes de texto mientras se conduce; o en contextos prohibidos como en una iglesia o durante la cena
• Uso excesivo que resulta en conflictos con la familia o alejamiento de la familia
• Efectos negativos sobre el funcionamiento emocional que afectan la vida social en el hogar, la escuela o la comunidad
• Uso continuado a pesar de los efectos negativos.
• Necesidad frecuente de revisar el teléfono.
• Trastornos del sueño o insomnio relacionados con la revisión constante del teléfono
• Necesidad excesiva de estar conectado a internet
• Aumento del uso para lograr un mayor nivel de satisfacción o para contrarrestar el estado de ánimo triste (disforia)
• Necesita responder de inmediato a los mensajes de chat, notificaciones y alertas
• Mayor irritabilidad o ansiedad o sensación de malestar cuando no se puede acceder al teléfono

Cómo ayudar a los adolescentes y adultos jóvenes a superar la adicción a los teléfonos inteligentes

Hay tantas ventajas que los adolescentes pueden obtener al usar teléfonos inteligentes. Por lo tanto, mantenerlos alejados de los teléfonos no es factible ni prudente en este momento y edad. Puede limitar su uso en casa, pero seguirán abusando de ellos cuando lleguen a la escuela para compensar la separación. Hay varias maneras de ayudar a un adolescente o adulto joven a superar este tipo de adicción. El primer método es educarlos sobre las trampas del uso excesivo de teléfonos inteligentes. Involúcrelos en un diálogo abierto sobre los pros y los contras del tiempo frente a la pantalla y permítales ser su propio juez y jurado.

En segundo lugar, crea límites de uso. El tiempo en familia es tiempo en familia y debe haber límites. Cualquier persona que se encuentre violando el tiempo de calidad con miembros de la familia al revisar sus teléfonos debe rendir cuentas. Esto también se aplica a los padres. Esto se puede lograr estableciendo zonas sin pantallas, como en salidas familiares, reuniones sociales o durante las comidas. El dormitorio también podría ser una zona libre de pantallas para evitar trastornos del sueño que podrían obstaculizar su productividad o incluso provocar complicaciones graves de salud como depresiones.

Esto solo puede ser posible si los padres siempre están atentos para asegurarse de que sus hijos adolescentes no se desvíen hacia la adicción. Hay aplicaciones que se pueden usar para rastrear el uso del teléfono, como la configuración de 'tiempo de pantalla' en el iPhone, que se puede usar para evitar un uso excesivo. Por último, los padres deben predicar con el ejemplo. Los niños son más receptivos a lo que hacen los padres que a lo que dicen.

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